翌日，天边泛起鱼肚白。
回到天京宅邸的纪渊，还是一如往常，早早起身独自洗漱。
服侍生活起居的几个婢女，已经让婶婶撤换下去。
反正他也用不着，就没有必要放在房中，平白打扰清静。
稍后，纪渊来到专门的练功之地。
摆出五心朝天的姿势，搬运气血，吞吐大日紫气。
哗啦，哗啦啦。
丝丝缕缕的晨曦微光，好似一条肉眼不可得见的潺潺溪流，缓缓凝聚成形。
最终宛如长虹垂挂，悬在纪渊的头顶三寸处。
自上而下，滚滚冲刷，涤荡躯壳之内的血肉皮膜。
轰隆！
全身筋骨受到刺激，自然发出颤鸣弹抖。
彼此相撞，好似金铁交击，铮铮作响。
又如一团暴烈的风雷激荡嘶吼，带动体内那条昂首冲天的大龙嵴柱。
像是即将破体而出，遨游天际！
“已经度过换血养身的阶段，接下来就该炼骨铸体了。”
纪渊心神沉入皇天道图，勾动熠熠生辉的【虚界】命数。
念头化为触手，深入虚空裂隙，吸纳稀薄的灵机。
驳杂的元气，就如一口掘出的水井，不住地往外涌出点点清泉。
相较于洞天之内的修行环境，外界天地确实是恶劣许多。
没有大丹、灵药等外物的供养。
开辟气海的四境顶尖，天人合一的五境宗师。
每天搬运气血的巨量消耗，所造成的亏空，恐怕都无法补足。
“怪不得佛经上说，此时是五浊恶世，三界火宅，末法大劫降临。
以前没有体会，现在一看，确实如此。”
纪渊眉心烁烁，如开天眼，凝出一点灵光。
初步掌握元天纲的半部炼字诀，让他窥见气运长河的一角。
心中若有所悟，对于飘散无穷无形的繁多气机，好像要更加敏锐。
随着眉心的灵光聚拢，扫荡十方。
纪渊冥冥之间，望见周遭一缕缕如漆黑水流的浊气浮沉，几乎无所不包，囊括生灵。
唯有习武有成，气血强盛，才能不受侵蚀。
看到这一幕骇人的景象，他眼中闪过恍然之色。
“所以，三千年前百家尊武，决定摒弃练气之道。
转而海纳百川，结合太古、上古的各种体系，挖掘人身内天地。
服气通脉，换血铸体，气海凝罡，逆反先天。
为的就是脱胎换骨，超凡蜕俗！
因为末法之世，灵机衰竭，浊气浓郁，根本无法供养众多练气士。
再不求变，肉身皮囊都要崩毁，长生之桥彻底截断。”
纪渊思忖之际，周身毛孔开合，吞吐大日初生的那缕紫气。
彷如黑水滔滔的浊流之气还未近身，就被滚烫炙热的浓烈血气冲散殆尽。
约莫过了半刻钟，他方才收功，睁开幽深的眼眸。
隐约可见一抹深深的紫光，如同电芒掠过。
“二叔，你什么时候升的官，如何也没说上一声？
这是喜事，应该出去摆上几桌，好生庆贺一番。”
纪渊离开清静无人的练功院子，来到正堂的花厅，看到二叔纪成宗。
后者已经换下总旗的斗牛服，变为百户的飞鱼袍，神气抖擞。
“九郎，我昨日就听说你入城回京了。
本来准备妥当，给你接风洗尘。
结果听南衙的同僚说，你进宫了……等了半宿也没见人影。”
纪成宗看到自家侄子，连忙招呼道：
“来来来，坐下，你婶婶炖的补气汤，喝几碗。”
纪渊没让二叔动手，自个儿盛了一碗，笑道：
“太子急着见我，耽搁了许久。
出门一趟，才知道家里的好，可想念婶婶的手艺。”
他就着几块油饼，喝完暖身的热汤。
又吃了几碗咸菜清粥，略微垫垫肚子。
踏破换血关后，身体消耗越来越大，像个无底洞似的。
寻常的牛羊肉食，经过五脏六腑绞碎磨烂，就被炼化为一缕血气。
所以，悬空寺的印空和尚，才有日啖三牛的惊人食量。
“知道你练武吃得多，我专门从南衙的同僚，讨来一张方子。
用八十年的黄精、丹参炖肉羹，补气养血，每天吃上一碗，强身益神。”
纪成宗吩咐下人把汤盅端上，口中说道：
“这肉，也不一般，是头成精的黑鱼，来来来。”
油饼热汤，清粥咸菜，本来就是满足口腹之欲，并不顶饿。纪渊想着等会儿吞服几枚丹药，足以支撑换血之躯的练功消耗。
没成想，二叔倒是耗费心思，专门弄来这等大补的膳食。
如此真切亲近的烟火气，不由让人心头微暖。
始终绷紧的心神，也有所松懈。
“二叔还没说，何时升得百户？”
纪渊一边吃着味道浓郁的爽口肉羹，一边问道。
“就在你离京的两天后，南衙的宋指挥使特别提拔，让我以后分管桉牍之事。
二叔我啊，虽然没什么大本事，但拎得清自己。
能够坐上百户的位子，还是沾了九郎你的光。”
纪成宗快慰大笑，脸上露出满足之色。
他现在去南衙点卯当差，都比以前勤快许多。
每到喝茶的时候，总是会提两句纪渊，让那些同僚羡慕不已。
毕竟，从来只听说子凭父贵，父凭女贵。
却何时见过，叔叔靠着侄子平步青云。
“临济大师又去哪里了？”
纪渊吃完那盅肉羹，长舒一口气。
只感觉浑身都变得暖烘烘，散发热力。
体内的十道气脉，彷如吞云吐雾的蛟蟒大龙。
把那股大江大河似的旺盛精气，统统吸纳炼化。
“临济高僧啊？说是出门访友，也有两三日之久了。”
纪成宗轻咳两声，酝酿片刻，好似奇兵突出，陡然道：
“九郎，最近有几家正经门户，上门询问你可曾定亲了……”
纪渊眉锋挑起，连忙抹了抹嘴角，抢先说道：
“二叔，我刚办完差事，得赶紧回北衙述职，免得敖指挥使怪罪，晚上回来再聊。”
话音还未落地，人影就倏然不见。
转眼之间，消失在正堂院内。
“唉，一谈亲事就熘得这么快，莫非北衙的传闻不假，
九郎当真喜欢……年轻的寡妇，貌美的人妻？
这可就难办了！都嫁过人了，哪还能收进门！”
纪成宗低头叹气，愁眉不展。
对他而言，如今宅子、官位，这些富贵都有了。
唯一的念想，自然就是辽东纪家的传宗接代。
头疼的是，九郎好像也没什么心上人，或者属意的对象。
难不成，真去寻个寡妇……
……
……
一连过得七八日，秋去冬来。
阴沉沉的天空，洋洋洒洒飘起柳絮似的雪沫。
纪渊难得落着清净，潜心钻研武学。