<b></b>刘继祖这时解释道“不能那么说，我没有刻意去破坏他们的计划，包括楚使被劫和我也没什么直接关系！”
连长老笑道“那次可能确实是巧合，但那一百万两银子被劫，确实打乱了楚王的计划。后面你在京城贴告示，更是揭露了五方联盟的阴谋，使得太后和假皇帝都漏了陷，更加使得朝廷派兵援助楚王成了泡影！
李喆和李凯根本就不是咱们的对手，但咱们兵力也有限，士兵还在不断招募训练中。再加上粮草钱粮也有限，因此一直就这么和他们耗着，并没有主动对他们发动进攻，直到你又派人来给我们送信时，我们都是在维持着这种状态！”
刘继祖听了稍微放心了些，说道“那就好，楚王不得人心，只要没有一下子打败咱们，随着时间的推移，形势对他们就会越来越不利！百家庄有没有消息呢？”
连长老笑道“当然有，百家庄一切都好，现在还在抓紧时间建设完善。他们比我们还着急，自从得到你的消息后，百家庄就不断派人来襄州城，去河南道和京畿道寻找你的，都是咱们百家庄的人，就包括你那几个徒弟！”
刘继祖听了一愣，“他们都出来了，他们不是还小呢吗？”
柳如星这时说道“他们都快十四岁了吧，哪里小了？我那么大时都在山里混了！”
连长老也笑道“当然不是他们自己行动，他们都是跟着曹瑾、刘亚夫、潘光达、孙兴和李巳他们散在各地的据点。你放心，这也算是对你那几个徒弟的一个锻炼，有曹瑾他们在，不会出事的。”
刘继祖听了点头道“跟着他们几个还好，转眼间我这一出来就已经有四个多月了！现在外面的世道怎么样？”
连长老摇了摇头，答道“之前还是不错的，特别是京城开了西市之后，粮价也下来了，流民也减少了，商贸发展的都挺快。但五方联盟的事一发，整个大周就跟着乱了。先是外商不管是不是五方联盟的，全部都没法做生意了，他们要么已经逃离了大周境内，要么就集中在几个通商城市周边，利用他们自己的武装力量割据一方。
然后朝廷垮了，京畿道被勋贵派把持，估计那里已经打成了一锅粥，但因为关口现在还封着，不知道里面具体的情况。河南道则是全数被郎家占了，但晋王现在正在攻打他们，河南道黄河北边已经成了战场，诶呀，那真是民不聊生！
他们两边都不管老百姓的死活，都忙着抢钱抢粮抢女人，男的要么被抓去当了苦力，要么被抓去当了兵，很多地方的村镇都看不见人了。山东道也差不多，北部靠近河北道的部分也是一片战火，我们这一路过来就遇到了好几伙兵匪。
这些人原本是士兵，却装扮成了山贼土匪，在攻打城市之余到周边作恶，奸&nbp;&nbp;淫掳掠什么都干，凡是有他们到过的地方准好不了！现在就是南方还相对好些，但我看南方的好日子也要到头了！南方手工业和商业比北方发达的多，这商贸一断，就会有大量的人失去营生。这外面的粮食再一断，后果更严重，不用打仗，老百姓自己就会乱起来！再加上一打仗，很多地方就没办法耕种了，粮食问题就更严重了！”
刘继祖听了眉头又皱了起来，点头道“我也想到了这个问题，我已经通知了各个头领今天晚上商量一下这个问题！”
连长老这时犹豫了一下，最后还是问道“传宗啊，听说你把无为谷的姜梦收在了身边，有这回事吗？”
刘继祖不知道他问这个干嘛，而且他用了收这个词也不恰当，点头道“她只是跟我合作，不是我收在了身边。另外还有书院的韩望，他原名侯盼，是侯通的庶子，还有止戈城的裘二，他是止戈城外姓弟子的孩子！他们都出身江湖，都是我的合作伙伴，不算是手下！另外还有郎至纯的一个私生子，名叫崔安世，就是河南道冒充我，后来还劫了楚使的那个山贼头领！他不是江湖人，投靠了咱们，现在是咱们红巾军的军师和伏牛将军。还有河南道五虎门的副门主刘虎头，他现在是咱们红巾军的太行将军。他们都是这段时间先后投奔于我，今晚吃了饭你们就能见到他们了！”
连长老听了更加惊讶，说道“这些人可都算得上是咱们的仇家，你把他们放在身边会不会有危险？”
刘继祖想了想才说道“用人不疑，疑人不用！咱们红巾军现在还处在起步阶段，需要大量的人手加入咱们，咱们不可能也没时间去挨个检验他们的忠诚度。我只要做到时刻不松懈，红巾军只要做到越来越强大，他们即使有异心也不敢表露出来！相反，如果我自己松懈了，即使不是这些人，我的那些仇家也会要了我的命，如果红巾军被消灭了，即使他们没有异心，到时候也有可能生出异心来，您说是不是？”
连长老没想到他会说出这么一番话，他琢磨了一下，点头道“你说的对，但这样一来你就会很辛苦了！”
刘继祖深吸了一口气，“这么长时间，我已经习惯了！没办法，仇人太多太强大，我只有高度戒备着才能活下去，依我看，要从根本上解决这个问题，只能依靠红巾军了！”