刘继祖心想古人讲有权有势的人喜欢声色犬马，看来确实有道理，自己现在也可以声色犬马了。刘继祖对他那匹马爱的不行，七妹和叶子也是很喜欢，天天都抢着刷洗饮遛喂，还轮流学着骑马。叶子还不停吵着也要去买一匹，把本来最受宠的来福羡慕嫉妒的不行。
等来福的皮甲做好，刘继祖第一次给它穿上时，来福还很不适应，左摇右晃，千方百计地想把它甩下去。但他发现无论怎么甩都甩不掉，而且大家见到它的皮甲似乎都很高兴，其他狗好像都很羡慕，它也就慢慢适应了。因此来福成了第一只穿皮甲的狗，连吴伦见了都感叹刘继祖居然能想到这么个好主意，说当年要是傲虎也有这样一套皮甲，没准儿就死不了了。后来书院很多人见到后，都觉着这个主意不错，既能保护灵兽，还能帮助主人负重，竟争相效仿，慢慢成了一门生意。
那皮匠后来还专门找到刘继祖，把刘继祖的钱给退了，还重新给来福做了一套比较轻薄的皮甲，平时在家用，而之前那套比较厚重的是外出可能有危险时再用。皮匠说是感谢刘继祖给自己带来了这么好的一门生意，为了表示纪念，他还给这甲起了名，叫‘福甲’。
刘继祖却没要那钱，而是又多给了皮匠一些钱，让他给自己的马也做一套皮甲。那皮匠听了更加高兴，很快就按照刘继祖的要求给如风做了一套。刘继祖让如风一试，十分合体，这样一来马匹也有了基本的防护了。
刘继祖自从有了马，就可以一边学习骑术，一边练习马战了。等刘继祖学会骑马以后，才真切地体会到为什么古代骑兵那么重要了。因为经过训练的骑兵可以有效借助马匹的力量，那种速度与冲击力，一般的步兵根本无法抵挡，这差别实在太大了，从视野、速度、高度、力量、负重完不是一个量级的。
想到这里，他突然担心起来。北方游牧民族就是马背上的民族，他们的普通百姓都善骑射，一旦被人组织起来，那可真是中原的噩梦，自己是不是应该再学学射箭呢？反正现在马也会骑了，银子也不缺，于是他把这个想法和龙长老说了，龙长老居然很支持。
龙长老说道：“你能有这样的想法很好，箭法不仅可以用于战场，还能打猎，比用暗器打猎要方便有效的多，另外强弓还可以有效对抗止戈城的暗器和无为谷的毒。但箭法江湖高手几乎不学，他们认为弓箭太显眼，背在身上让人一看便知，明面上起不到什么作用。甚至普遍认为，只有那些武技低微的蟊贼，才会用弓箭来偷袭，因此视弓箭为一种卑劣的武器。
普通民众中，除了猎户，各个朝代几乎都禁止其他百姓使用弓箭，将其垄断为官兵的制式武器。本朝虽宽松一些，但也是不允许携带弓箭进城，因此对江湖人来说携带弓箭很不方便。因此传经楼没有收集此类武技，甚至认为这根本不算武技，反而是通灵馆有些弟子因为要去外面抓捕灵兽，有专门教射箭的，据说箭法还不错呢！但通灵馆的灵师都是六姓弟子……，嗯，我帮你想想办法吧！”
龙长老果然手眼通天，他动用了私人关系，托人花了刘继祖五百两银子，找到了一位姓候的专门教射箭的六姓庶出长老来教刘继祖。刘继祖本来想到武器铺买张好弓，那里居然没有卖的。不过执事说可以委托他们去买，两三天就能买到，多花点运费就行。
刘继祖问多少钱，执事打听了一圈，才找到一个知道行情的，说好弓不好买，这在大周还算违禁品，不能进城，只有城外有猎户的地方有的卖，找找倒是能买到，好不好的不好说。
刘继祖放了二十两银子的定金，让他们买最好的来，再多买几壶箭。三天后，终于把弓和箭给他买回来了，武器铺的常长老因为杨胜武的关系，没有乱开价。包括一个弓袋、一个箭囊、一把角弓、三根替换弦、一个扳指、一包搭配护理的小玩意和六十只箭，总共只要了他十三两银子，还送了他一个练暗器的靶子。
刘继祖心想这弓比那些唐刀可便宜不少。
侯长劳见了那弓，却是眉头一皱，撇了撇嘴，说道：“这个还凑合，是复合弓，虽然粗糙，力量也够了。你先拿这个练手吧，以后有机会见到好的再买吧。老百姓只能买到这种民用弓，止戈城也不造，咱们更不生产这个。这也是没办法的事，做弓也是技术活，只有军队和北方草原有好的匠人。止戈城就是做，做的都比不上那里的老师傅，你将就练吧！”
话虽这么说，这也是刘继祖现在能买到的最好的弓了，力量很足。刘继祖试过，在不损害弓臂和弓弦的情况下，以他的力量，平射能射两百步左右，但威力减弱，准度也下降。但在一百五十步以内，威力就足以射杀野兽，更不用说人了。只是这弓做的不够好看，比较粗糙，材质一般，射程也不够远而已。
侯长劳说话虽然刻薄，但箭法确实非常好。他是专门负责到外面抓捕灵兽的，箭法是他在野外最倚重的技能，钻研训练多年，说是神箭手也不为过。他的弓明显比刘继祖那张好得多，做工精良，有效射程能达到两百五十步到三百步。据他说，这把弓是他机缘巧合下从一位将军的遗孀手上买来的，是军中制作的精品。
侯长劳这人也有六姓弟子的高傲，但收了钱，教的倒还算尽心，也不藏私。他把自己知道的射箭技法以及弓箭养护知识都传授给了刘继祖。
刘继祖学这个更快，他双臂膂力惊人，稳定性也好，主要就是练习准头和熟悉射箭的发力方式。等他掌握了上弦、下弦、瞄准、呼吸、控弦、站位、抛射、平射、马射等一系列技巧以及发力方式后，剩下的就是不断练习，慢慢熟悉这种发力方式并不断找感觉了。