刘继祖听了更惊，两人就这样打马交错，不断交流，慢慢了解了事情大概的来龙去脉。
原来杨胜武家因为先祖做过大将，因此成为将军建功立业一直是他们家的最高理想。但杨家恰恰又因为是在前朝做过将军的原因，一直备受本朝猜忌，无法在大周参军，也就无法实现这一理想。于是杨胜武就和父亲商量了一个办法，就是将杨胜武的小儿子偷偷交给了他人抚养，从而摆脱杨家的身份。
为此杨胜武将他出生不久的小儿子交给了他的仆人木华抚养，并为木华脱了奴籍。杨胜武带着木华和自己的小儿子偷偷离开了江南道，在江北道给木华成了家，置了产业。杨胜武还专门给他的这个儿子起名叫木毅，谐音木易，合起来就是姓杨的意思。相当于是杨胜武出钱让木华把他的小儿子抚养长大，然后等他儿子长大成人，再以这个身份参军。
杨胜武安排好木毅的生活，每隔几个月就过来陪陪他。三年后，杨胜武听说了徒弟吴伦的事，就赶去处理，后来因为这事和书院闹翻了。书院开始追捕他，他用了三年时间才终于摆脱了书院的追捕，那时木毅已经六岁。
改变了容貌，隐姓埋名的杨胜武这时又悄悄回到了木毅身边，就像吴伦教刘继祖那样，开始传授他兵法、霸王枪枪法和自创的武技，成为了他的师父。
这一教就是十年，等木毅出了师，他的养父母才把他的身世告诉了他。
他这才认了亲生父亲，想回杨家认祖归宗。
但杨胜武不同意，说付出了这么多都是为了实现祖上从军做将的愿望。他要回去的话，那杨家十几年的努力就前功尽弃了。于是，他就按照父亲的意愿在江北道参了军。杨胜武自他从军后，却不知为何，突然消失了。
木毅则一直为实现杨家的梦想而努力着，靠着一身武艺和家传的行伍知识，从一个普通士兵开始，逐级晋升到伍长、什长、队正、哨官，仕途发展很顺利。
但十几年前，杨家惨案的发生差点打断了他的仕途。
当时，他还只是一个哨官，在江北道一个县城做城守。他听闻了杨家惨案后，第一时间安排了一个队正替自己守好城，就日夜兼程赶到了星城。但当时江南道的消息相当闭塞，等他赶到时，杨家人已经死的死，关的关，散的散了。他隐瞒了身份，以杨家旧友的身份贿赂狱卒和关在监狱里面的杨家人取得了联系。
然后他又利用杨家藏起来的大量银子打通各个关节，但最后也只救出了他二哥一家三口人，其余的人都已经在监狱里被迫害致死了。
他将二哥一家安顿在星城郊外一处杨家祖传下来的农庄，就回到星城调查这个案子，并伺机找人报仇。
谁知道仇还没报，他二哥的女儿就被拐走了，二哥夫妇双双去世，但木毅当时在星城并不知道这些。
好在杨胜武在他二哥去世前赶了回来，杨胜武安葬了他二哥，并根据他二哥临死前告知的消息来到星城找到了木毅。
木毅见到父亲又惊又喜，喜的是父子重逢，惊的是杨胜武的头发已经白了。
原来木毅当兵后不久，杨胜武因为一个意外被书院的人发现了，差点被抓住，还因此身受重伤。为了不让书院的人知道木毅和他的关系，他偷偷养好伤，就悄悄离开了江北道。直到他听说了杨家出了事才赶回来，但为时已晚。
他们父子二人开始复仇，情节和苏孟奇说的差不多，只是这些事并不是杨胜武一人所为，而是他们父子两个做的。但杨胜武有意保护木毅，始终让木毅在暗处协助，所以外人不知。
杨胜武最后去刺杀楚王前，逼木毅回去继续从军，实现杨家的世代梦想，否则就和他断绝父子关系。
木毅没办法，他知道这是父亲不愿让自己的冒险，只好假装离开。而实际上他却没有听从父亲的安排，而是偷偷守在了楚王王宫外，准备了马匹和很多石灰粉，随时准备接应父亲。
杨胜武当时离楚王已经很近了，如果没有意外情况，杨家的大仇没准儿就能报了。谁知道在这关键时刻，书院的人突然出现，打断了杨胜武的复仇大计。
杨胜武一路杀来，说起来容易，实际上那时他已经杀了几十人，体力早已不济。还好杨胜武经历过大场面，并没有被仇恨冲昏头脑，而是当机立断，一见到书院的人出来，根本没有交手就撤离了。
木毅那时早就蒙着脸守在王府后门，他杀了不少从前门过来的王府护卫，防止父亲腹背受敌，也给父亲留了一条逃出来的路。见到父亲出来后，他就朝后面的追兵撒石灰粉，然后父子二人在星城封城之前骑马逃离了。
二人逃出星城后，杨胜武开始教训木毅，但他也知道如果没有木毅的接应，他极有可能永远留在星城了，所以只是骂了几句就不骂了。他有些伤感地对木毅说，‘这次复仇功败垂成，以后楚王的防范肯定会越来越严，我还暴露了，书院也会加紧搜捕我，再复仇就更困难了。你现在赶紧回去继续做城守，杨家复仇的事现在时机不成熟，等以后时机成熟了再说。你承载着杨家的梦想，不能就这么放弃了！’