第四路人马,由刘继祖亲自带队,侯怀谷和冯定坤为辅助,带着剩下的人建设新家园。他们昨天夜里就分批把车上的东西和大部分马匹都拉回到那两棵大树那里藏了起来,然后才让人把车串起来驾走。剩下的人则用那些马匹一点一点地把藏起来的东西驮运到河边,暂时在河边找了一块空地先安顿下来。
另外,侯怀谷还让范成父子在金山县城买了几套木匠的工具来,他们要先做一条简单的船出来才行,这样才能把大家和那些物资一点点运到对岸去。而为了便于行动,他们还把剩下的钱分了,一半给了包崇义带去买地,少一半给了苏孟奇、黄雀和范成等人去采买各类物资,剩下的则给了龙长老他们做盘缠。
最后他们只留下了六辆经过改装加固过的马车,两辆给了苏孟奇带去了商州城,两辆给了范成带去了金山县城,还有两辆留在了刘继祖他们那里。他们计划等土地买下来后,先在那两棵大树旁边修个茶馆,作为他们与外界联络的据点,到时候骡马车辆就能派上用场了,现在他们先把车辆藏到了树林里。
四队人马分头行动,效率最快的是第一路。
黄雀只用了两天时间就打听到这里为什么一直没人来开荒,原来这里是有主的,并不是无主荒地。从本朝来算,这块地的主人最早是一位回乡养老的官员,他还算是开国的功臣呢。他是猎户出身,打猎时无意间知道了这个山谷,一直梦想着能在这个山谷里建一个庄园养老。
后来他跟随了本朝开国皇帝打天下,大周建国后他做了大官,年老致仕后回乡。他就利用自己的权势把这个山谷和前面的山林都弄到了自己名下,是有地契的。谁知道天有不测风云,人有旦夕祸福,他的庄园还没动工,他留在京城的儿子就因为参与皇子们的夺嫡之争,失败被杀,他也因此受到了株连。
新皇帝念在他是功臣,只是杀了他儿子一家,没杀其他人,但为了惩戒还是抄了他们家,田地和这块荒地却没有抄没,但这位官员被吓得一命呜呼,他们家也从此没落,再也没有能力修建那个庄园了。
后面他们家里的子弟也没有一个争气的,一代不如一代,吃喝嫖赌,好吃懒做,现如今把留下的田地也快败光了。现在他们家就还剩下一个后人,连媳妇儿都娶不上。
这个后人的日子不好过,所以他想把这块荒地也卖掉,叫价一万两。但这块荒地面积虽大,当地人却都认为一万两要价太高了,一万两银子在他们当地都可以买一千亩不错的田地了。而那个山谷还是荒山野地,路也不好走,开荒很困难。一些有兴趣的有钱人也来看过,都认为这里根本开不出一千亩田地来。
再加上这里位置不好,谷里还有野兽,据说以前还曾经有过山贼出没。因此挂到牙人那里好多年了,根本没有人肯买,因此才一直闲置到现在。
苏孟奇几人见机会难得,就找到了那个后人,经过一番讨价还价,最后以六千两银子的价钱买到了这块地。
那个后人有了这笔钱也能衣食无忧了,牙人说这个价钱还算公道,就给他们办了交接手续。现在这块地是挂在了包崇义的名下,他是举人老爷,可以免田亩税五百亩,能省不少钱。等荒地开了田出来,申报官府,由税所丈量登记后就算是入了册,受官府保护了。当然,如果包崇义死了或者功名被革除,就要按照规定纳税了。
刘继祖很高兴,他没想到这件事办的这么顺利。
他们这一路也已经做好了一个独木舟,用的是一棵很粗壮的大树做的,有些粗糙,为了防止倾覆并加大浮力,他们还在船底加装了两根晒干的横木。但船身却做的很小,最多能载一人一马或三个人过去,多了就坐不下了。
刘继祖看了不太满意,他想去买一个好一些的渡船来用。
但侯怀谷却拦住了他,“公子,这船我是故意让人做那么小的。这样对咱们虽然麻烦,对外人也同样麻烦啊,因此更安,这样一来就不可能一下子涌进山谷太多人!谁来都只能慢慢摆渡,只要咱们能及时发现入侵者,控制住这独木舟,敌人除了自己再做舟筏这个办法外,就只能渡河过来了,那就和送死差不多了。”
刘继祖听了,觉着有道理,就同意了。
他们还买来了一根很粗的麻绳连在河两岸的大树上,把独木舟栓在了绳子上,来往渡河不用桨也不用篙,拉着绳子就能来回往复。
侯怀谷还让人在树旁修了两个简易的小码头,并在路这边的那棵大树上绑了一个竹梆子。平时独木舟都是停在山谷那边,有人需要渡河了,就敲那个竹梆子,自然会有人来查看摆渡。
然后他们用这个独木舟一点点将他们的物资运了过去,开始营建他们自己的这个山谷。
进入山谷前,刘继祖还安排了武者带着来福、黑虎等灵犬去驱赶捕猎野兽,并在外围进行警戒,然后选了一块合适的地方先搭了不少窝棚,给大家临时住宿休息。房子一时半会儿盖不好,大家暂时只能先忍着了。