进城前，为了不引起别人的注意，刘继祖下了马，把马拴在了车后，然后三人一起乘车进了城。城门基本上相当于没有守卫，虽有士兵站岗，却没有人来盘查。
城里人很多，单从穿着打扮看，穷人不少，都穿的破破烂烂，有钱人也挺多，都是穿绸裹缎的，两极分化十分明显。刘继祖猜想，穷人估计多是流民，而富人多半是因为担心战乱，都从襄州城周边跑来了城里，因此反而使得这里呈现出了一种病态的繁荣。
还有一个特点特别明显，就是这里的妓院特别多，对此刘继祖有些诧异。他问道：“师父、师祖，都说扬州城是‘春风十里扬州路’，怎么这里青楼、妓院的数量都快赶上扬州城了，以前也这样吗？”
吴伦听了，摇了摇头，“我一般都在北边的山西道活动，这里从没来过，不好说。”
杨胜武对这里却很熟悉，答道：“以前的襄州城可不是这样，那会儿这里虽然也还算繁华，但也没这么多的妓院。哼！我刚才想了一下，其实多了这么多妓院也好理解。”
刘继祖很感兴趣，忙让师祖好好讲讲。
杨胜武说道：“其实只要想想这些青楼妓院里的女人都是从什么地方来的，就能想通了。你们都知道她们的来路吗？”
吴伦先答道：“我听说她们多是被卖或被拐来的。”
杨胜武点了点头，“你说的也不算错，不过这只是正常情况下的两个常规途径，除此之外还有其他途径。我是因为曾经长期调查七妹的行踪，对这类人贩子和这一行业有些了解，我就简单跟你们说说。
在没有天灾人祸的情况下，这些女人的来路一般有三类。
第一类是家里的男人急需用钱，找不到其他办法筹钱或者不愿意用其他办法筹钱时，有些没心肝的就会把家里的女人卖掉，这是最常见的一种，全国各地都有。这种人里面最常见的就是在那种在赌场里输的倾家荡产的那种男人。”
听到这里，刘继祖忍不住骂道：“像楚地这样因为人祸卖儿卖女虽不人道，但勉强还能理解，毕竟饭都吃不饱了。真有因为赌博把自己的妻女卖到妓院的吗？能做出这种事的男人真是一丁点人性都没有，我看连畜生都不如，怎么会有这样的人呢？”
杨胜武很满意孙女婿的这个态度，笑道：“是啊！还好这样的人再怎么说也是少数。造成这种情况，主要是因为女人历来不受重视，国家对女人也不征人头税，而是将女人放在依附位置上，就是所谓的未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子。因此她们一生都只能依附于男人存在，甚至被视为财产任意买卖，这个很多朝代都是这样，也是没办法的事。
另外的原因说起来就有些卑鄙了，是一些赌场故意使坏造成的。赌场赚钱的手段多种多样，有些还算光明正大，有些根本就见不得人，但开赌场的人已经使用了不知多少年，没准儿就是跟着赌术、千术一起发明出来并延续至今的。
今天正好说到这里，机会难得，否则不知哪天我才会想起这个事来，就借这个话头，先跟你说说赌场里最不易被识破的一种手段。其他的那些手段以你的谨慎应该问题不大，我就不说了。但今天说的这种手段很隐蔽，以后你碰到用这类手段的人可一定要小心，一个不慎就会被弄得倾家荡产甚至家破人亡！”
刘继祖见杨胜武说的这么严重，连忙竖起耳朵认真听。
杨胜武讲道：“这个办法虽然不易被识破，实施起来却并不难，就是赌场专门安排培养一些无耻之徒去诱导某人赌博，然后再用千术把他家里所有的钱都赢光。”
刘继祖听了不禁有些诧异，问道：“这不就和做生意的人引诱大家去买他的东西差不多嘛？这有那么难识破吗？”