肖开听了却没有表现出不满的神色，说道：“秋闱算什么，我最了解那些玩意儿了！那些举人、进士，满嘴的仁义道德，一肚子男盗女娼，只会要求别人，从不对标自己，这样的人有什么好，不考也罢！我看你的体格不一般，武技水平应该很高吧？”
刘继祖听了大惊，他不知道肖开是猜测的，还是真看出了什么，他讪讪地笑了两声，“我的武技是家传的，也没怎么跟人动过手，高低确实不好评价。”
肖开听了，却哈哈哈地笑了起来，“看你年纪轻轻，做事却有分寸，十分难得，我很看好你！”说完又端起了酒杯，肖总管立即又给他们满上了酒，肖开举杯道：“我看以刘公子的条件，通过后面筛查的机会很大。你可要做好准备，今后万一发达了，可不要忘了老夫啊！”
刘继祖也立即举起酒杯答道：“学生如有机会，也是肖大人给的，我怎么能忘恩负义呢！”说完又和肖开一饮而尽。两杯酒下肚之后，气氛好了很多，两人的防备心理都有所减退，刘继祖借机问道：“肖大人，学生有一事不明，不知当问不当问？”
肖开先吃了一口菜，笑道：“刘公子有什么话尽管说，咱们是一家人吗。一家人不说两家话，有什么问题尽管问？”
刘继祖小心问道：“这求贤令到底是干什么用的？我们通过筛选后，真的是要去侍奉太后吗？宫里、朝中就没人反对吗？”
肖开听刘继祖竟然问了这么一个问题，皱了皱眉头，看了刘继祖一眼才说道：“你这么问，说明你是个明白人。这求贤令当然是为太后求取贤才的，但太后见到你们之后会有什么作为，可不是我一个臣子可以妄自猜测的！更不敢去问！
至于你说的反对，当然有，还很严重呢！从四王到地方，从朝里到宫里，都有人反对这个事。但当今太后可不是一般人，她掌握宫中、朝中的权力也不是一天两天了，而是已有将近十年了，宫中也好，朝中也罢，勋贵也好，西林也罢，都有不少太后的人！
你我今后也都是太后的人，这一点你要有觉悟，无论太后最后有没有选中你，你都要谨记这一点。但我看你的资质，被选中的可能性很高，只要被皇太后看上了，你就一步登天了，文可为北门学士，武可以出任一方将帅，这可不是一般的恩宠！”
刘继祖听了肖开的话却皱起了眉，然后点了点头，心想这个太后挺有手段啊，她可能并不像自己想象的那样只是一个贪图享乐的女人而已。肖开又让肖总管满了一杯酒，继续说道：“这个年月，咱们只要做好臣子的本分就好，精忠报国，死而后已！”说完又举起了酒杯。
刘继祖只好陪着，这已经是第三杯了。这酒杯不小，一杯差不多有一两左右，估计肖开挺爱喝酒。只是两杯酒下肚之后，一个被全天下视为奸佞的人竟然说出了这样的话，实在是让刘继祖出乎意料，因为他搞不清楚肖开这是在演戏还是他的真实心理反映。
但第三杯酒进肚之后，肖开眼里的那种冰冷似乎有所消散，他把刘继祖叫到身边坐下，说话时舌头已经有些大了，他看着刘继祖说道：“整个大周的人都说我是奸佞，但我只是一个忠臣而已，主上让我干什么就我就干什么，我怎么就成了奸佞。
西林党那些杂种又能好到那里去？他们还不是为了自己的利益勾心斗角！当婊子还要立牌坊，他们是什么样的人，我们一清二楚！他们和我们有什么区别，却以清流自居，清他x个x，一群伪君子而已。
他们可怕的地方是笔杆子在他们手上，他们想怎么写就能怎么写。百年之后，我们就成了奸佞，他们却成了忠臣，真是滑天下之大稽。继祖啊，你以后要是飞黄腾达了，可要小心这帮子小人，他们表面客客气气的，暗地里早就在捅刀子呢！我跟他们打了这么多年的交道，对他们的伎俩早就心知肚明！你是我选拔的，他们就会把你当做敌人，才不会管你是否有才干，你可要谨记在心啊。刘贤弟，咱们再来一杯！”说着又让肖总管满了一杯。
刘继祖这是第一次遇见喝醉酒的人，连称呼都变成了‘刘贤弟’，他不知如何应对，只好又和他喝了一杯。这已经是第四杯了，而且这个酒比较醇，度数可能比较高，刘继祖这时也有了些酒意。他又问道：“肖大人，后面的筛选，我还有什么需要注意的地方吗？”
肖开第四杯酒下了肚，眼里的冰冷似乎完全消失了，他拉着刘继祖的手，推心置腹地说道：“贤弟啊，你要信我，我就跟你说说！”
刘继祖赶忙说道：“信，我当然信，有什么需要注意的您就告诉我，我一定按照您的嘱咐办！”
肖开笑道：“信就好，首先这些天你切不可接近女色，知道吗？”