今年二十六岁的周道玄，只有最后一次参与英杰榜的机会了，对于靠前的名次可谓志在必得。周闻渊身子出问题之前，就一直亲自教授周道玄并带着他四处历炼，虽然这半年不再云游，但闭门修炼，也精进不少。
英杰榜举办的时间和春闱几乎同时，因此春祭结束，周道玄便准备启程了——他固然可以直接动用家族的飞行器去到雍京，可以拖晚几天动身，但他仍打算坐陆行器一路北上，这样半游玩的状态可以放松心情，又能沿途调整身体、适应南北气候的差异。
与周道玄差不多同时动身的，是周道奇。他当然没可能去参加英杰会，而是准备跟着参加春闱的学生去京城赶考。
周道奇连郡试都不曾通过，自然没资格应考。但周闻博是指望这个不着调的儿子去一趟京城，切身体会一下，无论春闱还是英杰会的热烈气氛，促使其上进……好吧，这些还是表面理由，实际上，这一次周家还有京城的事务需要打理，周闻博本着锻炼孩子的心态，将任务给了周道奇。
同样进京的，自然还有周道安了。不过他相对周道奇的进京理由更复杂一些，因为周闻渊是知道，周道安也迈过了修行者的门槛。但此次英杰大会，周闻渊却不建议周道安参加。
一来，周道安年纪还小，未来有的是机会，而英杰榜之争高手云集，周道安未必有机会进入榜单（前六十名）；二来，东西周刚刚合流，朝廷对西周的印象还停留在200年来人才凋零的阶段，如果周道安表现太好，又弄出一个周家双子星，岂非朝廷又惦记着分化周家了？别以为这事不可能发生，事实上，除了一流世家朝廷不好拿捏，对于二流以降的世家，朝廷有的是手段制约。
3年后，周道安二十岁了，加上东西周合流已经稳定，继周道玄之后再出一位英杰，才是更稳定的选择。
对于长辈的安排，周道安并无不可。他内心里也并不把英杰榜看得多重，相比之下，去见识下各路修行者与京城的世面，更让他感兴趣。
但更关键的是，任老夫子突然对他发出了一同进京的邀请！事实上，这一趟任老夫子也决定要上京城。
这是任老夫子上任后的第一次大考，虽说只有半年多的时间，但任老夫子的改革措施就是针对科举的，想来，他也想证明自己的方法行之有效，故而这次他会亲自跟着参加春闱的学子们一起进京，算是为学子们保驾护航吧——这据说是郡守大人恳求下的结果，稍显有些仓促，但面上也说得过去。
相比于之前被迫离京，这一回，任老夫子有种回京砸场子的心态，要用手上这一批来自文乡的学霸，拼一拼京城公学的精英……至于周道安，则是任老夫子的关门弟子，即便不参考，也成了予章赴京城赶考团中的一员。
对此，最高兴的竟然是梁大公。
春祭的这段时间，梁大公已经完全和周道安“交了心”，大大扭转了之前的印象不提，还对周道安的欣赏赶上了周道玄。原因很简单，周道安的那部写江湖纷争的故事，已经牢牢抓住了梁大公的心。
他一方面惊叹，这个十七八岁的少年怎么会编出这么奇丽的故事，另一方面又对此欲罢不能。现在，周道安的存稿都被梁大公给看完了，一有空，梁大公便追着周道安询问后面的故事走向。闹得如今除了周道安本人，梁大公是对笑傲江湖最了解的人、“笑学”专家，都可以指导戏馆排练下一出戏了。
更离谱的是，在周道安不知情的情况下，梁大公实际上已经把他的手稿抄了一份，发信给了太子。其用意原本是想让深陷烦恼中的太子转移转移注意力，谁知道短短几天时间，让太子也着了迷。
当太子得知此文是周道安所写后，也对周道安产生了兴趣——毕竟在夏太傅的描述中，这人是个阴险狡诈之辈，虽然有梁大公的背书，让太子不至于偏听偏信，但真正目睹了这本奇书后，太子深深为书中的侠义精神所折服。也认为，能写出这样作品的人，不会是奸恶之辈。
但太子谨慎惯了，因此也没明确表示要亲自见一见周道安。可若周道安有机会来京城，太子也不吝啬试一试此人的底。
所以周道安的京城之行，又多了一重影响。
就这么着，春祭过后，周道安带着小桂、黄梨儿，同自家堂兄、老师一起，踏上了北上的路。