络腮胡的这番话，让青登和冲田双双一愣。</p>
木柳町——这座离这儿不远的城町，也是青登所负责的辖区之一。</p>
同时也恰好是青登准备在吃完午饭后所计划前去巡视的下一座城町。</p>
自己所负责的辖区内出现命案？这可不是什么能听过就算的事情。</p>
顾不上再去搭理冲田。</p>
青登仅愣了一瞬，便立刻目光一凝，然后迅速起身，快步走向那名络腮胡壮汉。</p>
“贵安。我是北番所定町回的同心。”将身上的酒红色羽织一撩，露出右腰间的十手和印笼后，青登直入正题，“你刚才所说的木柳町出现死人了，是怎么一回事？”</p>
突然出现在他们身侧的青登，吓了络腮胡等人一跳。</p>
看着青登腰间的十手以及那只有番所官差才能佩戴的印笼后，络腮胡用力地咽了口唾沫。</p>
“具体的……我也不清楚。只听说是木柳町的一个老太太被人杀死在自己家里了，我刚跑去凑热闹时，现场已经被自身番的人给封锁起来，啥也看不到。”</p>
见络腮胡所知道的并不多，青登眉头微蹙，向其道了句“我明白了，感谢你的帮助”后，青登回到了冲田的面前。</p>
“冲田君，隔壁的木柳町似乎出事了。我得先走一步了。”青登掏出茶水钱放置到桌案上。</p>
“橘君……”冲田似乎想跟青登说些什么。</p>
但他才刚来得及说句“橘君”，青登就已经匆匆忙忙地奔离了茶屋……</p>
……</p>
……</p>
青登本想先前往木柳町的自身番，向负责管理该町的家主等人询问“究竟都发生何事”、“案发现场在何地”等问题。</p>
但在抵达该町后，青登却发现——似乎根本就没有这个必要了。</p>
刚进入木柳町，青登便立马在街面上瞧见了无数人三五成群、脸上抱持着各式各样的表情，向某个方向汇集。</p>
隐约之中，青登听到这些似乎都欲赶往某地的人们窃语着：</p>
“喂……听说苹婆婆被杀了，这是真的吗？”</p>
“好像是真的……”</p>
“走走！去看看热闹！”</p>
神情稍稍一沉的青登，跟随着这些人流，穿过3条大道、2条小径，拐了一个又一个街角后，最终——停在了一栋正被大量群众所包围的普通民房前。</p>
看着将这栋普通民房紧紧包围的厚密人群，青登不由得发出低低的惊呼。</p>
——人怎么这么多……</p>
青登粗略数来——围在这栋普通民房前的这堆人群，人数少说也有一百以上。</p>
这些群众中，一部分人踮着脚尖，伸长脖颈，不断向那栋民房投去好奇的目光。</p>
还有相当一部分人，则神色悲怆，有的满面痛苦、默默垂泪，也有的甚至直接趴伏在地上，哭天抢地。</p>
人群与那栋民房之前，立着一堵人墙——是负责管理该町的自身番的吏员们。</p>
他们将各自手里的手杖往身前一横，一根接着一根地连接起来，拼组成一道无形的墙壁，将挤着、挨着的人群都圈到墙外，不让任何一人靠近那栋民房。</p>
“都让一下！”青登朝拦在他身前的人群大喊了一声，“我是北番所定町回的同心！都请让一下！”</p>
“啊！是同心来了！”</p>
“是定町回的同心来了！”</p>
“欸！别挤啊！”</p>
……</p>
青登的喊声刚落下，拦在他身前的人群立即吵吵嚷嚷地往左右两边一分，让出一条可供青登一人行进的通道来。</p>
知晓是定町回的同心来了，一名中年人立即从将群众阻隔在民房之外的“人墙”中出列，顺着群众们让开的这条小道，向青登迎来。</p>
在刚听到是同心来了后，这名中年人的脸上立即堆满讨好的笑意。</p>
但在见着所前来的同心是青登后，中年人的讨好笑容瞬间僵了僵。</p>
眼底里，浮起一丝不屑……</p>
但他很快便将这丝不屑隐藏起来并调整好脸上的神情。</p>