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一名唇红齿白的年轻人，端着一碗热腾腾的、仍向外冒着热气的荞麦面，安步当车地行至西野的牢房前。</p>
牢房内，在光线照射不到的角落里，西野双手抱胸地背靠身后的墙角，双目紧闭，呼吸平稳，似是在睡觉，又似是在闭目养神。</p>
“西野大人，西野大人？”</p>
年轻人连声呼唤西野，可对方却无动于衷。</p>
不得已之下，年轻人只能加大音量：</p>
“西野大人！”</p>
这一次，西野总算是有了反应。</p>
“……吵死人了。”</p>
西野缓缓抬起眼皮，朝站于牢外的年轻人投去不耐的目光。</p>
年轻人低头致歉：</p>
“非常抱歉……”</p>
拥有“收集人才癖”的罗刹，十分看重精通刑侦技术的西野，一心想把他收入麾下。</p>
为了展示自己的爱才之心，罗刹特地下令：西野细治郎乃我的贵客！不论是谁，都必须对他以礼相待！</p>
正因如此，年轻人才对西野那么地毕恭毕敬的。</p>
尽管他才是那个站在牢房之外的人，可他的表现却比西野更像一个阶下囚。</p>
西野扫动视线，从头到脚地打量了年轻人几遍。</p>
“没见过你啊，你是新来的？”</p>
“是的！在下木部彻！从今日起，将由在下负责您的日常饮食！这是您今日的晚饭！”</p>
说完，年轻人将手中的荞麦面往前递了递。</p>
西野看了眼年轻人手中的荞麦面，然后一边收回目光，一边朝牢门旁的小窗努了努嘴角。</p>
“放那儿吧。”</p>
“是！”</p>
年轻人弯下身，从腰间掏出一把形制小巧的钥匙，插入牢门边缘的一个不起眼的空洞，往右拧了两圈，紧接着便听见门内响起一道“咯啦”的机括声，牢门底部的一截门框忽地弹开，露出一个小窗。</p>
此窗是专门用来向牢内传递饭食、饮水等物品的。</p>
“西野大人，请尽快用餐。”</p>
年轻人一边说，一边将手中的荞麦面塞入窗口，递进牢内。</p>
西野也不多言，默默地站身拿面，连句“我开动了”也不说，便直接大快朵颐起来。</p>
年轻人见状，不免松了口气，心中暗道：</p>
——田中前辈说得不错……西野这人还挺好对付的。</p>
田中就是上一个负责照顾西野日常饮食的人。</p>
据田中前辈所言，西野虽常摆着张臭脸，但总体还算乖顺，并没有搞绝食、自杀等诸如此类的“非暴力不合作运动”。</p>
每到饭点，他都会按时吃饭，而且送来的每一顿饭食，他都是吃得干干净净，绝无半点剩余。</p>
年轻人只不是清水一族里的一介底层干部。</p>
西野的投诚与否，他根本毫不关心。</p>
他只在乎自己的饭碗，只在乎自己的任务能否完美完成。</p>
只要西野愿意配合他，肯按时吃饭不折腾，不对他的任务造成恶劣影响，不给他添麻烦，西野接下来的命运如何，他才懒得管。</p>
“西野大人，在下先告辞了，半个时辰后我再回来收拾碗筷。”</p>
“……”</p>
不改淡然神情的西野一个劲儿地嗦面，对年轻人爱搭不理。</p>
如此冷漠的态度，自然是令年轻人感到有些不快。</p>
可他也不敢多言，弯腰行了一礼后便径直离开。</p>
——啊啊……好忙啊……擦地、烧水、做饭、洗衣……每天所做的尽是一些无聊的工作，我究竟要捱到何时才能获得升迁啊……</p>
年轻人愤愤不平地在心里抱怨着近日的种种。</p>
便在他的全副心思都放在自怨自艾时……兔起鹘落之间！一只攥有布帕的大手从斜刺里伸出，一把捂住年轻人的口鼻！</p>
“唔唔……！”</p>
突如其来的异变，使年轻人始料未及，口鼻被布帕整个包住的他，因受惊而下意识地深吸一口气。</p>
霎时，一股极浓郁的刺鼻药味钻入他的口鼻。</p>
——糟了！</p>
自知事情大条的他，连忙屏住呼吸。</p>
然而……为时已晚。</p>
“抱歉了~请你暂时入睡片刻~~”</p>
年轻人的耳边传来似曾相识的年轻男声，听起来像是来自远方。</p>
眼前一片黑，视野没映出任何东西。</p>
——这个声音是……？！</p>
这个念头产生的刹那，年轻人的意识就完全中断了。</p>
……</p>
西野的吃饭速度很快。</p>
年轻人的前脚刚走，他便将一大碗的荞麦面吃得干干净净，连滴汤料都不剩。</p>
吃饱喝足的西野坐回原位，即光线照射不到的那片墙角，双手抱胸，闭目养神。</p>
然而，他此刻却不复适才的不动如山。</p>
他时不时地抬起眼皮，扫视牢外，心思并不宁静，似乎是在等待着什么。</p>
只不过，他每一次的睁眼，所瞧见的都只有无人的静谧廊道。</p>
渐渐的，西野的眉宇间染上不耐、失望的色彩。</p>
他睁眼的频率也随即降低。</p>
说来突然，就在西野脸上的失望情绪即将积累至极限的时候，牢外忽地传来由远及近的脚步声。</p>
“！”</p>
此串足音传入西野耳中的下一瞬间，他抖擞精神，举目前望——一道熟悉的身影映入其眼帘。</p>
“西野君~晚上好啊~~”</p>
我孙子隔着栅栏的间隙，笑嘻嘻地向西野招了招手。</p>
“……我孙子，你竟然真的来了啊。”</p>
西野的两道浓眉在其隆起的眼角上耸了耸，表情僵硬，神色复杂。</p>
“我当然会来~我都说过了吧？我这次绝不会再骗你~~”</p>
说罢，我孙子俯低腰身，从怀中掏出牢门的钥匙……</p>
“牢房的钥匙，还有你的佩刀，我全都带来了~”</p>
……</p>
……</p>
前阵子——</p>
“……君。”</p>
远方传来声音。</p>
“……野君。”</p>
声音逐渐接近。</p>
“……西野君。”</p>
熟悉的声音。</p>
“西野君！”</p>
漆黑的世界射入白光。</p>
“……嗯？”</p>
西野随着意识清醒，缓缓睁开双眼。</p>
“西野君，你总算是醒来了啊~你睡得可真沉啊~~”</p>
睡迷糊的西野，迷离恍惚地循声往牢外望去。</p>
待看清来者的相貌后，他的睡意顿时烟消云散。</p>
“我孙子……！”</p>
瞬间产生一种紧绷的气氛，没有任何开玩笑的余地。</p>
亲手打造出这股气氛的西野，脸色铁青，俊秀的脸蛋浮现出扭曲的阴影。</p>
他一边朝站于牢外的我孙子投去憎恶的视线，一边就像决堤似的脱口说道：</p>
“你来做什么？快给我滚！”</p>
面对西野的嫌弃、谩骂，我孙子的神态如常，既不动怒，也不表露不满。</p>