二人见到千苍漓之后才方得知，千苍漓并非川阳国人氏，更不是真正的血奴，他原也是湘国位及四品的武官，十多年前不知因何变故辞官而去，云游四方，最后在清州三清山上做了三清道观的道长，血奴于两个月前攻下三清山，杀了百十名道士，又将山上道观作为他们的据点，另将二十名道士作为人质，逼千苍漓和其余的道士为其卖命，此次他便是奉苗贺之命带着十几人前来监视伏龙山的。不曾想，刚到山下便被肖寒的人马捉了。
这个精神烁烁的中年男子将商无炀带到一个前后窗户都用砖块封闭了的屋子里，屋子中间一张八仙桌上居然摆放着一个巨大的沙盘，沙盘中山川、河流应有尽有，上面插满了写着小字的红色三角小旗，京城、宣德府、湔州乃至小小的祥州都清晰可见，完全就是湘国版图的微缩版，精致得令人咋舌。
“这是咱们湘国？”高亮亦是难掩惊喜。
千苍漓微微一笑，“没错，有了这个看起来就一目了然了。”
手指着沙盘北方一处丘陵地带，说道：“这里便是我们此次要攻打的三清山，”又指着不远处极小的沙堆，说道：“而这里便是伏龙山。”
高亮惊讶地望着那个小沙堆，啧啧称奇：“这般看伏龙山不过指甲盖大小嘛。”
听得此言，商无炀笑道：“军事大家都是用这沙盘研究战术，你好好跟千先生学着点吧。”
千苍漓微微一笑，随即又指着沙盘东南方向一处说道：
“看，这里便是京城，少将军目前便是在这里。要攻打三清山区区千人，无需抽调兵力太多，免得打草惊蛇，最好就近，而且，就在三清山周边调动，可在最短时间内形成包围之势，而小云天则是距离最近的。”
此番按照肖寒的计划，三日后的丑时开始进攻三清山，消灭山上血奴，同时解救三清观道士。由阿俊率领的一百暗卫先解决掉前哨，待蓝色信号亮起，所有人发起进攻，边进攻，口中边喊‘是湘国人就缴械投降’，届时血奴中若有湘国人氏或能缴械投降便饶他一命，若无投降者便尽皆除之。只要按照肖寒的计划行事，速战速决，便是胜券在握了。千苍漓更是摩拳擦掌，精神抖擞。
对于商无炀来说，此时，与肖寒联手作战已经不是仅仅为了自己报杀父之仇这么简单了，而是在肖寒身上看到的大忠、大义、大仁、大智，以及肖寒宽广的胸怀和宏伟的抱负，令他肃然起敬，这让他终于看到了不一样的世界，更找到了真正的自我，他感到自己已不再仅仅是一个只知道在那一亩三分地上守护、耕耘、开拓的小云天少主，而是一个如他父亲商莫一般有着雄心抱负、志在四方的将领。
他的“小云天”从此也不仅仅再是一个所谓的江湖门派或者白道的标志，而是能真正为湘国出一份力的侠义之师。他感到自己的生活有了目标，他找到了一个值得自己用毕生的精力去追寻的方向。虽未必有鸿鹄之志，但这一刻，万丈的豪情令他顿感意气风发，更多了一份“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星”的豪迈，一如他上山的脚步那般敦实。
......
别院
雪莲匆匆奔入卧房，将听闻武德轩身死之事告之婧儿，婧儿刹时五内具崩，头晕目眩，泣下如雨，她急匆匆赶至书房向商无炀求证。
商无炀二人半个时辰不到便已回到府中。穿过奇石林立的院子，径直向书房走去。
一名护卫见二人回转来，三步并作两步匆匆上前，附在商无炀耳边一阵低语，商无炀的脸骤然变色，长眉紧锁，眼神中闪过一丝紧张和不安，一双俊目远远望着书房窗内映出的烛光，悠然一声长叹：
“唉，该来的还是来了。”
高亮见他突然间变了脸色，也不知那护卫对他说了些什么，一颗心先提了上来，惴惴不安地问道：
“少主，出了什么事？”
商无炀长眉紧锁，一脸无奈地耸了耸肩，下巴朝着书房扬了扬，道：
“婧儿来了。”
高亮错愕不已，不免惊呼：“什么？”
骤然发觉自己失态，忙用手捂住了嘴。
商无炀瞪着高亮，一脸阴霾，咬牙斥道：“你不是说已经吩咐手下的人闭嘴的吗？怎么这么快消息就传出去了？”
高亮委屈道：“属下，属下不是跟少主您下山去了么，我可什么都没说，但是我忘记交代其他人、别说了。”
商无炀见他一脸无辜的样子，知道此事也不可能是他告诉婧儿的，既然人来了，总要想办法应付才是，深吸了一口气，说道：
“罢了，该来的总要来，该面对的总要面对，走吧。”言罢大袖一甩，大步向书房走去。
高亮磨磨唧唧地跟在后面，见商无炀推开门进了书房，自己则知趣地躲在了门外，免得引火烧身。
果如商无炀所料，婧儿面色阴沉着坐在椅子上。
商无炀偷偷瞄了一眼婧儿，目光触及她那憔神悴力的小脸，心中骤然收紧，在门外想好的应对之策到了嘴边再也说不出口，内心局促不安，连嘴巴都不利索了，结结巴巴地说道：
“婧儿来啦，我、刚才跟高亮下山的，你，怎么这么晚过来，有事吗？”
见商无炀支支吾吾，婧儿站起身来，缓缓走到他面前，昂起头紧紧盯着商无炀那双深邃的眼眸，面色出奇地冷静，那没有一丝血色的薄唇颤了颤，说道：
“告诉我，到底怎么回事？是肖寒，杀了我爹吗？”
尽管她极力保持平静，但颤抖而有些许沙哑的声音，还是暴露了她心中隐匿的恐慌、焦虑和悲痛。
商无炀回道：“那个、那个高亮回来，是带了个不好的消息来，只不过，我们没有亲眼看见，无法证实真伪。只听说、听说武先生之死是、是因为肖将军，不过，你也说过江湖传言、人云亦云都不可信的，不是吗？”
见婧儿不语，他又道：“反正，我是不相信的。”