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“……在追捕因斯·赞格威尔，寻回0-08的路上，有多少教会成员和无辜的人牺牲呢？”
“……多么可怜啊，你们这些愚蠢的，正直的人啊，如果他们知道，自己的悲剧从一开始就是神默许的，该有多么难过！”
伦纳德咬紧了牙，背着戴莉一路狂奔，不敢去看身后的场景。
“……0-08是一个高序列的非凡者需要的重要物品，你的黑夜女神和对方有过合作，所以作为报酬，要把0-08送给这位高序列的强者。”
迎面而来的风打在他的脸上，让人胆寒的气息从背后升起，仅仅是一缕气息就让伦纳德双膝一软跪倒在地，手脚不听使唤地痉挛起来。
伦纳德艰难地摸索着支起上半身，把滑落在地的戴莉重新放到自己的后背上。
他知道自己的双手和双腿都在剧烈颤抖，恐惧和更多更多的复杂情绪摄住了他的心灵。但自己还要带着戴莉女士和队长离开这里，他用力地咬破自己的嘴唇，使疼痛勉强把那些情绪赶走。
“你到底是憎恨我，还是憎恨‘随意揉捏人类生命’的存在？”
我到底憎恨的是……
伦纳德颤抖着站起来，把背上的戴莉扶了扶，摒弃了所有的杂念，在心中默念跑、跑、跑！
但即便如此，他的牙齿还是不断地打着哆嗦，无意识地流出眼泪来。
跑，跑，跑。不断地逃跑。
“快跑！！”
在身边重新出现人群时，伦纳德朝他们大吼道“快跑啊！别站在这里！！”
但周围的路人并没有听从他的呼喊，他们更多的用一种好奇的眼神看着这个衣衫破烂，伤痕累累还背着一个昏迷的女人的青年。伦纳德也来不及做出更多，只能不甘又愤怒地继续向前跑去。
他不敢减慢半分，他的灵性知觉让他浑身发冷，仿佛有一把尖刀就抵在他的颈后。
身后传来巨大的爆炸声，周围的人群奇怪地讨论了起来，接着，因为极致的恐惧而暴发出的尖叫此起彼伏，血红色的海水涌入了城里，无数人一声不吭地就被吞没，像是直接消融在了里面。
跑！跑！跑！
求生的本能和“一定要带着他们离开这里”的想法占据了伦纳德的大脑，他恨不得瞬间变成和因斯·赞格威尔一样的八条腿怪物，能够用肉眼无法捕捉到的速度奔跑。
“索斯特队长！”
“伊丽娅阁下！！”
他大声地喊着同伴和圣者的名字，但“女神之眼”并不在这里，而索斯特或许已经在和教会其他人探讨后放弃接近危险的街心花园，选择了疏散群众或者别的方式。
疯狂和死亡的气息紧随其后，伦纳德亲眼看着一个个躲闪不及的人被血海吞噬，惨叫和哭泣声总是一闪而逝。
他感觉自己也在逐渐失去力量，他感觉自己的心中似乎有一个愤怒的声音在咆哮，但他现在因灵性和体力双重透支耳鸣不止，根本听不清那个声音在咆哮什么。
用最后的力气，伦纳德将灵性灌注进“蠕动的饥饿”，冲入了眼前突然打开的门。
砰！
伦纳德失去平衡，重重地摔在地上，好在草坪柔软，还带着阳光的温度。
他将坐标选在了贝克兰德城郊的一处废弃花园里，这里人迹罕至，年久失修，不会有人发现有个红手套突然跨越了几百公里的距离从沿海出现在了首都。
他将戴莉放好，随后脱力地砸在地上。
此时，他的大脑终于再一次恢复了运转，他想到那已经记不清容貌的捡走0-08的神父，想起突然被阴影带走的克莱恩，想起自己儿时，在孤儿院中点着油灯温柔地给孩子们讲着《黑夜启示录》中的神话故事的嬷嬷，想起那些宣誓，那些同伴，那些对自己表达了感谢的人，那些自己无能为力的哭泣，那些在一次又一次的危险任务中牺牲了的其他人……
交易，牺牲，卧底，默许。
我憎恨的……
伦纳德用手臂挡住眼睛，泪水沿着他的脸颊缓缓流下。
……
真实造物主闭了闭眼睛，神情变得严肃
“克莱恩，把眼睛闭上，不要听也不要看。”
克莱恩点了点头，他闭上眼睛，封闭听觉，周围粘稠的阴影如水幕般上涌，将他隐藏到了另一个世界里。
真实造物主目睹克莱恩的身影消失在阴影中，目光微转，一阵极冷的风从窗户飘了进来，祂的眼中出现一个灰白色的人影。
人影笑了笑“真不错，只是几个小时不见而已，我们就以全新的面貌再次相见了，不可捉摸的可能性的变化果真总是如此迷人。”
从字数来判断，外神现在确实处在一种相对喜悦愉快的心情里，偏向爱德华的性格，也可能是恶魔途径带来的伪装，祂比之前更不好对付了……真实造物主在心里啧了一声，直截了当地说
“把‘空想家’的唯一性和序列一给我。”
“不行。亚当联合黑夜出手袭击我，还试图带走我的非凡特性，我不会放祂走。”
衰败君王摇了摇头，语气依旧比较轻快“当然，我知道，被力量和利益维系的联盟，只有在双方都有收获的时候才能联系得更加紧密……亲爱的盟友，伱想获得些别的什么吗？”
真实造物主微微眯起眼睛，对这个回答祂既不失望，也不意外。
不给是肯定的，自己只要能够获取“空想家”，就能立刻利用空想出来的唯一性无限接近自己的全盛时期，外神大概率知道一些其中的奥秘。
亚当这一出安排可真是神来之笔。
祂真的怀疑过自己是否被外神污染，因此没有用本体来见祂，产生了致命的失误。
真实造物主无悲无喜，封锁住自己所有的情绪表现，然后缓缓竖起一根手指。
“永恒烈阳。”
祂不动声色地说“你也知道，‘创造一切，全知全能’是我的最重要的指向，‘空想家’对我来说意义重大，绝非一个太阳可比。所以，把祂的三份序列一和唯一性完整地，正常地交给我。”
外神只是思考了一下，祂知道善意和对等的力量更好促进合作，对这个要求同样完全不意外
“我的荣幸。”
说话风格和语气也有变化……真实造物主紧接着开口，“除此之外，我还有一个新的交易要跟你谈我要你给我祝福，正常的祝福。”
衰败君王稍微停顿了一秒
“我有必要给你做一个解释，盟友，我的诅咒即是祝福，你可以把后者当成前者的副作用，你怎么可能单独使用副作用？这取决于你自己。”
真实造物主开口
“我会在特定的条件下寻求你的帮助，你来挑选最合适的诅咒和力量。”
外神闻言来了些兴致
“哦，按照你的要求？我很高兴你愿意这样信任我，不过你到底是要做什么？”
“这要看你有没有胆量参与其中。”
真实造物主的嘴角微微上扬，头一次在和外神的交易中主动伸出手去
“——衰败君王，你敢不敢参与‘上帝’的回归？”
“我要与你交易，用我对你完全的信任，交换你全心全意的帮助。我要去尝试掌控混沌海，邀请你作为见证者和协助者——你也有‘记录’之类的权柄吧，这必然是一份大礼。”
这句话落下的一瞬间，衰败君王的表情和动作在同一时间停止了。
祂那张拟态出的人类面容上最后定格在一个等待真实造物主提出要求的微笑上，短暂地呆滞之后，那微笑逐渐扩大，从惊讶变成狂喜，从狂喜变成更加晦涩激烈的情感——接着，祂略显苍白的脸上自嘴角出现了漆黑的裂纹，喜悦让祂暂时忘记了维持人类的外表，露出皮下不可直视的种种神秘复杂的信息符号。
“这是你破局的方法？”
衰败君王伸出手，捏住自己狰狞恐怖的面颊两侧，将那些漆黑的裂缝和逸散的灵性暂时抹平，不具备视觉功能的双眼紧紧地盯着真实造物主，祂的声音震响，几乎是在大笑
“太棒了，我从未想到我居然能有如此的荣幸！我无法拒绝，我根本无法拒绝！”
下一刻，外神又极其诡异地陡然止住笑声，恢复了往日的平静
“但是你的话还没有说完吧？”
真实造物主笑了笑，表情再次缓缓变得严肃“……我和你之前的交易在这一次的事件结束后正式开始，我允许你前往东大陆，作为交换，给我‘绝望魔女’。还有，把因蒂斯的人尽量留下。”
“……”
衰败君王缓缓把捏着两颊的手放了下去，神情有些微妙——短暂的失控过后，祂的微操水平又恢复了正常“我无法理解你，盟友。你自己就拥有觉悟和勇气，却依然要保护诡秘的继承者。”
“天尊可不会对你感恩。”
“这究竟意义何在？即便原初回归，你仍然会保留对信徒和人类的爱，他们依然是安全的。”
“你能把我支开多久，一个月，还是两个月？你不应该寄希望于这么短的时间，即便是对于人类这样的短生种来说，一两个月也不值一提，他又能做到什么地步？难道就能变成你想要的样子了吗？”
闻言，真实造物主紧闭着的嘴角也微微上扬些许，发自内心，不带任何感情敌意和防备地叹息。
“这是赌注，也是我终究要走的路。”
“我希望，我爱人，是因为我是人，而不是因为人是我的信徒。”
“克莱恩——当然，我庇护他、期待他是因为他拥有源堡。如果我成功了，就不需要他再为此牺牲。但就算他没有，同样也是受我庇护的人。”
“对自己的种族的爱吗。”
衰败君王托着腮，同样叹了口气
“我能理解这个答案，也见过太多像你一样的生物，但我只是旁观者，并不会感同身受。”
说罢，祂将目光转向被窗帘遮住的窗户，语气重新变得轻松愉快“那我走了，因蒂斯和永恒烈阳我会当做伴手礼带回来。我喜欢你的回答，喜欢你身上体现出的种种人之本性，就连自私都因为你的觉悟和勇气看上去如此耀眼……我甚至想给你一个拥抱，但我们的关系似乎并没有那么好？”
衰败君王低低地笑了两声，祂挥了挥手，从室内消失，就像从未有人来过那样。
……
祂离开之后不久，真实造物主又看向别处，啧了一声
“‘天之母亲’的离开路径在我的观测中，守住你的教区，我会给你一些帮助。”
“你应该知道你该做什么，也应该猜到相应的代价了。”
周围静悄悄，没有人回答真实造物主的话语，但祂依然再说
“收起那些无用的揣测吧，你和死神在我看来已经没有区别。如果最后你能胜利，那不会是因为你更强大或者你更阴险，而是因为你曾是人类。”
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在说出那狂妄傲慢的宣言后，新任的恶魔君王忽然又发出了轻快的笑声。
“我果然没有选错合作对象……如此出色的人、神，我又什么理由不帮祂？”
蓝色的火焰幕布渐渐落下，腐朽的气息像水波一般一圈一圈地扩散出去，此地深陷衰颓，生命消亡，灵魂粉碎，海洋迅速地在祂的脚下死去。
祂站立的国有着赤红的天空，云和火一起熊熊燃烧。
上升！
星界对应的星辰大放光明，闪耀着黑与血的不祥之光。
硫磺的火湖升腾着仿佛一万座火山同时喷发的气息，它不断扩大，延伸，烧尽沿途的一切而成为火海，死去的魂灵落入其中就会灰飞烟灭，这是第二次的死。
燃烧！
曾经覆灭在“深渊天使”手中的城市在灵界的对应坐标一瞬间燃起烈火，地狱的火炎在没有方向的灵界中无视空间的距离彼此纠缠，相融，无数相应的灵界生物和恶魔飞蛾扑火般冲向那里，化作一个个蓝色的火炬，欢欣鼓舞地在城中歌舞，厮杀，吞食彼此。“深渊”所在的整个世界也在此刻开始崩塌，那些城邦纷纷破碎，只留下一扇漆黑的大门，将所有的罪恶吞食，置于深邃的黑暗之中。
“不义的，叫他仍旧不义；污秽的，叫他永远污秽！”
深红的天幕下，没有门扉的大门上逐渐出现几个仿佛鲜血写就的铭文——
「入此门者，当放弃所有良知」
“……多么美丽的世界。”
邪异的声音饱含情感地说着。