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“尹蕾娜，信寄出去了吗？”
听到敲门声和问话，正在埋头苦读修改版圣典的尹蕾娜闻言抬起头来，露出一双如同纯金铸就般的眼睛。抱着胳膊随意站在门外的克洛维立刻做出一副被闪到眼睛的表情，神态轻松地笑道
“看来你对晋升的适应良好，最近怎么样？”
尹蕾娜矜持又骄傲地笑了笑，放下笔，放松地依靠在高背椅的软垫上，心情不错地开口
“给我们那几位远房亲戚的信已经都寄出去了，我联络了她们的女儿，和侄女，以笔友的身份，都是与我年纪相彷的贵族女卷。鲁恩的女性比我们这儿的要自由一些，也聪明一些。大概也是受了她们的长辈的指示吧，基本上在和我的通信里聊了一些关于鲁恩现状和自己的产业的事情。”
“有什么收获？”
“目前已经有一位子爵隐晦地表示愿意给出价值20万费尔金的家产和公司，希望能够在蒙特玛尔家族的庇护下于因蒂斯保住一个男爵的爵位。”
“呵呵，这可有些不够啊。”克洛维笑了笑，“因蒂斯共和国可没有册封新贵族的权力，想要获得贵族身份除了依靠大贵族没有别的办法！还想保持爵位的话，让他再多拿20万费尔金出来。”
尹蕾娜应了下来
“其他人现在倒是还没有什么明确的意向，但是听说安曼达山脉有动静，这段时间的信件应该会增加。除此之外倒是没什么事情——不过这些女卷里有一个人我很在意，有个伯爵的女儿很有意思，她似乎对慈善事业有着浓厚的兴趣，并且是认真地参与其中，而且我有种奇怪的感觉，她似乎已经通过仅仅两次的回信对我有了一个比较精准的印象。”
克洛维稍稍提起了一点兴趣“非凡者？又或者是伯爵的某个幕僚以这个身份代笔？”
“不是代笔，不然写不出那种天真的善良。”
大多数成年人对这个世界有着已经定型的认知，不太可能出现那位小姐的左右摇摆，自我挣扎的情绪。尹蕾娜思索着“她在信里很认真地跟我咨询了一下慈善行业的运营方法和大概的标准，或许是一个非凡者，伯爵的孩子如果对神秘学感兴趣，会有很多组织想尽办法讨好她并且双手奉上魔药吧？是个低序列或者中序列也说不定。”
“她在信里表现出来的还仅仅是正常范围内的敏锐，这样的行为可能也是对我的试探，试探我是否怀揣恶意或者也是一位非凡者。”
“很擅长剖析他人的途径？”克洛维并没有将其放在心上，很是随意地点了点头，“你自己把握好就可以，这类的事情交给你我一向很放心。”
“话说回来，妹妹，你现在还在和南大陆的高地人有联络吗？议会和教会目前对我们的高地殖民地还没有一个明确的规划，但我不建议你继续跟玫瑰学派合作……万一因蒂斯不愿意放弃土地呢？”
尹蕾娜沉默片刻，轻轻叹了口气
“我知道。”
“在极光会占领因蒂斯之前，需要一个国际性慈善组织增加自的影响力，暗中给真实造物主更多的锚，但现在，锚的数量已经绰绰有余，又占领了国家，基本不需要玫瑰学派和节制天使了。”
过河拆桥确实不是好行为，但造物主教会完全不需要真的过河拆桥。
只要许诺高地人平等的公民身份，以尽量公平的姿态合作，并且撤回驻军即可。
——或者连驻军都不用撤回。
“你也知道，因蒂斯市面上流转的黄金和矿物、香料有多少是来自南大陆的。”
“拜朗帝国停止出口矿产和棉花之后我国的经济已经收到了不小的打击，你知道吗？虽然上涨百分之五十还不会直接影响到我们的生活，但我们的那个吝啬的邻居，菲力欧伯爵正在偷偷摸摸地将自己闲置的荒地租出去个农户开垦，收取粮食和棉花当地租，缓解城市里的失业狂潮和自己的经济状况——你最近是不是一直在维护治安？听说特里尔抢劫桉频发，还有层出不穷的谋杀和诈骗……如果我们失去高地殖民地，因蒂斯的市场很有可能垮塌。”
克洛维耸了耸肩，可见他的观点是因蒂斯不会放弃高地殖民地。
金价上涨，香料价格上涨，棉花价格上涨，市场经济濒临垮塌……对贵族来说只是东西变贵了一些，但对中产阶级和平民来说则是有关家人性命的大事，虽然战争尚未影响到因蒂斯，但饥饿和恐慌如影随形。
这一点，尹蕾娜深有体会。
可她同时也知道另一件事，那就是……由于拜朗帝国最大限度地缩减了出口，大量的物资和金钱流向了南大陆的人民，死神教会和艾格斯皇室的被支持率空前的高。
不过拜朗帝国目前的法律多少还有点神秘了，比如活人要服役死了之后还要根据生前状况服役一定年限才能回归死神的怀抱，非常地让人叹为观止。
当然，如果家属准备让他获得安宁，给教会或者教会旗下的产业捐赠一定金额就可以正常下葬。一个人在死前，可以通过教会的鉴定决定是留下遗体还是灵体继续干活，他死了之后，他的家人还可以根据此人遗体的可服役年限获得一半的工资……拜朗帝国的新法律在神秘中带着一丝人性化，除了跟尸体死灵一起上班很膈应人之外倒是也没什么明显的不好。
哦，唯一的不好就是——底层人口的自杀死亡率明显增加了。
活着找不到工作还会拖累家人，死了之后反而可以正常地工作，那么死亡就真成了神的仁慈了。
“……是的。”
尹蕾娜皱起了眉，想起了那一桩桩让人烦不胜烦又无计可施的治安事件。
虽然她成为了光明大教堂的辅祭，但还是缺少资历，也缺少作为非凡者队伍活动的经验，所以目前还是作为一个高级跑腿活动，处理非凡和治安事件。
这些事件说来简单，无非就是因为失业、饥饿而对他人行凶，处理倒是不难，唯独积累的负面情绪让人感到难熬——倘若一位母亲出卖自己只是为了给孩子的一块面包，那她将食言的面包店主杀死，抢走面包回去，那又有谁能真的忍心苛责这位母亲呢？
“最近因蒂斯里有明显的魔女活动踪迹。”尹蕾娜也不好把这些事情说给兄长听，只好转移了话题，“动乱的时局必然伴随着魔女的活动，你们最好都注意一点。”
克洛维眉头一挑
“我很注意，爱丽莎她们都是我青梅竹马的情人。这句话，你应该对已经被吹捧得分不清东南西北的老侯爵和我们那个愚蠢的兄弟说。”
他的眼神不经意间瞟过妹妹的桌子，惊讶地发现对方正在阅读的一封信居然使用了北大陆通用语，他忍不住多看了两眼，好奇地问道
“这不是鲁恩贵族写的吧？”
在这种情况下，鲁恩人联络国外的亲戚也会用鲁恩语，而不是别国的语言或者通用语。
“是给极光会里的一位同伴。”尹蕾娜点点头，“他想在南大陆做一些事情，正好我最近可能需要避险不联络玫瑰学派，我为他介绍了基金会，他也答应了。”
她把信件烧掉，整理了一下衣服和桌面，准备起身去用晚餐。
……
两天之后，周二。
塔罗会的第一次联合活动顺利落幕。
当！当！
见惩戒两位心存恶意的血族的合作完美结束，教堂钟声里，重新变回道恩·唐泰斯模样的克来恩又一次走至伯克伦德街160号的大阳台上，眺望起马赫特家的情况。
这时，一辆马车经过他府邸门口，驶向街道另外一头。
霍然之间，克来恩直觉预感有所触动，脑海内浮现出了一副画面
一只灰色的老鼠正趴在马车窗户上，悠然看着街上的风景。
克来恩眼皮微跳，他倏然感觉到一股寒意。有所猜测的同时，他照常转身回到卧室，让“赢家”恩尤尼向“海神”祈祷，而自己进入了盥洗室，前往源堡。
坐上熟悉的主位之后，克来恩再一次将视线投向了那正驶向伯克伦德街39号的马车。
而这一次，在源堡的视野中，靠在玻璃窗上悠然欣赏街上风景的不再是灰色的老鼠，而是一个戴着丝绸礼帽，披着黑色风衣的年轻男子。
他黑发黑眼，脸庞瘦削，额头宽阔，戴着一只水晶凋成的单片眼镜，噙着若有似无的笑意，俨然就是“渎神者”，“时天使”，造物主之子，阿蒙！
克来恩虽然早有心理准备，但精神也一下紧绷，产生了种遍体发凉的感觉。