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西海郡，令居塞（今甘肃兰州）阑
正值盛夏，天气炙热而干燥，即便是靠近大河两岸的农田，也依旧需要频繁浇灌，不然只需一两天的时间，地面上就会裂开卷起一块块巴掌大小的土皮。
因此天空虽然挂着晓星残月，但许多农户已经扛着自制的抽水机前往灌渠，以占据一个好位置。
嗯，那是一种简易的木制抽水机，人力驱动。
使用的时候将一端固定在地面上，另一端伸进水里，通过脚踏带动刮板，将水渠里的水抽上来，相比较从前利用杠杆原理取水的桔槔，要省力不少。
基本上两个半大的小孩，一上午的时候就能浇灌三四十亩地。
当然了，这一切的前提是当爹的手持棍棒而立，要不然小孩子的注意力分分钟就被别的东西吸引走了。
比如此刻，排成一字长蛇阵从田边涂道经过的汉军骑兵。阑
于是，那些吭哧吭哧踩着抽水车的小孩子，趁着自家老爹愣神的时候，欢呼一声跑向迤逦前行的军队两侧，挥舞着双手蹦蹦跳跳。
这是汉人的军队，是他们的军队，也是他们长大之后想要加入的军队！
嗯，这是肯定的。
毕竟那个手持木棍怒气冲冲而来的男人，户籍为‘士伍’，类似于军户，他的孩子自然会在成年之后被征召入伍。
然后，头戴斗笠，哗啦哗啦摇着扇子的刘盈，就听到了一阵鬼哭狼嚎的声音。
这声音再熟悉不过了，因为他也发出过那样的惨嚎……
真是怀念啊……刘盈摇摇头，满是感慨。阑
他现在并不是班师回朝，而是率领汉军骑兵顺着黄河东进，抵达北地郡之后，再沿河北上，前往九原郡。
毕竟这次出兵的目的，是为了扶持阿雅上位，让匈奴成为汉帝国的一个藩属国。
游牧民族不同于农耕民族，春夏两季主要以游牧为主，近百万匈奴人散布在上百万平方公里的土地上，就如同一把碎米洒在了西湖里，想要找到就难如登天，只有等到秋天之后，草黄马肥，匈奴人集中转入冬季营盘，同时在龙城举办祭天大会的时候，才是在草原上找到牧民的最佳时机。
所以，刘盈这里的行军就不紧不慢，只要保证秋季到来之时，军抵达九原城即可。
因此，刘盈看了看逐渐升高的太阳，立刻下令体就地宿营，修整到太阳落山之后再行出发。
不过他想了想，叫过身边一个十四五岁的少年：“传我将令，犯民者斩，马踏青苗者斩，其余有违军令者，一律重罪，连坐！”
少年一脸肃正的拱手行礼，打马如飞而去，大声呼喝着刘盈刚刚发布的命令。阑
张不疑凑到刘盈旁边，小声问道：“就是他吗？”
刘盈一脸不耐烦：“什么是他不是他的，有话直说，谜语人都该死你知道吗？”
张不疑愣了一下，忍下怒气：“我听止阳说，你创办大汉公学的原因，就是因为在集市上见到了一个卖身救母的小孩……”
“刚才跑去传令的东宫舍人袁盎，是不是当初那个小孩的弟弟？”
刘盈点头：
“没错，就是他。”
“另外，那个卖身救母的小孩有名字，叫做袁会，汉十三年以大汉公学船舶与海洋工程学院第一名的成绩毕业，我爹亲自给他颁发的毕业证书，如今在皇家第二造船厂任职。”阑
张不疑颔首，目视前方，似有意似无意的轻声呢喃：“不错，羽翼渐丰……”
刘盈懒得搭理那厮，只是跳下马背走在田埂旁，看着半尺多高的玉米苗，假装自己很懂的满脸赞叹：“嗯，长势很好，看样子今年又是个丰收年！”
那名刚刚教训过自家两个偷懒儿子的中年农夫，闻言一愣，旋即笑呵呵的说道：
“是啊，这玉米可是个好东西，亩产比小麦高多了，就是玉米苗长高了之后，每次钻进去拔草太痛苦了……”
在他旁边，两个吭哧吭哧踩着水车的小孩更是差点没再次哭出来。
穷人家的孩子早当家，这两年他们长高了不少，钻玉米地里拔草的活自然也要参与。
青纱帐里又闷又热，重要的是每次拔完草，身上就是一道道的血印子……阑
刘盈附和着点头说道：“是啊是啊，拔草确实是个辛苦活……我当年也干过。”