下午5点，小面包车载着两人驶入了苍首区。他们先是进了一个位于偏僻处的地下车库，再从车库中的秘密通道走了约莫20分钟。而当小车终于开出通道时，一架绿色涂装的改装飞机已在乘客们的视线范围内了。
“我知道他们喜欢生化科技。”公孙策黑着脸说，“但他们有必要把飞机也整成绿的吗？”
“这架飞机的名称是闪电毛毛虫号。”时雨怜一一本正经，“听说设计师在它身上寄托了自己儿时的梦想，因此他坚持要给予其特殊涂装。”
时雨零的声音中带着百分之百的空虚与两倍于其的确信。
“你们苍穹之都的人脑子都有问题。”
不带一丝偏见全是事实，根本找不到反驳的理由。
两位调查员穿着长风衣拎着手提箱下了车，公孙策深情地望着司机，说:“兄弟，如果我没回来记得帮我把电脑砸了，物理粉碎。”
“我会的。”时雨怜一在心中补充，我会把这句话带给秦芊柏的。他看着两人走向不远处的飞机，默默启动了能力。
（别担心，公孙。零姐姐最痛恨的是零岛与研究所，苍穹之都与你在她心中的仇恨之前不值一提。）
公孙策并不意外。将自己看得比谁都要重要的时雨零，竟然接受了那限制自由的项圈。这就足以看出她是多么想亲手与过往做个了结了。
（她从来都不恨我，我有什么好担心的？）
公孙策向后挥了挥手，转头问道:“那么现在任务正式开始了……时雨小姐，至少在回到苍穹之都前，让我们戴着面具好好相处吧？”
蓝发女子讶然地回道:“你在说什么呀，少年？时雨明明是这次的任务目标啊。又在开玩笑，大姐姐我可不至于连这点情报都记错……”
她表现得活像刚见面那天一样，单手搭着公孙策的肩膀，玩味地说:“再说，我们不是在2月携手阻止龙灾降临的好搭档吗？”
不得不承认，现在是你的心理素质更胜一筹。
“那还用说？很高兴再次与你携手合作，猎人小姐。”
“我也一样，超能力者~”
·
登机梯收起，将爱丽丝·艾达尔与公孙策吞没在闪电毛毛虫号的腹中。这架名号独特的改装飞机下方生出了20对滑轮，像只大青虫般在跑道上飞快爬行着，留下了一地透明的痕迹，最终一跃登天，直冲云霄。
时雨君仰望着空中的毛毛虫，深感此次任务命运多舛。
“唔，走了啊。”有个男人无声无息地走来车旁，“零岛是个有趣的地方，我也好几年没去那了。”
“您好，暝客先生。”时雨怜一恭敬地行礼，“您也要出行了？”
暝客看上去很悠闲。他手中拎着一个购物袋，里面是泳裤、泳镜和沙滩鞋。
“我想去南洋群岛潜水。”暝客愉快地说，“你要一起来吗？”
如果同行者不是暝客而是卡尔黛西亚的话，时雨怜一认为自己一定会动心。
“谢谢您……”他叹息着说，“可我也有自己的任务啊。”
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闪电毛毛虫出发时的颠簸大到让公孙策不得不用念动力把两人固定在座椅上。
两位好搭档都不是很想坐在一起，于是他和时雨零的座位之间隔着一整条过道。公孙策将友人赠与的芯片插进手机里，嘴里都囔着:“现在是交代任务背景的时间……然后我们就可以拿着刀枪棒槌冲过去干掉敌人了。”
时雨零出言刺道:“你还需要武器？”
我就打个比方。
资料芯片扫描完毕，公孙策的手机屏幕被一个类似于直播间的ui占据。粉发女孩在屏幕中笑嘻嘻地招手，扯出了一个气泡状的对话框:【(*??-)☆资料读取完毕！是否需要语音讲解？】
他扫了眼身旁的时雨零，飞快地打字回道:【多谢好意，我读文字就行。】
【(′·w·`)哦哦。】
绮罗藏到了边缘处，屏幕上显示的内容换为了海量的文字。公孙策粗略读了一遍，与自己高中地理课学过的常识结合，做出了简要的总结。
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零岛是位于永光帝国东部的岛国，其现在的总面积约40万平方公里，根据今年年初的统计数据，其总人口为一亿七千三百七十七万六千四百四十四人。
世界范围内对零岛最早的书面记载，出现在《海内地理志》一书的《异岛篇》，这本书成于永光历200年开始的大开阔时期。1800多年前的帝国海员是这样记载的:
“……土地多山险，少田业平原，无奇珍异宝，常有龙灾。
……其夷愚，未开化，言语异，兴神鬼。
……无一可取，故曰零岛。”
将这段话用通俗易懂的方式表述，就是这岛山多平原少，稀罕东西见不着，常有龙灾发生；当地野人神神叨叨，不说帝国话；怎么看都不是个适宜居住的好地方，一点可取之处都没有，于是就管它叫零岛。
这段记载中带着极大的主观成分与时代局限性。实际上零岛自然资源储备丰富，背靠大海有充足的水产资源，深山中多有珍奇矿物，当地人在帝国的船队到来前就已经形成了文明与宗教崇拜，未必就比远方的大陆人蠢到哪去——要知道那时候莫顿的野人们还在穿着裙子杀来杀去，而乌斯特斯的蛮子们还在琢磨着怎么和灰熊搏杀呢。
但帝国古籍有一点没说错，那就是零岛确实是个破地方。
这地方兴龙灾，隔几年就有巨龙降临。在巨龙现象中艰难生存下来的本地人将龙当做喜怒无常的神明崇拜，因而巨龙现象在零岛有着秽神、祸神的称呼。
频繁降临的巨龙现象带来了极大规模的现实破坏，使得零岛自古以来就有着种种非人的奇妙生物存在。这些生物如神鬼精灵般难以捉摸，它们往往在远离人烟的地区活动，因而被称为匿神。
传说匿神中又有极少一部分对本地人抱有善意，她们帮助零岛人度过了最艰难的那段时光，被尊称为直神。
可怕的祸神、隐秘的匿神、友善的直神，这三类神明是零岛本地信仰的重要组成部分，被统称为八百万神。
由于普遍存在的原始信仰，祭祀神明，解读神意的宗教组织在零岛本地拥有极大的势力，他们就是实质上的统治阶级。而在帝国到来之后，零岛本地的宗教势力得到了进一步的强化:永光帝国带来了名为无常法的技术，使得神祝与巫女们真正有了异于常人的力量。
零岛本地的无常法使就在极端浓厚的神话氛围中诞生了，他们护国屠龙，也祭祀神明，更对世俗政权有着压倒性的支配能力。早期零岛的所有无常法使都在同一个组织的统领下行动，这就是零岛最古老，也曾经最强盛的无常法结社:七曜神道。
七曜神道的术式起源于与帝国的交流，在发展过程中更得到了帝国专家们的大量帮助，因而七曜神道统治下的零岛与远方的大陆有着极亲密的关系，两国间常有文化交流，人才流通。
零岛的局势在这般安定的氛围中走过了1500年……直到永光历1709年，虚光之灾在零岛降临。
这次龙灾彻底改变了零岛的样貌，更让这个国度走向了匪夷所思的发展方向。