叶沛缓缓地睁开眼睛，这里是哪呢？
不是汴梁的家里，不是八王府的花园小筑，亦不是旅途中的驿站。这是一间青石砖房子，屋内收拾得整齐干净，没有多余的陈设。自己躺在一张没有雕花的青缦帐竹床上。
床尾坐着一个少年，十二三岁光景，虎头虎脑，皮肤白净光洁，结实的胸膛不似读书人那样柔弱，瞪着一双豹眼正关切地注视着自己。
叶沛上上下下打量着身边的一切，似乎什么都记不起，又似乎一切都混乱地在脑海里盘旋。
“师父，她醒了！她醒了！”那个关注自己的少年突然开了口。
原来屋内还站着一位花白头发花白胡须的老者，五十岁上下，身着细葛布道袍，头上用一根云纹桃木攒着头发，像一位神仙道古的隐士。那隐士走近床边，摸了摸叶沛的脉象，沉吟了一下，却未说话。
“小妹妹，我叫楼子衿，这是我的师父，是我们救了你。你叫什么名字？”楼子衿热情地用手抚着叶沛的额头，“嗯，不烫。”见叶沛没有反应又问道：“你叫什么名字？能说话吗？”
叶沛想说些什么，张了张嘴，却什么声音也没有发出来。
楼子衿回头看看师父问道：“师父，她是哑的吗？”
这时，一名穿着粗布短褐的壮年男子端着一盆热水进屋来。
“子衿，给她擦擦脸上的血吧。我看她不像是哑巴，可能是吓傻了。这么一个女孩子，哪里见过这样惨烈的景象……”
楼子衿一边麻利地取过毛巾沾水擦拭，一边点头自言自语似的说：“也是，连我都快吓傻了。我妹妹和她长得一样可爱，那时她一定也吓坏了！要是她活着……”楼子衿不知回忆起了什么，竟然要落下泪来。
叶沛突然就记起那场面来：一群黑衣人拦住车队一阵乱砍，母亲的胸前在流血，乳母孙为娘试图为母亲止血，头颅却被一个黑衣人从后面一刀砍下来，滚到老远。父亲的马倒在血泊里，人在搏斗，然后，有人从身后砍向他，一刀一刀慢慢地倒下……
叶沛被母亲塞在一个书箱里，那里面原本装着的书本散落在地上，一部打开的《春秋》，那上面的血渍像是父亲写的朱批……叶沛透过书箱的缝隙看见了一切，她想跑出来扑在母亲怀里，可是她吓得瑟瑟发抖，一动也动不得。她想呼喊，却像是被人扼住了咽喉，什么声音也发不出来……
“哇……”叶沛终于哭出来了。
“别怕，别怕，哥哥在这儿呢！”楼子衿抱住叶沛，轻抚着她的后背，柔声地安慰说。
叶沛大哭，就像瀑布倾泻一般，所有情绪奔泄而出：死亡，恐惧，茫然，无助，所有这一切随着泪水宣泄而出。
好久，好久，叶沛在楼子衿的怀里哭着睡着了。楼子衿轻轻把她放下，又拿热水毛巾给叶沛擦了半天。
“应该没事了。”那位隐士终于开口道：“安常，今夜你就守着这孩子吧。”
“是！”短褐男子答应得像回答军令一样干脆。
第二天，或者是第三天，叶沛终于醒了。她身上其实没有伤，只是逃跑时扭伤了脚。楼子衿给她做了一根拐杖，她可以拄着下床了。她知道了自己是被栖凤山的巴山老人救下的，楼子衿是他的五徒弟，安常是巴山的老仆人，这一进小院子只住着他们三个人。小院四周是千年的古树竹海，周围二十里地内没有其他住户。叶沛还知道一件事，那便是她已经成为孤儿了！
叶沛什么也不说，每天只是坐在床上发呆或流泪。楼子衿总喜欢跟她面前说话：今天练了螳螂拳和六合掌，看见一只真的螳螂在捕食鸣蝉，去小溪打水湿了一只鞋，回屋发现裤子被刮破了一个洞……然而叶沛仿佛什么也没听进去，或者，只是不去打断他。
日子一天一天过着，小院的生活悠闲而单调，仿佛千年都是一样的。两个月以后，叶沛的情绪渐渐稳定下来，除了吃饭、睡觉，偶尔也会下床拄着拐杖在门前看楼子衿练武。楼子衿真是一块练武的好材料，宽宽的肩膀，厚实的胸膛，细腰长腿，舞着一支火尖枪，上下翻飞，让人以为是天神哪吒。
巴山老人坐在对面屋外的竹椅上，要么看一本《抱朴子》，要么用小刻刀雕刻木摆件。说是没有看楼子衿练武吧，偶尔却要提点他一两句，还都是关键动作，譬如：腿不直、下腰要到位、这里出拳要快、力度不够……说他在看楼子衿练武吧，他的眼神似乎就没有离开过眼前的书或者摆件。
叶沛似乎在看，眼睛里空洞地又像是什么都没有。但至少她不是一直流泪了，巴山、楼子衿和安常都很安慰的样子，仿佛他们已经是习以为常的一家人了，不用过多的关心和安慰，那种默契是不用言语的。
这天一早，楼子衿用细绳锁着一只灵雀，兴高采烈地拿给叶沛看。
“妹妹你看，这只雀儿好看不好看？”他手里摆弄着鸟儿，小小的身形，灰背蓝尾，尖尖的小嘴，小圆眼睛滴溜溜地转动。
“你听，它叫得多好听？待会我去找一个竹笼子把它放进去。”
叶沛的眼睛里仿佛有了光，她嘴角微微上扬，努力地点点头。
楼子衿把绳子一头交到叶沛手中，转身离开，不一会儿又拿着一个竹篓和一把小米回来了。
“来，你来喂它。”楼子衿把米交到叶沛手中。
叶沛目不转睛地看着灵雀，嘴里不自觉地说着：“来呀，小鸟儿，你饿不饿？”
“你能说话了？”楼子衿好奇地盯着叶沛，比叶沛更加兴奋。他跳起来大喊：“太好了，师父，她能说话了！太好了！”
巴山正在火房打造一件奇怪的兵器，穿着一件大皮革围裙，手里拿着一件铁器。他听到楼子衿大喊，出门来看，正遇到安常拿回调制的药粉，暖阳里是两个孩子逗鸟的童趣，巴山和安常会心一笑。
安常放下药粉，一边弹手一边走近两个孩子。
“这几天横渠镇有大集，还办了一年一次的风筝大赛，你们要不要去看看？”安常问。
“好啊好啊！去年我去看风筝大赛，好多种风筝啊！有龙型的，凤凰的，鹰的，蜈蚣的，各种鸟兽，还有挂着彩灯的，太漂亮了！师父，我要去！”楼子衿无比兴奋地喊着！
巴山是一位慈祥的老者，总是笑语盈盈的，没有师尊的架子，从没有严厉的样子摆出来。
“那就去吧，你们跟好安常，人多，小心别走丢了。”巴山嘱咐道。
“太好了，妹妹，你也去吧！我带你去见识见识，还有变脸戏和走马灯，我都知道在哪！”楼子衿乐得合不拢嘴，不停地说着。
“安常，你再带他们俩去买几身新衣服。”巴山吩咐道。
“是！”安常对巴山永远非常尊敬。
“谢谢师父！”
叶沛也有些高兴，她笑起来露出一排洁白整齐的牙齿。
“咱们先把灵雀放到竹篓里吧，晚上回来我削竹皮给它编一个小笼子。”
“嗯、嗯。”叶沛随口应和。