赵祯宣布将先帝宸妃李氏封为“章懿皇后”，以太后之礼陪葬永定陵。又命人在景灵宫修建广孝殿，将其灵位供奉其中。
随后，赵祯又议将范仲淹升任同平章事一职，范仲淹力辞，推荐晏殊为相，赵祯决定将晏殊与范仲淹同时拜相。文彦博等人拜为参知政事。
后又命人调查十年前三司副使叶补之被贬遭杀的案件，提议将叶补之封为太子少保，上柱国等等。
待议论到将狄青封为枢密使时，朝堂上却有了反对的声音。
有人说狄青年纪太轻，不宜升任如此高官；有人说狄青武行出身，没有科举经历，不能胜任如此官职……
最后官家赵祯只得妥协，封韩琦为枢密使，狄青加受捧日军、天武军四厢都指挥使。
下朝后，赵祯接到大内总都都知任守忠的辞报。任守忠说自己年老不能胜任宫内官职，请求官家准他出宫养老。
赵祯明白他的意思，将任守忠派到御药院去做个闲职，命
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陈忠意接了总都都知的位子。
由此，朝廷内外的人事变动才算暂时消停。
又过了几天，很多谏官开始建议官家早议皇后人选，要为龙嗣考虑，赵祯以章懿太后亡故为由，要等守孝期满再议此事。
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叶沛因为淋了雨，从八王府回来便发了一场高烧。待到过了半个多月才好些。
这期间她发现满庭芳已经不在栖凤阁，便问苗瑾禾，才知道满庭芳因为勾结太后刘娥，已经被赶出了皇宫。
叶沛命苗瑾禾带上一百两银子去满庭芳家探望，知她没有性命之忧，生活还算过得去，才放心下来。
叶沛又想到太后刘娥，便问苗瑾禾：“刘太后那边近况如何？”
苗瑾禾答道：“郡主放心吧，刘太后饮食起居还都是按照太后品级供给的。”
叶沛才略略安心，“太后身体如何？”
“听说身体已经大不如前，官家命太医院每日都去给太后请脉。”
在旁边的林碧涵嘴快，接口说道：“这刘太后也太执拗，官家没有因为祭天的事情责罚她，她还不谢恩，身上的龙袍一直不肯脱下来。还好官家仁孝，没有强迫于她。”
叶沛一阵沉默，她该去看看一直以来称呼的大娘娘了。
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叶沛走进宝慈殿，这里一如既往的富贵奢华，连往年的红梅也还开得耀眼夺目，但却给人一种凄凉之感。
她仔细观察，到底是哪里不同了呢？
是因为没有薰点之前那种浓郁的香馥？还是少了穿梭往来的人流？
宝慈殿的主人已经失去了压制万民的威严，难道这宫殿都跟着失去了肃穆庄严之态？
叶沛进了内室，此刻太后刘娥果然还穿着那件祭天时的龙袍，正半躺在她那张沉香木雕刻的龙凤大床上，珍珠半跪在她面前喂她喝药。
刘娥见了叶沛，将面前的玛瑙碗一推，半碗药汤差点撒出来，珍珠急忙紧紧地捧住。
“你还来这里做什么？”刘娥冷若冰霜地说。
叶沛知道她必是这个态度，心里早有准备，因此并不生气。
她低眉顺目地接过珍珠手中的药碗说道：“你下去吧，我来伺候太后用药。”
刘娥冷笑道：“此时何必来装孝子贤孙？”
叶沛捧上药碗，说道：“大娘娘，您先把药喝了吧。”
“难道你要鸠杀朕？”刘娥横眉立目地说。
叶沛皱着眉头问：“大娘娘，难道这皇帝之位就真的有这么大的吸引力？”
刘娥看了叶沛半晌，突然大声笑起来，到最后她笑得气短，变为剧烈的咳嗽。
叶沛赶忙放下药碗，上前帮她拍背顺气。
良久，刘娥平静下来，才缓缓地说：“你以为朕是执着于那帝位吗？我只是想要一份自主！一份不受任何人拘束的自由！”
这回轮到叶沛惊愕在那里了，那也是她曾经的宏愿，便是在蹴鞠赛时她拼了命想要争取的东西。
（本章完）
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