三年间，姐们都长大了，小姑也长成了大姑娘，大姐二姐上学去了，三姐也有四岁，还是小姑在家里带着玩。
小姑都大了，怎么没去上学？祖母不是说过，大姐玉英一上学小姑也去上学么？咋地二姐都上了学，小姑还在家带孩子，不上学呢？
不是母亲不要小姑上，是小姑自己不肯上。小姑心底还是想去上的，做梦都想。只是小姑知道家里发生了大变故：大哥得了绝症，母亲去招呼大哥了，父亲是个气喘，干不得活，一大家子都是大嫂的拖累。这个家就靠大嫂撑着，我不能给大嫂再添乱了。
四叔也休学了，不是母亲要他休学，是他自己要休学。
小姑与四叔都自愿不上学，他们情意在家帮大嫂干活。他们幼小的心灵多爱惜这个家，多害怕没有了这个家，多害怕大嫂因为太累，就丢下他们，不管了。这个家就散了！
特别是小姑，她要傍着大嫂吃口饭，傍着大嫂撑着这个家。她生怕自己一说上学，就惹恼了大嫂，就会打破她心中的那个小小平凡的梦想。一个家的梦想，一家人稳实平凡过下去的梦想。她爱这个家，爱家里的每个人。当她想到自己上学了，小侄女没人照顾，家里吃喝收拾没人打理，大嫂每天要出工干活，家里没有个人，怎么办，父亲又是个千岁爷，动一下都难，这个家里实在不能缺少她，她不能丢下这个家，自私地上学去。
于是，当母亲对小姑说：“幺姑，明天你同玉英一起去上学吧。”
小姑毫不犹豫，不慌不忙地说：“大嫂，我不喜欢读书，我不上学，我就在家带贵子，顺便帮你做饭，洗衣裳，打扫房屋。”
三姐之所以叫贵子，是因父母盼望早生个儿子。希望三姐会是个儿子。只是三姐跑的急，跑到人间还是一女的。往后，鹿女与我性子也急，跑快了，跑到人间还是二女双胞胎。父亲连着生了六个女儿，还不见生儿子！
母亲听过小姑的回答，心想家里确需要个人，就说：“那行，幺姑，等你大哥病好了回来，你再去上学也成，这家里里外外，就我一个人还真打不开。关键贵子会跑动，去了土里，我干不成活，关在家里，怕出问题……”
那时，很多小孩子被父母锁在家里，口渴了，把农药当茶水喝，就死掉了。从屋里跑出来玩的跑到水浃里被淹死了，也不足为奇。小姑深知这些的厉害，坚持不上学，只对母亲说她自己不喜欢读书。
母亲与祖父都知道，小姑并不是不喜欢读书，而是太懂事儿，心里真有说不出的痛惜。但那种痛惜只是短暂的一秒钟，很快就被贫困与劳累淹没。
在小姑幼小的心中，她一辈子也甭想读书了，也不会再见自己的大哥与母亲。大哥肯定病死在外，祖母也哭死在外了！要不，三年过去，咋一点音讯都没有？每每想到这里，小姑就躲在屋山头的麦骡旁哭。直到小鸡成群地跑到麦骡边，咯哒咯哒地来寻食，啄到了她，她才含泪与啄到她的小鸡说：“小鸡小鸡，我多想去读书，多想我大哥早点平安回来，那样我就可心无旁贷地去上学了。可是大哥一去三年毫无音信，母亲也没得音信？小鸡小鸡，你能告诉我我大哥的病治好了么？几时得回来呀？”
可小鸡听不懂小姑的话，只顾自啄食。屋山头的麦骡上，有空旷的阳光照耀，无所阻挡，有鸡们啄食的瓜果藤蔓爬，有天上银河鹊桥会上牛郎与织女的悄悄话。可只有小姑的读书梦得不到现实。
小姑哭累了，就在麦骡旁睡着了，梦中，她就梦见父亲与祖母平安地回家来，一家人团聚了，她也如大姐二姐那样，穿着新衣服，背着小书包，扎着花辫子儿，去上学读书。只是醒来，什么也没有。太阳西下去，照耀麦骡的阳光不见了，一片暗黑，夜幕降临，她得马上回去做饭，收拾家里外晒的东西。
夜里睡着，小姑又做梦，梦中无不与姐们一起在上学读书。只是醒来，天亮了，她得马上起床为姐们准备早餐，整理书包，打扫屋子，等待赶早出去做工的大嫂回来吃早饭。读书只能是在梦中的事儿。
小姑偷偷地看过姐们的书包，那书包真好看，上面有小颗粒小叮当的动画儿；书包里的书好新，好香，一页页白净地真漂亮；书里有好多神秘的小黑点，密密麻麻记载着这个世间的知识，汇聚成海洋。可是我怎么就不能去上学，我不上学，怎么识字儿？那我不是要做文盲？小姑的心中真是很哀伤，不想当文盲。