新四婶子刘妖儿的伴娘是她的堂侄女，十七岁，长得如花似玉。四叔一见，很是喜欢。新婚之夜，伴娘也在新娘子的房间睡了一夜，这让新四婶子心里很不悦。因为客人多，送亲的不打回，哪有那么多位置安排睡觉，都在牌桌上过夜。伴娘太年轻不玩牌，就在自家堂姑妈的新房过夜！
不想第二天一大清晨，堂侄女在四婶子的新床上居然大哭起来，哭闹了半天，嘴里还念念有词，可把大家吓坏了，忙请肖伯母来看。肖伯母说，堂侄女被鬼附身了，用乡下的话说是捆桐。
那鬼是谁？干吗要捆新四婶子的堂侄女？还直嚷着要四叔给她喜糖吃，还说要将四婶子以后生的孩子叫她恩妈，每年几个节期，要给她祭拜化纸钱过去。
一时，全家上下一片哗然。
何人在阴间了还不放过四叔？在他的大喜日子里这般闹腾？（乡下男人结婚第二天也是正当坐席，客人还没走，要喝完喜茶给了茶钱，吃过桌席，来亲打发回去，才算一桩婚事完美结束。）
肖伯母是队里的菩萨，马角，过不了多久，就被菩萨附身一次，又哭又笑又跳的，能知天下地里，能治病。大家都相信她，有啥子事都请肖伯母来看。
肖伯母来了，就问附身的女鬼：“你是谁？”
堂侄女就回答：“我亦姓刘，叫翠鹅，是园丘的女朋友。”（可堂侄女的声音发出来确实变了，变成了刘翠娥的，好瘆人。）
刘翠鹅？四叔的女朋友？
这时，大家才想起多年前，四叔失踪的事。那时四叔在故河口当会计，准备提拔团支书，然后提拔村支书，然后……家门陈金武与父亲早早商议，为四叔的公家人之路设置好了行程，只管按照行程走就成。可在召开提拔会议上，四叔人不见了。可急坏了亲自从上面下来到会的家门陈金武，指挥乡亲们找遍了故河口，不见人影子。可把祖母急得火火跳。这个不省心的幺儿可费尽了祖母的心。这次团支书提拔大会，多好的机会，好不容易你金武大哥带着上面领导下乡来考证你，老娘都跟你交代的一好二好，今儿团支书提拔会至关重要，你咋地就不见人呢，咋地将军不见面呢？叫你老娘你大哥怎地跟你金武大哥解释呢？
祖母老泪纵横地向领导求情，不晓得她最疼爱的幺儿咋地失踪了？
乡亲们东找西找的，在四叔办公室里翻箱倒柜的，终于找到一点线索。一张纸条，纸条上写着：我拿了公家的三百块钱去武汉看望女朋友，一个星期后回来，公家的钱，我会还的，请大家放心。
祖母真是好高兴，立马破涕为笑，做了一桌子的野味请陈金武与领导来家喝酒吃饭，替四叔给赔不是。陈金武也挺高兴，看见同姓小兄弟长大了，晓得儿女情长事了。实说陈金武对四叔弃了自己升官的机会，也要仗义出走去见生病的女友感到挺欣慰，人品过关。团支书照常升。
大家也很期待。无疑大家以为一个星期之后，四叔会带着一个摩登时髦漂亮的城市女友回来。这又升了团支书，可是双喜临门。不想，一个星期后，四叔回来了，却没带回女朋友，倒背着个黑色盒子，吓得祖母连忙上前阿秋阿秋的喷嚏打个不停地连连骂道：“你个不省心的东西真是不令人省心，女朋友没带回也罢，敢情背着个黑盒子回来干吗，谁死了？不吉利……”
大家听过祖母的骂，也困惑不解。仔细一瞧，一个星期之内，四叔似乎消瘦了不少，戴着副墨镜，穿着套深色西装，完全不是在家的装束，确实背在身上的黑盒子不是个好东西，是骨灰盒。
天，谁死了？把骨灰都给四叔背回故河口？除了四叔的女友，还会是谁？四叔年纪轻轻的，咋地去武汉看女友，看个骨灰盒回来了？女友因什么而死？
四叔一回来，抱着骨灰盒，就去了屋山头，坐在辗磨旁发呆，可把家里人吓坏了。这好端端的人去了趟武汉回来，咋地就傻了？那边武汉的大人也是的，好端端的女儿家成了一盒骨灰，还叫四叔背回来？这男未婚女未嫁，无媒无凭的，难道女子就真的生是四叔的人，死是四叔的鬼了？她死了无所谓，四叔可是好个年轻的后生，往后还要结婚成家，生儿育女的，背个骨灰盒回来多晦气，会影响一生的运程的。
就那时，四叔的这种行为在故河口来说，真是挺晦气的。祖母尽管非常不开心，但看见四叔的伤心模样，也只有强压心中的怒气。家里人三三两两地来劝，四叔只坐在辗磨旁不动，也不说话。难道这辗磨旁有啥他的秘密？
刘翠鹅是故河口的下乡知青，瘦瘦小小，站着会被风吹走，一群鸟儿飞过，她都要惊一跳，很默然忧伤的一个女孩子。有段时间，刘翠娥常来祖母家，跟小姑孟幺幺一起玩，带点坛子菜回宿舍，碰见四叔低头，不说话，与她一同来祖母家的下乡知青还有徐玉珍，玉珍却完全不同。