顾衡看了一眼面前烧得正旺的劣质炭火，撑起一把破了边角的油纸伞往屋外而去。
草堂坐落在一座奢华的府邸之中，置身于繁华之外，偏安一隅，与这府邸显得那样格格不入。
顾衡穿过长廊，沿着未曾闭合的侧门往外而去。
已是腊月初八，金陵大街小巷红灯高悬，家家户户洋溢着年关将来时的喜庆。
顾衡穿过熙攘人群，往城南而去。
【叮！成功解锁新支线任务。】
【支线任务：将名臣呼延珏收入麾下。】
脑海蓦然响起的两道系统声音，听得顾衡瞳孔一颤。
没想到这次，竟这般快便要遇到那孩子了。
他顿了顿身形，又迈开脚步继续往城南走去。
买了一贴止咳药后，顾衡拎着药包转身拐进旁边弄堂之中——弄堂一片漆黑，边角蜷缩着几个衣衫褴褛，面色麻木的乞丐。
其中一个小乞丐靠着草垛，草垛已经被雪打湿生霉，甚至还有一股子极其刺鼻的腐烂味儿。
他却浑然不觉似的，只静静啃着手中已经生了毛的白面馍馍。
这时，一双边角磨损十分严重的布鞋停在小乞丐身前。
“馒头馊了。”
听到这温润的声音，小乞丐心头一动，下意识抬头看过去。
是个布衣书生，面色有些苍白，一双眼睛分外清亮温和。
小乞丐心头突然生出一种古怪难言的酸涩。
是不是……他们上辈子见过面啊。
“我就是个下九流的乞丐，馊馒头于我而言，已然类比山珍海味。”小乞丐低头。
“在下将赴京赶考，还缺个书童，若你愿意，可随在下一道前去。”顾衡微微一笑。
小乞丐的瞳孔骤然一震。
他讷讷半晌，有些手足无措地盯着自己生出冻疮的脚趾：“我……我就是个下九流之辈……何德能与公子同路……”
“身份皆浮云。”
小乞丐抿唇些许，抬头试探地看向顾衡，见他仍是笑着，便小心翼翼颔首——
“好。”
“可有名字？”
“我叫呼……我叫阿珏。”
“阿珏……愿否冠以在下之姓，唤你顾珏，小字伯牙？”顾衡将小乞丐牵起来，抚了抚他蓬乱粘稠的头发。
顾珏……伯牙……
小乞丐咀嚼着这四个字，眼中不觉蒙起一层泪光。
“好。”
“走吧，我带你回家换身衣服。”
【叮！恭喜宿主完成支线任务：将名称呼延珏收入麾下。】
【恭喜宿主获得支线任务奖励：奇妙面膜一份！】
【顾珏当前忠诚度：七十。】
【顾珏当前亲密度：一。】
听着脑海想起的系统声音，顾衡只是微微一笑。
伯牙，初次见面，好久不见。
回府邸的途中，顾珏悄悄问他：“公子，伯牙是为何意？”
“高山流水下，伯牙觅知音。”顾衡抚了抚他的头，“以后你便知道了。”