赵正亲迎，却见一人一马风尘仆仆，一身萧瑟。凑着火把定睛一看，却是去了淮西的梁珅。他整顿职方司方罢，便要去布山东的暗线，此事隐秘，不能假借他人之手，职方司内无人可信，便就只能自己亲自出马，只不过使了一招障眼法，去了沛郡王处掩人耳目，顺便摆了一桌，与卢玄等人赔礼道歉。
今日刚回长安，便听闻出了大事，于是马不停蹄赶来良淄面见赵正。
赵正打开了庄门，梁珅下马，见渠国公也在，立时顾不得寒暄，道：“此事是计。渠国公也上当了！”
“怎么说！？”渠国公闻言一惊，面色也变了。梁珅道：“这事与琅琊候脱不了关系，极大可能是皇后牵的线。渠国公往良淄送消息，便就直接暴露在了琅琊候的视线中。想来此时你二人的关系，已有密报送往山东了。”
赵正若有所思，问道：“你是说，是有人故意将消息透露给了渠国公？”
梁珅点头，“以我多年暗线的经验来说，恐怕是这样。这消息太让人大失方寸了。若是走暗线通报，找旁人来说，元良大概是赶不上萧关之围了。渠国公正是因为事不宜迟，才不得不暴露自己。对头这计策乃阳谋，要么要了元良你家小的性命，要么让渠国公露出水面。要么两者兼而有之，毕竟要你家小的性命对大局于事无补，唯一的可能，就是挑拨你与回鹘的关系。可朝中，他们大概也猜到了有隐线，渠国公这一来，才是他们真正想看到的。”
“明棋便明棋吧！”渠国公冷笑一声，甩了甩衣袖，道：“老夫也不是被吓大的，明棋了，往后在朝中便更好针锋相对。”
梁珅行了一礼，“渠国公高义！守道敬佩。”
“此事多说无益，如今已是紧要关头，商量对策吧。”渠国公看了一眼赵正，赵正点点头，道：“西北军事无碍，安西大局我自有分寸，我与回鹘的联系，岂是这凋虫小技所能左右的。守道淮西之行，相信也定有建树。唯独东北，还有朝廷两卫人马，若是康陆起兵，他们首当其冲。毕竟两万余精锐，我等此时没有证据不能声张，只能早做打算。至于剑南，我另有安排。”
“怎地说这许多，却没有一句嫂子与侄儿他们？”梁珅道：“元良你这心也忒大了一些！”
赵正怅然，“天要下雨，娘要嫁人。此事已箭在弦上，赫连云天若是赶的上，便是他们的造化。若是没赶上……”
“若是没赶上，元良你也定不能冲动。”渠国公握住了赵正的手，安慰道：“所谓吉人自有天相，元良为国为长安殚精竭虑，相信天不欺良！”
“走，回屋说，外边冷！”
……
寒夜飘雪，塞外风冷。
一日的雪花似乎仍未下尽，一入夜，便更加狂暴。
大风劲卷，掌心大的雪花在山谷中横飞。大山银装素裹，夜里分外刺眼。
可凹地中三度失守，又三度复夺。滚烫的鲜血凝结成冰，又被雪花盖住，再被人踩成红色的雪泥。五十玄甲军被五百多鹘人围攻，历经三个多时辰激战，已战殁大半。
朗多秦身中四箭，一身重甲鲜血淋漓，头顶兜鍪砍痕交错。
身后的玄甲军，队正早已阵亡，身首异处就躺在面前，一身碎剁，已无完肉。仅存的十余名军士，已放弃两侧阵地，他们浑身是伤，各个浴血，围着那堆象征着希望的篝火。
篝火边，周春手里紧紧地抱着赵瑞与赵玲珑。周盈则抽出了随身的短刃。
她是赵正的夫人，此时却也是夫君荣辱的关键。若是被人掳了，元良便失了脸面。就算能活着再回到夫君的身边，她也无颜再见元良一面。还不如就此死了，断了贼人的念想。
山下那群人，他们口口声声地要瑞儿与玲珑，无论他们出于什么目的，也绝不能让他们得逞。
周盈看向了周春，周春从阿姐的眼中准确地读到了她的想法，于是面上梨花带雨，使劲摇头。
“祸不及孩儿，阿姐！这可是你亲生的儿女，元郎的骨血啊！”
周盈淌下了两行泪，她抽泣着，伸手抱过了瑞儿，“阿娘不怕死，可是阿娘不能让你与玲珑落在敌人的手里。平凉祖祖辈辈，你赵氏先人浴血沙场，倒下的何止成千上万？瑞儿，你可不能怕死。你阿爷是何等的英雄，你若是成了敌人手中的筹码，你要置你阿爷于何地？置平凉那些战死的先辈于何地……”
周盈滚烫的眼泪吧嗒吧嗒地落在赵瑞的脸上，她扶着瑞儿的脸，仔细地看着他，“瑞儿你别怕，就算是死，阿娘也陪着你……”
赵瑞双眼抬了起来，他伸手抚摸着周盈的脸，双唇抖的厉害，“瑞儿小……但瑞儿不怕……”
玲珑“哇”地一声哭了出来，一个劲地往周春的怀里钻去。周春死死地抱着她，眼睁睁地看着周盈抬起了握着短刃的手。
守在身边的两个军士默默地看着这一切，面上神情愧疚尽显，两人对视了一眼，却谁也没上前阻拦。
便就在着关键时刻，朗多秦忽然大叱一声，“将士决心拼至最后一人，末蒙却缘何轻言赴死！？”
周春哭着喊：“便让我二人死了又有何妨？你胞妹阿念不就在元郎身边么？我二人死了，她便就是大末蒙了……”
朗多秦气的七窍生烟，手中断槊丢在了地上，嘴里闷声道：“要死便死，却莫要伤了我家侄儿！待我携侄儿突出重围，元良定为你二人立碑书传！我家胞妹，却也不劳你姐妹二人操心。元良欢喜他，又是大末蒙姐妹能比的？”
“你……”周春一时语塞，哭得便更厉害了。
回鹘人休整片刻，重新调整了阵型。眼看时辰不早，唐军又跑脱一人，再耽搁下去，恐怕会引来萧关守军，那头人披着羊毛毡，亲自握刀上阵。不同于鹘军正规军队，这群人的路数始终不太像久经战阵的模样，一股脑地冲过冰河，唐军照旧捡起地上的箭失乱射，随后双方短兵相接，朗多秦顾不上身后周家姐妹，率先带着一身箭失冲杀而去。
毕竟中勇武军翘楚，左武卫煞神，朗多秦在石堡城以一当百，唐军精锐也挡者披靡。那一柄步槊折断，朗多秦便使双手执出一双铁锤，双臂大展，所使军阵杀招大开大合，锤下无二合者，鹘人一触即溃，触者非死即伤。那一人双锤，硬是杀得鹘人不敢上前。只是唐军所剩无几，便有鹘人自两侧包抄而上，余者不能抵挡，中门毕露。
危急时分，只听喊杀声中传来一声呼号，众人正战得焦灼，却不见山下谷中东边一片灯火通明。那火光中，一人一马疾驰而来，马未停歇，人未上前，只是抬手弯弓搭箭，跑马声中雪花漫卷，“嗖”一声，箭失破空飞来……