沿着车辙往前赶了不足一刻钟，道路逐渐上行，在攀上一座微微隆起的土丘之后，一条自荒漠沙丘方向延申出来的道路弯弯曲曲通往另一边植被逐渐丰满的土地，自东向西横陈于小丘另一面，最后消失在远方一小片已经被绿色完全铺满的坡道背后。
这条路并不宽阔，也看不出有被人刻意维护过的痕迹，只是路上的车辙于蹄印鳞次栉比，间中还夹杂了大量与车辙同向的足印。
路旁用不知何处捡来的石头垒起一座小小石堆，一只已经被风沙吹得干枯发黄的断了角的牛头骨倒放在旁边，蚂蚁正在枯骨下进进出出，也不知道找没找到可以充当食物的部分。
部分牲畜的干燥粪便被散漫丢弃在路边，一条新鲜的车辙汇入这条道路，转而向西。在拐弯的时候车辙碾碎了一颗新鲜的被碾压进沙土路中的粪球，显然它并不是来自老米格车队的牲口。
“这应该就是横贯荒漠东西两边的商路了。往东就是穿过荒漠回家的路，往西的话应该会遇到一座人类聚居的小城。这颗粪便还很新鲜，应该是今早或者昨晚丢下的，走这条路的队伍很多，路过的相当频繁。”李云涛用路边捡的枯枝拨了拨粪球，内里被嚼碎还没消化完全的草叶碎渣色泽仍绿得生机勃勃。
“现在肯定不能直接往回走，必须去到城里补给食物和水。如果能找到一行商队跟着他们穿过荒漠，就可以回到东煌。只是不知道这条商路会不会通往小吉镇。”
他丢掉树枝拍拍手站直了身体，迈开脚步往西边追去。
走上商路之后李云涛便不再着急追赶，毕竟已经上了大路，就算没人领路他也可以自己找到人类生活的城市。这个时候的他便能分出更多心思欣赏异域风景，一边轻快的随意迈步，一边左右张望，想要看看这边和小吉镇那里究竟有什么不同。
可惜，这里离开沙漠区域并不远，见到的风景和小吉镇周围差不多，泥土和沙砾混杂的土地干燥缺水，低矮的耐旱灌木顽强的扎根在其中，叶片上的绿色只藏在背光的一面。杂草也多是一丛一丛的扎堆生长，枯黄多余生绿。
这一景色直到李云涛爬上了先前视线里将道路截断的那座被绿色铺满的小丘。
小丘背面完全是另一副风景，葱郁的绿色开始笼罩大地，生机勃勃的野草几乎铺满了目之所及的那片丘陵起伏的土地，灌木和树丛数量急剧增加，在更远端已经连成了大片茂密的矮树林。
叶片从灰褐色往翠绿过渡，就如画笔涂抹出的渐变色块。
就在视线所及的位置，一座被木栅栏和土墙包围的小城镶嵌在这绿色画布的中央。几条被车马碾轧出来的土黄色道路以它为交汇点，各自延申向绿色画布的更远端。
它主体色调以白和黄掺杂，坐落在中央位置的两座看上去稍稍有些气派的建筑顶着水滴型的白色屋顶。
此时的它们正在燃烧，橘色火舌将它舔得发黑，浓稠的黑色烟柱斜插入天空，又被高空里的风吹散铺开。横七竖八十来辆各种式样的货车赌在小城外围土路上，将道路完全阻塞。牲口不安的踢踏着，拖拽货车想要远离，又被拉住缰绳的人约束着不能离开。
小城附近的道路经过修葺，两边被挖出又宽又深的排水沟，一旦把车拉进沟里，想再上来可就没那么容易了。
“这...还真是热闹啊。”李云涛感慨一句，他已认出了两辆被堵在一众车队中间的四轮箱车，那立在灰色车棚上的平胸少女可不就是早上骂自己的女人么？
这处土丘与小城相隔距离也就三四里的样子，李云涛稍稍加快脚步，十来分钟后就已经来到车队末尾。这时候城里的尖叫声已经能够清晰入耳。他皱皱眉，把弩机上好箭端起。
队伍末尾一辆货车被孤独的丢弃在路边，它四只轮子其中一只悬空在排水沟上方，原本拉拽它的马匹则倒在一侧，它们看上去像是在准备往离开小城的方向调转车头的时候被杀掉的。而它们的主人则倒在它们身边。
两匹马的尸体之间相隔了些许距离，从地面的踩踏痕迹来看，其中一匹在死之前有过剧烈的挣扎，拼命想要远离自己的同伴。而它们的主人也显示出相同的意图，他背部朝上趴倒在地面上，手里的马鞭被丢出一小段距离，看来这一下摔的不轻，以至于头被摔出去的距离比马鞭还要更远许多，那沾满泥土和肮脏污秽的头颅显然在摔出去之后滚了不止一圈。
所有致命伤都来自被从中央截断的脖颈。
他来到马尸旁边仔细观察，掉在地上的马头上睁着的眼睛里，全是血丝和惊恐，以及一些......干枯？
地上没有血，马匹脖颈的断面血管中也没有血流出，不过伸手触摸，还能在切断的筋腱以及肌肉截面处感觉到水分和残余极少的血液。
断面极为平整，就连脊骨都被切断得宛如被一刀砍成两半的牛油。
“原本以为里面在闹马贼，看来并不是。”李云涛收回触摸马匹脖颈的右手，将视线跳过堵在前面的车队，望向小城。那里除了充满惊恐的尖叫，还有厮杀时的呐喊，绝望的咆哮，已经隐约有些熟悉的嘶吼。
“邪兽呲牙。老伙计了，还真是哪儿都少不了你。”李云涛眼中寒意升腾。
‘只是这马，却不像是死在呲牙兽的攻击下。’
“他们是怎么死的？”李云涛抬头，看向前面不远处瑟缩在车厢最里侧的几个用黑布包着头脸的女人，她们的男人则趴在那辆箱车下面，手里尽管握着弯刀，却是抱着脑袋头瑟瑟发抖。
女人们的目光惊恐无助又绝望，她们只用那楚楚可怜的大眼睛盯着李云涛，带着几分怜悯和畏惧，不住的摇头。
什么意思？听不懂还是不知道，都是走商路的人，好歹会说几句东煌话吧？
李云涛有些奇怪的看着女人，她们为什么看上去好像在可怜我？
是在嫌弃我身上的味道？这都什么时候了还在乎味道？
靠！原本还想帮帮忙弄死一两头呲牙，你们这态度，老子不干了！
李云涛郁闷的往后退开两步，准备转身离去。既然这里有小城，周围肯定有水源，洗个澡先。
就在这时，警兆顿生。来自天赋的危机感应如同一把刀，瞬间扎在李云涛心脏上，那种寒冷和疼痛刺激得他几乎无法呼吸，冷汗几乎瞬间就布满额头，这一次的危机警示比上次遇到八目呲牙还要强烈得多，以至于他都没反应过来是危机竟是，只以为遭到了攻击，下意识的捂住胸口那疼痛来源，蹲伏在地上大口喘息。
就在他蹲下的同时，眼角里睹见，原本属于自己的影子里多出了一部分不属于自己的东西。
那是一条拿着刀的手臂，它正在扬起，刀刃对准了自己的脖子。