铁石层除了消耗时间外，对于拥有雄厚人力物力的西征大军来说，并没有产生多大障碍。
转眼就来到了试炼第8年。
帝国学院大比由于帝国学院各流派主力除了蓝拳流派外，全部都参加西征雇佣军，所以，蓝拳流派依旧称霸帝国学院，排名第一。帝国学武天才基本选择加入蓝拳流派。
帝国西征，按照国师要求，各武功流派现世的高手全部加入雇佣军。而蓝拳流派则留下了排名前百名的精锐弟子，帝国各地蓝拳流派一派独大，稳固了蓝拳流派在帝国各地的影响力。
大帝墓挖掘现场。经过一年时间的凿石开洞，终于打通了铁石层。
“铁石层下面是甬道。甬道目测宽5米，高3米，长度未知。”大帐中，侍卫统领介绍挖掘现场的情况。
“雇佣军的伤亡情况如何？”安临渊久未问道伤亡情况。
“土著城堡一直在对峙中，只要我们不攻，城堡内的土族都不会主动出城。所以攻城的伤亡小。”
“大帝墓的挖掘这一年来没有伤亡。”
“帝国学院8流派集团组成的雇佣军伤亡过半，还剩余6万人。”
安临渊听了，心想：“怎么才死了一半。还是要雇佣军冲在前面才行。”
“大帝墓打开就在眼前了。侍卫统领手下的8支雇佣军是否需要轮换？”
8流派集团长老一听，急了。
“我们付出了很大牺牲，现在大帝墓的打开只在眼前，我们不同意换。”
“对，我们不放弃既将到手的优先选择权。”
安临渊故作为难。
“你们伤亡不小，后续的伤亡肯定还会增加。继续让你们冲在前面，我于心不忍啊。”
8流派集团长老们纷纷表态：
“国师，我们承受得起伤亡。优先选择权我们一定不会放弃。”
安临渊哂笑一下：
“那么，有劳侍卫统领了，带领8流派集团弟子组成的雇佣军继续。”
帝国学院8流派集团长老们欣然领命而去。
“甬道5米宽，可以容得下4人并排前行。我们派遣每组4人，一组一组地探索。”
数百人的甬道探索队伍组建完，开始步入甬道。
由于深入地下3百米，甬道内漆黑一片，一点光线都没有。甬道蜿蜒曲折，每隔数米就有一道湾。
每道湾都是一个陷阱。探索的数百人很快就填了甬道内的陷阱。
“甬道内探索队已经没有任何消息反馈回来。”第一天的探索以探索队全军覆灭为结局。
接下来一段时间，每天都折损数百人。黑暗又看不到尽头的甬道吞没了数千人。
“不能再这样下去了。”惨重的伤亡终于警醒了侍卫统领。
“用绳索将前面的探索队队员绑住，前面的人走，后面的人原地不动。前面的人遇到危险，就拉动绳子。后面的人用力收回绳子。这样，前面的人就能被拉回来。”
“就算前面的人遭受暗算，后面的人也能分析出前面将有何种具体的暗算方式。”
采用了新的探索方式之后，一个个暗算方式传送到了地面上：
有被砍掉头的；有被拦腰截断的；有掉入深渊，随后被紧急拉回来拣了一条命的；有被砍断了绳子，前面的人不知所终的；……
“使用木头假人在前面探路，引发前面的机关。”