当大清国中硕果仅存的几个猛将之一的瓜尔佳卓布泰跟随纳兰明珠走进南书房的时候，夜已经深了。但是南书房里还亮着灯光，康熙皇帝捧着一杯清茶，盘腿坐在冷炕上，盯着黑漆漆的窗外发愣，似乎在想什么心思。
御案上，题本、奏折什么的堆积如山，都是各地送来的军报，也有一些内政外交上的奏报。自从吴三桂放出要过江的消息后，原本还算安稳的长江以北各省的气氛就陡然紧张起来了。不时有乱民造反或是绿营将领蠢蠢欲动的消息传来。山陕总督莫洛上奏说总兵蔡元，副将邵苓芝、白光勇都有暗通吴三桂的嫌疑。而已经抵达荆州的平南将军勒尔锦则密报襄阳总兵杨来嘉、郧阳副将洪福有反叛的迹象。陕西甘肃的几个总兵、副将闹事问题倒还不大，可是湖北一旦在吴三桂渡江北上的时候乱起来，那可就真的麻烦了。
荆州之战是吴三桂渡江后的初战，也是他玄烨御驾亲征后的初战。非常关键，如果康熙胜了，不但吴三桂会被遏制在长江以南，就连广东的朱三太子、朱三太孙也会跟着倒霉——因为吴三桂一败，大清在长江流域的重兵就被盘活了，随时可以沿着长江进行机动，朱三父子如果敢泛海夺江宁，那等待着他们的将是十万乃至二十万天兵的碾压！
但大清如果在荆州战败了，局面将急转直下不可收拾！
康熙正感到烦躁不安的时候，门外站岗的王辅臣忽然喊了一声：“主子，明珠和卓布泰到了。”
“叫他们进来！”康熙道，“王辅臣，你也一起进来。”
王辅臣现在封了“门房内大臣”，而且还没正式上任。但是这奴才忠心啊，主动提出要拿着刀子在南书房门外守着。
而康熙居然也不怀疑他，还亲自赐了他一把砍人特别痛快的宝刀，让他守南书房大门——这可是“活吕布”啊！武艺之高，在多尔衮那一届的满洲人当中罕有敌手。这要是在南书房门口造反了，康熙皇帝还不得马上驾崩？
可是王辅臣在今晚的表现却非常符合一个忠奴的气质，不仅没有反，而且还非常认真的看着大门，这就是个门神啊！
看见“门神”王辅臣领着卓布泰、明珠走进南书房。康熙皇帝的右手手掌又一次按在了一把转轮打火短枪的手柄上
和明珠、王辅臣一起走进来的是一个辫子花白、胡子也花白了的老者。不过身材让人非常挺拔，甩下马蹄袖下跪行礼的动作也非常利落。
康熙看着自己的老忠奴，温言道：“卓布泰，你受委屈了。”
“奴才”卓布泰一听康熙这话，马上就是老泪纵横了，“奴才不委屈”
都哭成这样了，还不委屈？
“王辅臣，快给卓布泰搬个凳子，让他坐着回话。”康熙继续哄卓老爷子，“老爷子，别跪着了，起来坐吧紫禁城晚上挺凉的，地砖上更凉，您要跪久了膝盖冻坏了，就不能骑马打仗，替我大清平吴灭朱了。”
多好的仁君啊！
卓布泰几乎都以为那个弄死自己两个亲兄弟的人不是康熙皇帝了
卓布泰还是在王辅臣搬来的一张凳子上落座了。而明珠和王辅臣则继续“罚跪”——怀着激动的心情等着康熙皇帝的天语垂询。
现在可是大晚上，南书房内除了康熙皇帝和当值的太监、侍卫，就只有卓布泰、明珠和王辅臣三人连索额图都不在场！
所以今晚上最高兴的其实就是明珠了——索额图是索尼的儿子，索额图是擒鳌拜最大的功臣！为了除鳌拜，索额图辞去吏部右侍郎职务改任一等侍卫，天天和康熙凑一起秘密，还帮着康熙物色打手。
而鳌拜和穆里玛的死，多半也是康熙授意索额图去做的这个索额图一下就除掉了大清两位无敌将帅，罪过不小啊！
这时康熙开门见山地问：“卓布泰，明珠和你说过如今的平叛剿贼之战局了吗？”
“说了，”卓布泰道，“整整说了一个时辰。”
康熙赞许地点点头，这个明珠会挺办事！
“那你怎么看？”康熙又问，“朕御驾亲征吴三桂能赢吗？”