大明崇祯四十六年，九月二十二日。
夜深了，但是三条火龙仍然在漳水之中和漳水两岸，齐头并进，前锋已经突入了荆门州的当阳县境内。
而这三条火龙，不用说也知道，就是打着火把和灯笼，连夜行军的吴家大军了。
卓布泰猜得很对，康熙的感觉也没错，吴三桂现在的战术就是“管你几路来，吴只一路去”！
而这一路可厉害了！吴三桂不仅将驻守长沙、衡州的两万兵之中的一万五千都调到了荆州，连岳州的吴应麒也带着麾下的一万精兵，悄悄的溜出岳州大营，于三日前抵达了吴军的荆州大营。现在岳州那边就只剩下了还在训练当中的两万水军。
来自衡州、长沙的一万五千人，加上岳州的一万人，再加上吴三桂带来荆州的五万人，吴三桂一共在荆州集中了七万五千人的军队。而且其中的三千人，目前正由大将高得捷率领，去潜江那边虚张声势了，还有两千则由吴应熊带着留守荆州城。
余下是七万，则全数被吴三桂领到了当阳！
虽然耿精忠的“被发疯”造成了武昌、汉阳清军的东调，但是吴三桂却没有乘虚去打武昌、汉阳。这是因为吴老贼现在还不知道“耿精忠疯了”，耿精忠自己都不知道自己“疯了”，吴三桂上哪儿知道去？
而根据吴三桂之前和耿精忠的秘密约定，为了给耿精忠创造偷袭湖口的机会，他得先在江汉平原上和清军野战——这本来是吴三桂最害怕的事情，历史他被勒尔锦率领的少量八旗兵唬住愣是不敢过长江。
但是源源不断从广东运来的军用白糖和内厂黑火药，还有佛山造的斑鸠脚火枪，以及朱和墭在广州龙头山之战和肇庆鼎湖山之战中取得的胜利，却帮助吴三桂逐渐战胜了自己心中的恐惧。
在反复试验了糖药手榴弹后，吴三桂终于悟出了“天兵再凶，也怕炸雷”的道理！
填装了糖药的铜壳手榴弹简直就是各种鞑子的克星啊！哪怕是个巴图鲁，一炸雷下去，也是一堆碎肉了。
而在吴三桂渡江后的三个多月间，装备了糖药炸雷的吴家军还在江汉平原上同勒尔锦、董额、鄂扎指挥的清军进行一系列小规模的冲突。吴家军在这些冲突中的“胜利”竟然高达八成，即使被打败，损失也不是很大。
而且在不多的几次规模较大吴军和八旗天兵的交锋中，仅仅装备了长枪、斑鸠脚火枪、弓箭、炸雷和盾车的吴军战阵，都取得了相当不俗的战绩——他们会用长枪和盾车组成个方阵，然后又是打枪又是射箭又是丢手榴弹，打得八旗天兵根本没办法靠近。
与此同时，吴军的步军还会派出死士用手榴弹去炸八旗兵的马队！
这些死士也不需要组成阵列，也不用推上盾车，只要悄悄地摸上去，找到八旗兵马队的集结阵地，丢俩手榴弹过去就行了，炸不死人也能把马惊了。
当然了，清军那边现在也有糖药炸雷了。但是吴三桂却发现清军的炸雷挺奇怪的威力小、数量少就不说了，还会自爆！
有一回对阵中，两边正打得难解难分时，清军营中没来由的就“轰”的一声，炸了稀烂。于是吴家军莫名其妙的就赢了！
赢了以后，吴三桂那是百思不得其解他军中使用的糖药弹都好好的，从来不自爆。清军那边为什么会自己爆了？难道这就是传说中的天命所归？
于是吴三桂越打信心越足，越觉得大清要完！
而且吴三桂也发现了清军布署上存在的兵力分散的问题，于是他就决定在康熙抵达襄阳城的同时，在江汉平原上发起大战。
而之所以选择在此时，则是因为打早了康熙没来，清军在江汉平原上的兵力也不算太多，很有可能会采取集中龟缩的战术应对。