第五章：刘宏业一念救三女
刘惠恕
且说黄义明未能完成师傅遗嘱擒杀叛逆卢桂生事，一直闷闷不乐，时光荏苒，不觉已年过半百。而小宏业亦已长大成人，承担着看庄护院、教习园丁练武的重责。一日，刘宏业忽来到黄义明案前说道：我听闻李来亨子侄李小虎聚众重占茅麓山九连坪（今湖北兴山西北），号称“后十三家”，欲反清复明。因其人脉广泛，我想前往一探卢桂生信息，不知可否，特来请示师叔。黄义明听闻，十分高兴，嘱刘宏业速行。又告知江湖路途险恶，切勿轻信匪人，有消息当及时通报。
得师叔准诺，刘宏业当日便收拾完行装，携一把护身宝剑启行。一日来到湖北地界，向当地猎户打探茅麓山九连坪所向。
茅麓山九连坪，原是明末“夔东十三家”军的最终败亡地。“夔东十三家”军的起由是：顺治二年（1645年）李自成在湖北通山县九宫山败亡后，其余众二十余万人在刘体纯、郝永忠（郝摇旗）、李锦（李过）、李来亨、袁宗第等人的带领下，转战于川鄂边区兴山、归州、巴东、大宁（今巫溪）等县，“用永历年，假故明封号”，号称“夔东十三家军”。其中李来亨封临国公，刘体纯封皖国公，郝摇旗封益国公，袁宗第封靖国公。李定国败亡后，清将李国英、王一正、穆里玛等集重兵二十万围攻夔东十三家军，十三家军或败或降，唯独李来亨一路据茅麓山九连坪死守，清军屡败。无奈之下，清督李国英聚各路围攻将官会商，最后决定采用“梅花桩”战法，即“合满汉三省之兵分汛连营，树立木城，挑堑排桩，密匝围之。”排桩用周围一尺、长五尺的圆木一半埋人土中，一半直立地面，每根木桩前后左右的间距仅五寸，茅麓山周围一百五十余里，均以排桩、沟堑围之。如此数月，山寨粮尽，李来亨数度突围不成。相持到八月初，寨内部分将领和士兵忍受不了饥苦，下山投降。康熙三年八月初五日，李来亨下令烧毁山寨，举家自杀。
李来亨抗清不屈，举家殉国，也算是当时一条好汉。其侄李小虎欲借其叔威名，重新聚众反清，号称“后十三家军”，原算不得错。但其改不了山寨土匪习气，将兵无方，军纪败坏，搞得天怒人怨。
却说刘宏业一日来到湖北地界，向当地猎户打探茅麓山九连坪所向。当地猎户一听刘宏业要找的是茅麓山九连坪，均纷纷摇头，说道：土匪窝子，断难成事。刘宏业只是不信。刘宏顺着李来亨当年驻军百羊寨兵营故道，慢慢向茅麓山顶攀爬，一路过关帝庙、圣帝行宫碑、瞭望台、七步半石台阶等景观后，便来到了百城村山巅之上。举目所望，但见山寨东西两侧均为陡峭山壁，其北是崇山峻岭，仅南部地势较缓。而山寨寨墙按山势高低，均建有三道，每道墙高，均有两到三丈，果然一片险胜，确有一夫当关、万夫莫开之势。而“百城”得名，相传是此处曾连绵百座山寨，此处最高，故号“百里之城”，又称“百城村”。刘宏业心中暗道：难怪当年清军无法攻克李来亨山寨。
刘宏业来到山寨前举目遥望，但见寨门上方用斗大的红字书着：“反清复明诚邀天下英雄。”便高叫开门。有守寨士兵在寨墙上问道：好汉来自何方，名号若何？以便相报。刘宏业答道：余姚刘宏业也，特来投寨，以参加寨主反清复明大业！
刘宏业时已二十出头，血气方刚，因自幼随师叔习岳家拳法，武功高强，当时已名满江湖。寨卒一听是刘宏业来投，急速秉报。而寨主李小虎听闻是刘宏业来投，喜出望外，命令寨卒快快请进。
却说刘宏业步入寨内，并未看到反清复明的气氛，却先看到一场闹剧。原来是有寨内小头目抢劫了山下一大户人家，从水井中捞出一女子，相貌艳丽。众寨卒纷纷抢夺，甚至是大打出手，没想到这位女子身怀利刃，喝止道：我乃长公主也，尔等不得无礼，我要见你们寨主！小头目怕引起内哄，决定将此女献给寨主李小虎。寨主一是惧内，二是听说此女性格刚烈，怕私纳，于自身不安。问清此女仅大户人家长女后，决定赐与小头目。不意当晚小头目带该女子回营欲同房时，女子又发话云：“婚姻大事，不可造次，须择吉日没酒晏后方行之。”而在择吉日行酒晏之时，该女子趁小头目醉酒，拔刀将其刺死，又以刀自刺伤颈。众寨卒因怕小头目身死，寨主会罪及自身，将该女子的刀夺下，绑送寨主处理。
刘宏业暗自敬佩此女子性格刚烈，不由生同情心。忽见山风吹起该女衣衫，露出腰背一处黑色胎记，心生一计。向李小虎拱手为礼道：晚辈前来参见大王，实为三事：其一是受师叔黄义明委托，打探逆徒卢桂生下落。其二是欲追随大王进行反清复明大业，以为将来博得封妻荫子美誉。其三是晚辈少时，师叔过茅麓山时，曾与山下某大户人家订有一门亲事，现晚辈已长成，师叔敦促晚辈前来迎该女子返乡成亲。此三事均须大王成全。
李小虎答道：李晋王功高盖世，其因逆徒卢桂生叛变而有磨盘山之败，此事为天下共知，李晋王之仇，即吾等之仇，只是弊寨现亦不知叛逆卢桂生下落，当传令天下代为寻找，一有消息，当即告知。刘少侠武功盖世，天下共知，现来投我反清复明，求之不得，奄有不许之理。只是少侠所说第三件事，不知该女子何姓名？有何貌征？以便代为查询。
刘宏业答道：甚谢大王成全美意。只是师叔代为订亲时,吾年尚幼，亦不知该女子姓名。少时曾见过该女一面，其貌似与案前此女相近。另外记得订亲之时，女父曾在该女腰背处注入墨迹，云将来当以该女腰背处有无墨迹作为迎娶标志。
李小虎听罢大奇，命令随从撩起该女后背衣衫，果见其背部有一处黑色胎记。随即说道：当是此女无误了。又道：此女既少时与少侠订有婚约，便是嫂子了，此前之事都是误会，乱世之中，亦请嫂夫人大量不必见责。随即又从寨后叫出两名年轻女子，说道：你们以后好生伺候嫂夫人。
李小虎此举，实为笼络人心。因为刘宏业当时已是名盖天下的少年英侠，而李小虎聚义反清，正是用人之际。其手下小头目已死，杀了此女为小头目报仇，亦对其事业无补，便顺着刘宏业的话音，将该女子与另外两女一并送与刘宏业做人情。
李小虎随后又取出令牌对刘宏业说道：弊山寨四寨主孙可数日前被清将韩霸天擒杀，玄武寨现缺统领。烦刘少侠即接任玄武寨主职，并携此三女回寨安歇，改日当为少侠设晏庆功。原来茅麓山共有四个山头，按东西南北四个方向，共设四个山寨，分称青龙寨（居东）、白虎寨（居西）、朱雀寨（居南）、玄武寨（居北）。而其中玄武寨位置最下，清军来攻时，最先打的自然是玄武寨。而青龙寨所居位置最高，是主寨所在，由李小虎亲自据守。一般山寨有战，是四位寨主同上主寨议事，然后是分头为战。
且说刘宏业带着三位女子下玄武寨安顿好寨内事务后，入夜，将三位女子叫至寨内议事厅内，又叫寨卒牵出三匹马，取出三十两纹银交到各女子手中十两道：三位姑娘可乘夜色下山，各寻去处，若有寨卒阻拦，便说是奉本寨主之命赴浙东余姚黄家村投亲，我只能帮你们这些忙了。
不意杀死小头目的女子说道：我不走，你既然少时与我订有亲约，便是我夫君，我岂可背夫而去！刘宏业说道：你这位姑娘好不懂事，我不忍心看你无故受戳，冒死将你们救下，何不领情？所谓少时婚约，全是诓李小虎的谎言！