两军短兵相接，初时不分胜负。水尚雄这边仗得是兵多，岳淑均这边仗得是兵精。但是随着关向云、杨晓黎统领的第三军船队登岸，与宋倩雯统领的第一军船队的登岸，两军士以开始从左右两侧包侧水上雄统领的军队，水尚雄军阵被迫后撤。稍后，周颍、何耀辉统领的第六军船队也登岸，加入岳淑均统领的前锋部队作战，水尚雄统领的水洞守军最终无力支撑战局而大败。计两军从中午一直打到黄昏，水上雄统军在战场上伏尸近万人，先前被岳淑均挑下马的蛇王佘占山及被岳小娟挑下马的敌军副将柴向荣，均死于乱军之中，降兵约有数百人，水上雄本人带领少数残兵朝火洞方向败逃。而黄义明这一边，战士伤亡约近二千人。水洞之战，可谓是一场不折不扣的血战。
见水上雄率军逃窜，黄义明命令部下停止追击，鸣金收兵。又命令士兵收拾战场，救治伤者，埋葬死者。由于敌将蛇王佘占山与副将柴向荣是殉职而死，黄义明要求手下为二人建墓立碑，以安慰降者。当战场上的一切善后事情都做好后，黄义明整军进入阵前一座有着米黄色城墙的城镇，这一城镇，无疑也就是先此桃花源源长相告的“唐城”了。而此时而唐城内的居民，早已打开城门，列队欢迎黄文明大军的到来。当黄义明放榜安民时，居民们同时向黄义民诉苦。据居民相告：唐城民众原与世无争，自耕自食。不意土地为逆伦邦所夺，行什六之税，外加劳役，涂毒百姓，民有菜色，苦不堪言。
黄义明当即宣布十五税一，废除逆伦邦已行的一切苛稍杂税，又向城中的一老者相询唐城的来历。老者回答道：唐城先民，乃安史之乱时从唐故都长安逃亡至此的中原流民，翻越本帕山过火洞而临此安顿下来，为了表达对故土的思念，百姓将居住城镇仿当时的长安都城而建。老者随即带黄义明走上城墙，指点城下布局道：
此城墙内的地方，被切分成若干工整的方块，其中大部分为居民区，叫“坊”；用作商业区的，叫作“市”。此城内全仿唐之长安城，共有一百零八坊和东西二市，只是比例稍缩。每坊四周修有围墙，与其外的大街、大道相隔离，并严禁居民翻墙。如此设计，是秉《唐律疏议》规定：“越官府廨垣及坊市垣篱者，杖七十。”“从沟渎内出入者，与越罪同。越而未过，减一等。”“诸坊市街曲，有侵街打墙、接檐造舍等，先处分，一切不许，并令毁拆。”“如有犯者，科违敕罪，兼须重罚。”各坊内部，建有十字形街道，又将坊划分为四个区域，如同一个“田”字。“田”字内的四个区域，又各建十字形的巷、曲，如同小一点的“田”字。如此，一个坊被细分作十六个居民点，居民的住宅则分布于各居民点之中。坊里另行“四民异居”的隔离居住制度，亦即不同身份的居民被安排在不同的坊内居住。
城内之“市”，沿城市主干道朱雀大道，分布于东西两侧，分称“东市”与“西市”，负责买卖市民日常生活用品。市亦有高墙包围，并有严格的开闭市制度。按唐制：“凡市，以日午击鼓三百声而众以会。日入前七刻，击钲三百声而众以散。”散市后即关闭市门。而市中百货价格，亦由政府委任的市令决定。
与坊、市制度相配套的，尚有严格的夜禁制度，即每日入夜，街鼓响起，城门与坊门会准时关闭。其依据是按《唐律疏议》：“五更三筹，顺天门击鼓，听人行。昼漏尽，顺天门击鼓四百捶讫，闭门。后更击六百捶，坊门皆闭，禁人行”。行夜禁后，城内居民都将被限制在各自坊内，不准上街，坊外街道亦实行宵禁。有违禁者，称“犯夜”。处置方式按《唐律疏议》：“诸犯夜者，笞二十；有故者，不坐。闭门鼓后、开门鼓前行者，皆为犯夜。”当然“犯夜”条例并非不可变通，“公事急速及吉、凶、疾病之类”，“犯夜”可免于追究。但依律：“公家之事须行，及私家吉、凶、疾病之类，皆须得本县或本坊文牒，然始合行；若不得公验，虽复无罪，街铺之人不合许过。”亦即犯夜者未持官府批准通行的“公验”，仍会被巡夜的金吾兵扣留下来。
看罢唐城内布局及听罢老者的解释，黄义明连声感叹唐代对社会管理之严密，方能成就大唐在中国历史上的霸业。随后黄义明问及唐城四郊与火洞通行情况？老者回答：唐城四郊广约五百里，约与桃花源等，只是桃源人散居，唐城人聚镇而居；桃源地域东西长，唐城地域南北长。火洞早年自己曾过，只见有煤，未见有火，不知洞得名原原因，出火洞即宋堡地域。
黄义明向老者谢罢，问及姓名？老者回复“韩树森”。黄义明遂道：五伦邦初下唐城，需有人担任城长，并推行好古城的城规，以维护全城百姓利益，不知老丈能否担任五伦邦城长？老者推辞一般也就同意了。
且说当晚黄义明驻军予唐城东西两侧空地——东市与西市上，次日晨起，黄义明处理好安抚救治伤者、补充损耗兵员等事务性工作，又帮助唐城新任城长韩树森组织起一支三千人的城卫队伍，指派随同大军出征的五伦邦首届科考武进士孔庆阳任城尉，协助韩树森承担起唐城的守卫工作。随后，黄文明带领大军出唐城，向火洞方向前行，并于第三天傍晚抵达火洞入口处。，黄义明叫大军在火洞入口处附近驻扎，自己则带领众将前往观察火洞入口处的形势。
但见火洞入口处宽大、洞显幽深，并无其他异象，而水上雄率领的残军，正是经由此洞，前往本帕山投奔卢桂生的。黄义明决定试打一下，看比洞有无玄妙。
次日一早，黄义明与岳淑均协商，能否让先锋军先派出少数士兵试打一下火洞，看有无玄机？岳淑均准备叫岳小娟带领百名士兵先行，其原因是岳淑均手下众将中，王志平、赵志喜、黄志和、余起丰四人的武功，难先锋之用，而杨三枪近几天连经恶战，体力消耗太多，前些天又负伤初愈，因此只能派岳小娟去。但杨三枪坚决不同意，表示：丈夫在外，岂有让妻子担险之理？决意自己当先，让岳小娟殿后。岳淑匀只得同意。杨三枪这句话讲得简朴，却使岳小娟颇感温馨，认为自己择夫未曾择错人。
为了保险起见，岳淑均从当地百姓手中购买了一群羊，让羊群先行，让杨三枪带着士兵随后，由岳小娟押队。而杨三枪进洞未久，突然毛发具焦地提了两名士兵跑出洞来，岳小娟与数十名士兵也面目焦黑地跟着从洞中冲了出来，此时从火洞中扑出滾滾黑烟及被烧焦群羊的焦臭味道。原来杨三枪驱群羊入洞未久，突然火光四起，黑烟冒出，杨三枪对士兵喝到快跑，于是与众士兵一齐退出洞外。由于杨三枪武功深厚，能屏心静气，除毛发烧焦外，本人无事，且救出两名被黑烟重倒的士兵，而被黑烟熏倒来不及退出火洞的数十名士兵均已遇难。
见初打火洞不利，黄义明与岳淑均协商，认为火洞中必暗藏机关，否则不会水上雄率领败兵由此洞逃走时无事，而杨三枪率兵入洞时便会遭遇火袭。于是下令众将暂时按兵不动，并要求各军将领向当地人寻讨破解火洞之法。
2022年3月19日