次日，玄空领着人找到了陈延平的尸身，埋在少林寺旁。这位曾经虽是“二十四鬼”之一，却于自己有救命之恩。
玄空感念其恩德，驱走旁人，向着墓碑恭敬地拜了拜。突然想到，那物件还揣在怀中，于是摸了出来。
只见这是一块脏兮兮衣角。将上面两层薄纱撕去，露出里枯黄色的布料。曾听陈延平说，此物事关丐帮第一代帮主，如此推想，大概有百年历史了。也不知这料子是什么材质，总之必然十分不凡，否则也会放了这么久，而不腐烂。
他仔细端详了一阵，只觉上面的图案有些奇怪。况且这块布并不完整，应该还有其他的部分，无法探知究竟有何秘密。
玄空盯着这块布怔怔出神，突然听见远处传来脚步声，连忙又把东西揣回了怀中。却见走来的不是别人，而是方丈弟子慧澈。
慧澈急匆匆走过来，不等玄空开口，就先说道：“小师叔，原来你在这里啊，我可找了你一个上午，问了好几个人才到这。”玄空道：“慧澈，你找我何事？”慧澈道：“不是我找你，而是我师父方丈大师要找你。”
玄空微感惊奇：“我入寺五六年时间，玄慈方丈从来未找过我，现在叫我过去，难道也是因为那块破布？反正这东西留在我手没有什么用，不如交给方丈保管，也更稳妥些。”遂问道：“哦，方丈师兄找我何事？”
慧澈有些着急，道：“小师叔，你就别问了，这事说来话长，到时候你就知道了。”拉着玄空一起往回走。
推开大雄宝殿的门，慧澈禀告一声：“师父，玄空师叔到了。”玄空向殿内一瞧，有些诧异，原来这里除了方丈与六位玄字辈僧人外，还有一位老僧带着一位二十七八岁的僧人，这两人他可不识得。而这两人此刻脸上表情，似乎比他还要惊讶。
玄慈向着这位老僧说道：“这位就是我师弟玄空。”那老僧惊诧的神情稍稍收敛，向着玄空合十揖礼，说道：“阿弥陀佛，灵痴禅师的关门弟子竟如此年轻，让老衲大感意外。只是不知那‘断臂剑法’使的如何？”
玄慈对玄空道：“这一位福建南少林寺的主持静智大师。”玄空连忙合十还礼。
这福建南少林寺是当年嵩山少林寺方丈昙宗大师在唐太宗的特许下，于福建境内建立的寺院，与嵩山少林寺同宗同源，两寺掌门人常常以师兄弟相称，据说南少林也有着一部分七十二绝技存在。玄空看向静智，这老僧人也不简单，想来武功已至化境，只是不知为何满面愁容。
玄慈又道：“玄空，你将断臂剑法为静智师兄演示一遍。”玄空闻言有些奇怪，断臂剑法是少林武学一大冷门，旁人少有人知。全寺上下原来只有玄生师兄会这门剑法，而且这剑法也并非有多厉害，只不过玄生是剑术大师，于本寺剑法都有涉猎。后来玄生有时指点他武艺，便传给了他。他心想：“难道这老僧不远万里来到嵩山少林，就是要观摩断臂剑法吗？方丈既然答允，就练给他看吧。”
玄寂递过来一柄木剑，玄空接过，当即使出这路断臂剑法。剑尖划过，大雄宝殿之上立时掀起一股劲风，刺、劈、撩、挑、点，每招每式间，这木剑剑身即爆发出一种嗡鸣声音。
不少年轻僧人惊叹道：“这是剑鸣！木剑竟也能有如此清脆的剑鸣！”
静智大师眼前一亮，愁苦的面容也逐渐缓和一些。待到玄空使出最后一招断臂立雪，木剑穿过腋下向后刺去，静智大师兴奋说道：“好，好，好！玄空师弟这断臂剑法太也精妙。”玄空收剑，向静智说道：“大师谬赞了。”
这时，玄寂向玄空细细解释。
数百年之前，佛道相争尤为激烈，双方门派常常爆发剧斗。近百年，两门才有所缓和，原来互相争锋的佛宗道门摒弃了生死决斗，反而演化成了二代弟子之间的比试。
前些时日，正值南少林寺与裴仙观第二代弟子比武试炼，期间却发生一件怪事。千佛殿中供着的达摩老祖佩剑竟不翼而飞。同时，一名裴仙观弟子与南少林僧人双双死于殿中。更奇异的是，这两人是被一柄剑贯穿而死，这柄剑先是倒刺入了南少林僧人的左胸，而后扎入了裴仙观道人的小腹，剑柄则握在南少林僧人的手中，更关键是这柄剑属于南少林寺。
这样一来，两门派就起了争执。南少林认为，裴仙观有盗取达摩剑的嫌疑。裴仙观则辩解说“道门只佩戴道剑，达摩剑对于他们毫无用处”。
反之，裴仙观认为是南少林那名僧人用剑招欲杀害他们的弟子，出招不准导致同归于尽，这一招就是佛门剑法“断臂立雪”。然而，南少林根本不曾会这一门剑法。
双方争执愈演愈烈，竟在南少林寺门前对峙起来。主持静智大师见时态严重，连忙赶到嵩山少林来。他知道玄生会这一门剑术，便想请玄生随他去一趟，当众演练一次，以证明两人并非死于此剑法，还南少林寺的清白。
可不巧的是，玄生早已经被方丈派出去调查“二十四鬼”的消息，不在寺中。后来方丈就想，大可将这门剑谱传于静智大师。可是静智说，由他来演练的话，裴仙观的人恐怕不能相信。最后方丈只能想到玄空这个师弟了。
玄空方才知道这其中牵扯颇多。
玄慈道：“阿弥陀佛，此事涉及佛道两门的和睦，还请师弟从大局着想，不辞辛苦，随静智师兄走一趟。”
玄空想到能够出寺，心中大喜，欣然接受，立即回道：“领方丈法旨，不敢有违。”静智双手合十躬身下拜，说道：“谢方丈慈悲，谢玄空师弟慈悲。”玄慈、玄空连连还礼。
玄慈又道：“此事刻不容缓，玄空你这就出发吧。”玄空道：“是。”静智却道：“那倒也不必如此着急，老衲还需去一趟五台山清凉寺再请一位高僧做一个见证，玄空师弟修整一日，与我这弟子真严一同前往即可。”
几人又寒暄一阵，静智就先行告辞，玄慈方丈与众位玄字辈僧人相送。
玄空回到了自己的住处，收拾行李，仍如往日那般修炼。中午时分，突然听见师父的声音仿佛在头脑深处响起，知道这是在召唤他，整理了僧袍又前往痴院中。敲了敲院门，就听师父说道：“进来吧。”玄空推门而入，行礼说道：“徒弟拜见师父。”灵痴答应一声，又叹出一口气，道：“此时出寺，险、险、险！”玄空一怔，暗想师父整日在净心堂参禅，原来消息也很灵通，说道：“徒弟正要与您拜别，原来您已经知道了。”灵痴道：“拜别是小，可是你初脱险境，又无端卷入这些事情，依我看来这次出寺是凶险的很！”玄空心中不以为然，道：“哪有那么严重？”灵痴道：“这是当然。明日出寺后，你切记行事要小心谨慎，在路上不要透露你是少林派的僧人。另外为师叫你来，还要再传你一套保命的功夫。”玄空有些心奇，昨日刚传一套绝技，还没完全领悟，今日又传一套功夫，不对啊！师父是不是糊涂了。
只见灵痴盘坐于院中的蒲团上，并不像往常那般随意，想来这次传授的武学一定是非同小可。随即念起了一大段经文，洋洋洒洒足足数千字。玄空的学武资质奇高，但是记性却是与常人无异，直到夜深他才将整文背熟。奇怪的事，以往只要武功法诀记录于他脑海中，就能分辨出这武功的等级与名字。然而这一次却丝毫没有头绪，仿佛他所学的，是一门原本不存在的武功。
玄空勉强将经文记下，觉得其中内容极为晦涩难懂，凭他的悟性，也有许多地方不能想通；并且这经文好似由其他文字直译而来，许多语句并不通顺。他又隐隐能察觉到其内容高深莫测，比之昨日所学寂灭指，可谓有过之而无不及。
灵痴见他已经记熟，说道：“这经文所载是一门修炼内功与运用内功的神异功法，极为深奥，为师苦苦专研多年，也并未完全练成。因此，练成之后是如何景象也无从得知。现下为师只能将一些心得讲予你，余下的就只能靠你自己悟了。”
随后便逐句为玄空说解其中的含义，遇到有些不清楚的，两人便一同分析。直到次日早晨，玄空才把这经文完整梳理一遍。就是仅仅这一遍，他感觉内力大涨，愈发的精纯，一宿未眠丝毫没有困倦。
玄空用过早饭，在师父的嘱托之下，乔装打扮成一个俗家子弟，跟着真严和尚而去。两人所骑骏马脚程极快，只用了四日就赶到了福建。
这一路由河南到福建，途径湖北与江西。每至一个地方，真严和尚就为玄空讲述当地的风俗人情，有时也讲一些南方武林的规矩，这倒令他涨了不少见识。
相处数日，两人已经熟络。起初，真严和尚只道玄空是一个武功奇高的小和尚。近来与他相处，才发现此人心智宛如成人，再加上其师静智大师称之玄空师弟，遂也对他十分恭敬，常以师叔相称，玄空则是从容受之。
到得福建泉州，毕竟一路奔波，未曾好好吃一顿饭。两人来到一个小饭馆，各自点了两份素面，打算用过饭后再回寺中。真严和尚也借机讲一讲如今南少林寺的情况。
相聊正欢之际，突然一名高瘦男子从桌边蹭了过去，正好碰了真严和尚身上。真严和尚并未在意。玄空眼力惊人，瞳孔一缩，喝道：“站住！”
那高瘦男子冷笑一声，俯身一冲，已经窜出三四丈远。原来此人竟会些轻功，他正要回头讥讽几句，侧过头来，脸色大变，不知何时玄空已经跟在自己身边。玄空伸出短短的胳臂，跳起来向他肩膀上一搭，那高瘦男子的腿立时就迈不出去了，膝下一弯险些跪在地上，脸上显露出吃力的面容。
高瘦男子暗自后悔，想不到竟碰到个硬点子，口中连连呼喊：“小……小爷饶命！小爷饶命。”似他这种惯犯，被逮住之后，立刻就会想起求饶。
真严和尚见状，心中喝了一声彩，“好厉害！”
南少林所学武艺与嵩山少林同宗同源，真严和尚一眼就认出玄空这一招名叫“须弥压顶”，看似简单，其实需要极深的功力作为支撑，普通人没有练过二十年内功，是根本使不出来的。
真严回过神儿来，才略有尴尬地道：“小师叔，这人不过是碰到了我一下，不碍事的，你还是放了他吧。我师父嘱托，一路上不可惹是生非，更不能仗着武艺欺压他人。”
玄空道：“你摸一摸身上的念珠还在吗？”真严和尚一模，竟没有摸到，惊呼：“唉，怎么没了？”这时，玄空手上加劲，把那高瘦男子摇的晃来晃去。“滴溜溜”，掉出五六串佛珠。其中一串呈现深黑色，格外的特别，仔细看上面共有十八颗珠子，显得颇为的妖异。
玄空捡起真严和尚的佛珠，丢给了他，又拾起这那个最为的特别的珠子。奇道：“你又不是和尚，要这么多佛珠干什么？”
那高瘦男子不知如何作答，口中只是道：“这…这…。嗯…嗯…。”
玄空冷冷看了他一眼，沉声道：“你可想好了再说啊！”这表情呈现在他稚嫩的脸上，显得更为怪异。高瘦男子心生畏惧“这哪里是个小孩，简直是个怪人。”终于说道：“这念珠能够换好东西。”
“哦？在哪里换，换什么？”玄空接问道。
高瘦男子回道：“在长乐坊，有个人说把这种佛珠给他，他用“勾魂手”的功夫来交换。”
玄空奇道：“长乐坊是什么地方？”真严和尚道：“那里是一些旁门左道交易的地方，鱼龙混杂，我们寺的僧人极少去那里。”