中牟县白沙镇，徐德力一家是这一带的大户，家里有六七顷水田，镇子旁边就是他家的庄子。
徐家庄是大庄子，繁盛之时住着近百户庄农，有六七百人生活在里边。徐家的田也很给力，靠着七里河岸，全是良田，远近的佃户都以佃到徐家的地为幸。与附近别的地主不同，徐家的地是连骨带皮都在，太平时节一般人都佃不到他家的田。
然而乱世不会放过任何人，徐家也未能在这场浩劫中幸免，自崇祯十一年开始，徐家的光景便不好过了，混乱的世道让这么好的田地也逐渐荒废下来。原本六七顷地，现如今只有一顷多还有人在种，庄户们跑的七七八八，今年的时候还剩下不到三十户。
徐德力原本想着朝廷的兵马攻过来后，自家的庄园应该是有了复兴的希望。可没高兴几天，就收到了一个晴天霹雳。朝廷委任的总督还没到郑州哪，恶政就发了出来。荒废两年以上的田全部收归衙门，原有的地契一律做废。这叫什么事？不纯粹是明抢吗？这样的政策一出来，徐家还怎么活？祖上数辈人攒下的地，一朝就被人连根拔起了，还有这样的道理？
“大郎、你去郑州打探的消息怎么样？官府有没有可能收回成命？”气的卧床不起的徐德力，听到打探消息的老大回了家，赶紧从床上爬起来询问情况。
“爹、情况不容乐观。昨天朝廷又张了榜，说要吗将之前欠了的农税全部补齐，要吗自己想办法将田复耕了，朝廷才会给换新的地契，否则收田是铁定要收了。”
“补税？咱家地里连佃户都没有，撂荒了那么长时间，一点产出都没有，拿什么补税？现下佃户七逃八走，复耕也没人手啊！这样的公告还不如没有！”
“正是如此啊，城里现在是怨声载道，都说这新总督以上来就是恶政连连，朝廷如此行事会失了民心的。”
失民心？徐德力听到儿子说的这句话，心里不由自主的生出了个疑问，连人都没多少了，还哪来的那么多民心可失？朝廷大约是看到可一点，才敢弄出这么爆裂的政策。
“大郎，你说咱们先不管朝廷的乱命行不行，天下的荒田那么多，朝廷怎么能全部弄明白哪？”
“这不行！听人说、当年北直隶和山东量田的时候，朝廷派出了近万人过筛子哪，地就在哪儿放着，肯定是躲不了哪什么工作组的盘查。”
“哪怎么办？合着咱家的地怎么都保不住了？这个样子，还不如让老爹我死了算了。死了埋进祖坟，都会被先人戳着鼻子骂！”
“爹、现在人家兵强马壮，理肯定是讲不通了。我在城里的交往说，要想保住田，最现实的办法是想办法多复耕一部分田，虽然咱未必能将所有的荒田都复种了，可总能多保些田的。”