暂停了王琦的职务后，周常宁只能自己兼起州令之责，负责起河工和州城百姓就业统计之事。
接手工作后，他并没有第一时间去调研，而是指派州里的行政工作人员，先进行一个摸底，将数据统计出来。
没几天，他要的基本情况就拿到了手中。朝廷已经派了不少大学生进入通州各衙，做这事其实没啥困难的，他们此前已经展开了一些工作，就是王琦没有重视，没将最重要的汇总做完而已。
看完统计汇报，周常宁就让人叫来了王琦和户务局的局长。
“王州令你看一看！这就是你说的河工和州中无产百姓活不下去了？州河工，有四五千多人，做运输的河船，八百多艘，长久闲置的人员也就一千多人而已，闲船不足百艘。州城中，没有长期雇主，以临业为生的男丁六千多人，你觉得减税能减到他们头上吗？”
“哼！这些统计之数未必计，定有大量疏漏。以此为据，就说州中百姓无生计之忧，不显武断吗？就说统计的基本准确，难道这数千无生计之民，就可以弃之不管？他们可都是养家劳力，这背后又有多少户人没有生计。”王琦死鸭子嘴硬，还不认错，死扭着嘴犟。说实话看到具体的统计数据，他已经有动摇了，这并不符合他之前的判断。
“你还不知错？本官何时说过不顾这些无业百姓的死活？今日回去，将这份统计文书仔细看过，明日随本官去州城码头，本官让你见识见识为官之道。”
拿到统计报表、仔细看过后，周常宁心里已经有了解决问题的思路和方向。所以他才能信心满满的呵斥王琦。
统计会说话，也会给人灵感。通州四五千船工，但长期闲着船工也就一千人。剩下的人多多少少都有些收入。他们的收入何来？无非是靠江吃江，跑运输而已。南通近临松江府，又与苏州、南京等繁华大城在一个航线上，平时遇到的水运散活不少，脑子活点、勤快点找上活不难。现在是澹季，才有找不上活的，若是旺季，情况会更好。
既然靠江，哪发展经济和解决就业的思路就应该放到江上，思路稍微活一点解决个万把人的就业不是难事。
第二天，周常宁带着王琦还有其他相关官员，在州城码头吹着冷风，与河工船首们聊了一天闲话。当晚回来，就将行政委员会的人召集起来连夜开会。
“王州令、汇报你也看了，今日也陪着本官做了调研。现在有无解决民生之良策？”会一开，周常宁便向王琦这个死鸭子提起了问。