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东边的战事正在激烈的进行，而此时漠北草原上，退役军人艾颜带着一支小队伍正在骑马赶路。
他从大明军队的序列里正式退役已有好几个月时间了，退役后他的待遇并不是像正常的士兵和军官那样到朝廷的行政系统就职。而是获得了一个虚头领主封号，回草原自主谋生。
他的这个领主封号，没有实际地盘，就实在所谓的漠西草原，地盘由其自定。除了这个封号外，还有一杆骑枪，一匹战马，以及六七个名义上归属于他的同样是退役军人的蒙族老兵。除此以外，他还拿到了一份资助他回乡建立领地的贷款支票。支票的总价值是两千两银元，不过不能一次性取出，每年只能取四五百两银元。如果三年内，其不能建立自己的领地和势力，这笔贷款甚至会自动作废。
原本他是可以不做这个选择，而是和普通的退役军官一样到一个小衙门做个普通官员的，但是因为心中放不下的仇恨，他坚决的选择了回准格尔草原，建立属于自己的领地和势力。
大明封的领主在漠南草原还是很吃香的，哪一带的势力现在基本上都以获得大明的领主和盟主封号为荣。现有的势力，也几乎都是以大明的封认为基础的。但是漠北和漠西，这玩意一点实际价值都没有，甚至说出来还会招祸。所以，除了现有的这七八个人，以及几杆枪以外，艾颜在漠西草原上，没有任何的依靠。
但就是这样的境地，艾颜却没有任何害怕和担忧，在大明军队的历练让他对准格尔的势力不存在任何惧怕，很自信的认为自己一定能在虎狼环视的漠西草原上搅出一片风云来。
“连长，估计再有几日咱们就进入了准格尔人的领地。到了那边，咱们真要以商人的身份出现吗？”跟这艾颜一块退役的老兵哲克里围着篝火，与自己的老长官说起了心里话。
这次进入漠西草原，艾颜没选择直冲冲的带人杀进去。而是依靠退伍老兵，以及收凑的十来个草原浪人组成了一个商队。用商队的形式混到漠西草原，并以这个方式先站住脚。在队伍里的退役老兵，对此有点担心。大家都是靠打仗为生的，现在改行去做生意能行吗？
“就以商人的身份出现，这样咱们才能迅速的摸清楚草原现有的势力，以后也好展开工作。”
“连长，你说咱们直接杀过去，先占一个小部落。然后再从朝廷卖些火器，还就不信整不过那些老帮菜？他们哪会使什么火器？凭什么是我们的对手？”
“克里，不要小瞧任何人。要建立一个领地，不是那么容易的事。咱们不能将草原上所有的人都当敌人，要找到朋友，如此才能事半功倍。商人的身份回漠西，是最容易获得朋友的方式。当然这不代表咱们只能做生意，进入漠西后肯定要先找机会拉起一支队伍的。”