白芷在于野的洞府中待了一个时辰。
她离去之后，于野便封了洞口，拿出一坛酒，默默独饮。
在海船上缴获的酒，尚存二三十坛。他并非好酒之人，平日里也是滴酒不沾，今日不知为何，突然想喝上几口。也许是想借着酒水的凛冽，浇灭心头的郁闷，也许是想来一团火烧，让过往的一切烧成灰烬。而仅有十八岁的他，曾经的岁月或也短暂，却又难以忘怀，即使浇下去一坛酒，历历往事依然那样清晰。
于野扔了空酒坛子，仰面朝天躺了下去。
他应该憎恨白芷，却恨不起来。她的说辞不是无懈可击，便是查无实据。如今两人异地重逢，仿佛昨日重现。
而昨日已远，他也不再是那个懵懂的少年……
于野昏昏沉沉躺了半个时辰，运转功法，酒意顿消，慢慢坐起身来。
此前在白芷的逼问之下，与她叙述了大泽道门的现状，以及来到蕲州的大致原委。有关北齐山之变，蕲州修士的疯狂，南山、甘行、裘远之死，他并未过多提及。至于他拜入云川仙门的真正用意，则是一个字都没有说。
白芷倒是善解人意，见他脸色不佳，便告辞离去。却提醒他多加小心，初入仙门，彼此不宜交往甚密，以免惹来他人的猜疑。她会帮他留意尘起的动向，若有不测，她愿暗中相助，与他同进同退。
“同进同退……？”
于野摇了摇头，收敛心绪，看向右手的御兽戒，左手拿出两枚玉简。
已过去半个月，吞噬了灵石的妖螈依然在酣睡。
玉简中，为《幽冥宝鉴》与《阴阳术》。
他无意修炼鬼修的功法，而他的两套阵旗，也就是《阴阳离魂阵》与《五鬼聚煞阵》，需由鬼修之术驱使。另外九张鬼修的符箓，同样离不开相关的法门。为此，他从昨日便已着手研修两篇鬼修功法，虽修行之法迥异，却道理相通。其中的驱魂、搜魂之术，更是令他耳目一新……
砸石头铺路的外门弟子多了一人，詹坤。
这人虽然三十多岁，却因入门晚了几日，便以师弟自居，干起活来任劳任怨。当归一与木沙、尚鑫见他老实听话，更加喜欢捉弄他。湖边也时常响起笑声，使得枯燥的日子多了几分乐趣。
于野依然是上半天砸石头，下半天修炼功法，夜间吐纳调息，如此日复一日。每逢初一、十五，听取传功师父的传经授道。其间遇见白芷几次，皆佯作不识而相互回避。尘起始终没有现身，所担忧的状况亦未发生。不过，他的焦虑并未消失。
转眼之间，过去了两三个月。
济水峰，景色如旧。
湖水，依然清澈。
只是湖边多了一块石碑，上面刻着‘济水湖’三个字，据说是百川堂长老方巽子的手迹。
石碑已安放妥当，詹坤忙着为济水湖三个字涂抹朱砂描红，当归一与弘巧儿拿着刷子，为石碑涂抹清漆；于野与木沙、尚鑫则是拿着锄头，将石碑四周的地基夯实平整。不远处另外站着两人，一个是执事常明，一个是管事穆虎。
“明日，便是外门弟子考校修为之日，方长老一时兴起，命我立下此碑。稍后他亲临查看，呵呵！”
“百川堂如此兴盛，常师叔功不可没。”
“此乃方长老之功！”
“常师叔之胸襟度量，令人敬佩！”
“此次收纳弟子，你从中捞取不少好处吧？”“弟子不敢……”
“长老来了，弟子回避！”
“回避、回避，尔等速速退到三十丈外！”
于野清理着碎石，暗中留意着常明与穆虎的对话。忽见两人一个整理衣着，一个挥手驱赶，他与当归一等人急忙离去。而刚刚抵达湖水北端的林边，一道剑光从天而降。他与众人就此停下脚步，大气也不敢喘一下。
剑光消失，一位老者飘然落在湖堤上。
“方长老——”
常明躬身施礼，毕恭毕敬。穆虎跟在他身后，低着头不敢出声。
“您老的手迹，已安放于此，是否妥当，请示下！”
“嗯！”
方巽子长老，青色道袍，个头不高，略显清瘦，须发斑白，头顶插着一根木簪。看上去就是一位年长的道人，也没有任何修为，而抬手举止之间，自有一股高深莫测的气势。只见他伸手抚须，冲着石碑微微颔首道：“上天有好生之德，故而济水一方，以养万物，修仙之道，亦如是！”
“方长老的手迹，自有天地之法。立碑于此，我济水峰又添一处胜景。”
“呵呵，一时闲趣罢了！”
“明日考校弟子修为，方长老是否亲临？”
“不必了……”
六位外门弟子躲在远处观望，又是振奋、又是忐忑。
想想也是，金丹高人，传说中的存在，如今却近在眼前，令人敬畏交加。
归一禁不住传音道：“天呐，金丹长老，仙人般的存在……”
而他话音未落，“扑通”跪在地上，竟瑟瑟发抖、汗如雨下，艰难道：“长老饶命……”
与之瞬间，方长老已踏剑而去。常明与穆虎举手相送，随后也各自离开。
当归一哆哆嗦嗦，终于爬了起来，依然脸色苍白，失魂落魄的样子。
于野与木沙、尚鑫等人皆不明究竟，上前询问缘由。
“吓死我了……”