闭着嘴吃包子，边喝汤边嚼。八仙桌上除了筷子碰菜的声音，再没有别的声音。
苏芸蔓吃完一个小包子后，拿了一片拌黄瓜，小馒头汤汁带来的粘稠度和微油腻都在这片黄瓜下解决了。吃了酸甜酱，她的胃口更大了，抓起一个小包子。
苏芸蔓觉得外婆家的饭菜是她吃得最好的，住在河源王俊大院的苏根权也觉得自己这辈子过得最好。
那天王俊亲自去苏家村找他，是为了邀请他到自己租的花园来备考。在这个院子里，除了他的亲戚和王俊，还有几个书院的同窗。
这些人基本上都去过赌坊和王俊。他们说院子是他们用钱租来的。其实大部分钱都是王俊出的。
据苏根权观察，他们每天吃喝的量，远远超过他当初付的十两银子。
住在这里的七八个学生都在准备童生考试。与苏根权同住在小院的李姓书生，比苏根权一开始还要勤奋。苏根权忍不住早起晚睡来暖书。一连好几天他都是这样，他的头都被弄糊涂了。
但就在中秋节的前一天，这位李书生突然停止读书，整天不见人。苏根权每天在院子里读书。看到他，他说服他，但他被劝退了，脸上带着神秘的微笑。
慢慢地，园子里吃饭的人越来越少了，中秋宴会上出现了四五个人。苏根权越来越害怕。他终于忍不住找到了王俊。
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