一日傍晚,五爷从山下回来,担回三只箱子,吆喝着赶快撤离。看来土匪确实是打一票换个地方,来去匆匆,极难寻踪。
土匪们忙乱着收拾东西。
五爷走到普照跟前,挥挥手,让人打开刑枷,又将他双手反绑,并留一丈的绳索,由人牵着。
和尚,你不要耍花招,不然的话,随时要你的命。
普照点点头,表示会服从。
天黑了下来,土匪点燃火把,在山间行走。普照从星座判断,土匪一直往西北而去。一直走到天亮,只才停下休息吃干粮。
普照乘土匪喂干粮时问到哪里了?土匪不耐烦地回答进了安徽地界了。
休息了一个时辰,五爷招呼着改变方向,朝西而去。
普照出逃之今,已经数月,头发长了,若不是这身纳衣罗汉褂,认不出他是和尚了。
二十来人到了一湖边,旁边有间荒废的土地庙,他们便在这里暂住,五爷安排人手在外面树林里放哨。
土匪都在盯着昨晚上劫的三口箱子,希望有惊喜,等待着五爷令下,见识见识是什么东西,想着发大财。
五爷环顾四周,都是贪婪的眼神,无奈地摇摇头,大手一劈。
土匪们得令,连忙用刀背砸开箱子。里面装满了衣服,散乱地放着一些铜钱。大伙赶紧将衣服拿出来,下面竟然木头,最底层是一层细沙,根本没有值钱的东西,都傻了眼。
普照看到细沙,禁不住大声说道。
五爷,你们上当了,官府可能就在后面。
胡说八道。
普照朝地上一指,五爷一看,地上细沙线从庙外洒进来。这种漏沙计时的方法,古人就已经掌握,如今却又用于跟踪,明白这是官府的计谋,他们沿着细沙线跟随,便可找到踪迹。
就在这时候,放哨的土匪慌张地跑来,边叫五爷,边说官兵来了。
五爷等人乱作一团,争相冲出门去,只见三四十名官兵提刀冲来,距离只有百十来丈。显然,再有序撤离是不可能的,只能个自逃命。
五爷这时还不忘记普照和尚,拖着他朝林子跑,几个贴身兄弟断后保护。
担箱子的土匪比较累,跑得慢,被官府砍倒的,也有丢弃兵器跳进湖里的。
五爷带着普照进了林子,有四、五个官兵从身后追来,土匪兄弟死命抵抗。
五爷,你解开绳子,我跟着你,我不会跑的。
五爷听到普照叫喊,他也感觉拖着绳子碍手碍脚,会被官兵追上,便提刀割断绳索。就在此时,有个官差追上挥刀砍来,普照并不躲避,待刀近身才闪开,将官差一掌击倒。余下几个官兵见此人武艺高强,都围攻他。
普照折断一根树枝,如挥鞭一般,左右挥动,打得官兵抱头鼠窜。
有一个官差被打晕了,瞎冲到五爷跟前。五爷他提刀便刺,突然被普照一脚踢开,使得官差捡了一条命。
五爷,不可杀生,放了他们吧。
五爷犹豫之际,余下的官差连忙逃命而去。