老和尚看我觉得有些累,似乎要睡觉,知道故事情节枯燥,没有吸引我,听便停下不说话。我只好打起精神来,替老和尚倒了杯茶,催促他快些讲,提起精神,显得饶有兴趣一般。
老和尚睁开眼睛,扫了我一眼,轻声叹气,似乎对年轻人有些失望。
老和尚说,光说密布法师的事情了,其实故事后面陈家也非常重要,不可不说。
且说那天绑架密布法师之后,大理寺人包围山洞,幸亏密布救护,才得以脱身。陈湘辉从后山撤退之后,生怕落入官兵圈套,便不敢立马退往外省,便找个地方隐藏,等待风声过后再行动。
那曾想,大理寺的罗双兴不是吃素的,他下山之后,以大理寺名义写下命令,交由县令金佩昌转交,着令九江和南康府府协调各县捉拿绑架的人犯,自己回京师去了。
南康府司狱司李明浩管着刑房,三十岁,官不大,只有从九品,文化也不高,却头脑精明,办事周全。属下虽然只有十余人,却被他管教得生龙活虎一般,凡各地案件一发生,立马前去,昼夜侦破,十拿九稳,人称神探浩。
此人知道东林寺僧人被绑架一事,兴致勃勃要立刻出发,知府大人却让他缓缓。何故?原来东林寺附近的猫头岭,是九江府与南康府交界,平日里有事时管辖便有纠纷,属于想管管不好的地方。
数日之后,大理寺令就来了,知府大人此时松口,才让李明浩去打探一番,特意嘱咐不可擅自作主,其实时机已经丧失。
李明浩到了东林寺了解情况,随后走访民间,特别是询问当时为绑匪送饭的村姑,根据村姑描述,这些人身体壮实,身手敏捷,气势不凡,李明浩肯定,这伙人是元军残余。
元朝灭亡之后,大部分残余逃亡北方,留在南方非常少。这些人一直在此隐匿,出没无常,一定有事要办。从绑架僧人的事情上看,肯定与佛门有牵连。据说僧人密布在安徽扶林灵光寺盗宝潜逃,绑架之人说不定也是为宝物而来,可按此线索追踪。
李明浩决定来个欲擒故纵。
李明浩与九江府刑房商量好,以猫头岭为中心三十里的道路关卡全部开放,恢复正常,将明哨改变为暗哨。致敌松懈之后,对出关以后人员再进行盘查,身体壮实,有军人气质的男子,进行跟踪,也可以先捕后查。
猫头岭山高林密,呈虎形状,丙山壬向。陈湘辉懂点玄学风水,便在虎尾之处潜伏,一旦风吹草动,便可左右摆尾尽快脱离险境。
想法很好,风声紧的时候,陈湘辉一帮子人躲进山洞避难,似乎挺安全。可是过了些日子,山上缺少食物,天气又转冷,兄弟们都开始长吁短叹,终究不是长久之计。
陈湘辉数次派人下山寻食,非常艰难,随身携带的钱财已经用得差不多了,这些还是陈家留下的部分积蓄。没有钱,无法购物,只能野果充饥,只好去偷抢。有一次一个兄弟摸进村子,在一老农家里盗取粮食,被发现之后,竟然被村民追打,差点丧命。
从村民丢失物品的事情分析,李明浩觉得肯定有人在山里躲避,便重点加强猫头岭虎尾的监视。
仲冬时分,天气迅速转冷,猫头山已经结霜,树叶上的白露如飘落的小雪花。若是大雪,痕迹非常容易追踪,必须立即下山,转道去外地,否则就是死路一条。
陈湘辉跟随父亲多年,也亲历了许多战事,也深受感染,对形势的判断,有机动灵活的应变策略。他深知自己的处境,不会冒然下山,他须考虑周全。
猫尖山东则还有一所寺庙,叫佛香寺。寺院不算大,香火也不是很旺,但居住的僧人不算少,原由这里是研学禅宗高僧体佛法师的居住地,每年有不少僧人来此修学。陈湘辉决定从寺院身上想办法。
他让身边十几人全部剃光头发,发是父母所赐,怎能剃掉,众兄弟不解。陈公子问他们想要脑袋还是头发。比起脑袋,头发自然就不重要了,便将刀磨快,将发剃去。接着,陈公子又让他们找来泥灰,将背后剃的头搞赃,不准清洗。大伙更不明白,在陈公子一再要求下,只能依从。
有一天傍晚,他带着人秘密下山,潜入佛香寺。