只见路边突然冲出一人,“噗通”一声跪倒在地,这人衣衫褴褛磕头如捣蒜般对江玉衡道:“贵人!贵人!还请救救这天鹿城的百姓啊!!”桃儿的刀拔了一半,看向江玉衡,江玉衡摆了摆手对跪在地上的人说道:“你是什么人,为什么拦我车架?”那人回道:“草民张济,原本是天鹿城郡守,顺天一战后被人诬陷,后来宫中派陈旭来接管郡守之职,可他只顾敛财不顾百姓生死,贵人,我看您服饰腰佩,必是宫中来人!还请贵人救救城中百姓!”说完边痛哭边在地上磕头,江玉衡让桃儿扶起张济,带回了驿站。
回道驿站后江玉衡看着坐在下方的张济问道:“你说你是上任郡守,让我为城中百姓主持公道?那你怎么就肯定我跟陈旭不是一伙的?”张济无奈摇头道:“我真的已经没办法了,城中百姓长此以往,不出几月就快要死绝!城中守军大部分也被陈旭收买,甚至抓壮丁充徭役开发新矿,可矿只见挖未见出,挖矿的百姓从现在为止,只有抬着出来,没有活着走出来的,城中百姓家中没有生计更没有青壮,这如何活得下去?城里好不容易有宫里来的人,就是拼了命我也要试试!”
江玉衡不解道:“宁国百姓都分有田亩,为什么会活不下去?”张济叹了口气道:“您有所不知,当年顺天之战过后,皇帝陛下为了洗脱督战不利的罪名,降罪于天鹿城,说我没有及时的后勤支援,撤职不说还被打了个半死!新任郡守陈旭是宫中派来接替我的,刚开始还没有多大动作,直到半年后,天鹿山附近发现一座矿。那陈旭就让守城军派人在城中抓捕壮丁充当劳役,百姓家中壮丁被抓,又有很多人被迫南下,这城里就没有种田的人了,后来城里豪族提议让城里百姓用田换粮,刚开始还过得去,可换的粮终究也会有吃完的一天,然后就用家里值钱的东西换,换到最后...只能靠卖女儿过活!家徒四壁后这些人就主动去豪族田里干活,可豪族一天只给一碗饭,一天一碗饭就是一家人的口粮,吃不饱饭就没有力气干活,豪族就把这些人踢走,现在他们只能在城外啃食树皮草根,能吃的都快被吃完了,很多人甚至已经在家里啃食墙皮,只求填饱肚子!这种景象陈旭视而不见,只顾贪图享乐,恐怕不出几月城里百姓就要死绝了...”
江玉衡沉吟一会道:“你先留着这里,等我了解情况后再商讨对策。”张济听后急忙磕头:“多谢贵人!多谢贵人!”
深夜,桃儿请来了守城统领,来人三十多岁,鬓发如云棱角分阴,一看就是习武之人。那统领来到江玉衡面前单膝跪地:“臣,怀义拜见寒王殿下!”江玉衡点了点头:“赐坐!”怀义道谢坐下后看着江玉衡问道:“不知殿下让我来此有何要事?”江玉衡派人端上茶水道:“本王初来此地,自然是要了解当地一些情况,也想跟怀统领聊聊。”
怀义点点头:“殿下想聊什么?臣知无不言!”
江玉衡叫了声好问道:“怀统领守城多久了?”
怀义回道:“断断续续也有几年了”
江玉衡问道:“那怀统领对天鹿城可算了解?”
怀义回道:“还算了解!”
江玉衡笑了笑:“本王听说城里百姓饥不择食,卖田卖女,可有此事?”
怀义点头回道:“却有此事,不知殿下想说什么?”
江玉衡摆了摆手:“没什么,就是想直到怀统领对城中局势有何看法?”
怀义道:“殿下要是想改变城中乱象,只需杀一人即可!”
江玉衡问道:“杀谁?”