时间很快来到年底。
当马震率领军民们在垄川城大肆建设的同时，进入腊月的东宁和琼州各处街道上逐渐变得热闹喜庆起来。
永历三十七年即将过去，在这一年里东宁打赢了澎湖海战，平定了土番，并取得了两次与伪清陆地局部作战的胜利，新迁移至东宁的各地移民总数近十万。
不论庙堂诸公还是民间百姓都不复前几年的颓丧悲观，每个人心中都对未来充满了希望。
新春佳节是大家表达自己内心喜悦的一个绝佳宣泄口。
朝廷更是做出了表率,&nbp;礼官郑斌带着群臣请奏郑克臧，在新年上元节时举行盛大的赏灯活动并祭拜太庙，以提振民心士气。
郑克臧觉得赏灯庆典靡耗甚多予以了拒绝，但架不住群臣坚持不懈地上书请允，随着离新年越来越近，郑克臧的态度也终于有所松动。
“今年对本藩来说确实意义重大，便允尔等所请,&nbp;但切不可奢靡浪费,&nbp;犯者严惩！”,&nbp;郑克臧最终还是同意了举办庆典活动。
消息传入民间引起了轰动，根据礼部的公告，在上元节当日晚间，承天府将会举行规模庞大的灯展。
而稍早些的午后，朝廷会举行祭祀太庙的仪式，据说告庙而回的庆典队伍将在赏灯开始前返回王城，届时殿下的王驾便在其中。
东宁二十多年来第一次举办大型的赏灯庆典，一瞬间就成为了大家关注的焦点。
临近新年时有许多从琼州远道而来凑热闹的富商大户，他们举家而来一起在东宁欢度新年，而后等待上元节庆典的到来。
等到了上元节前夕，承天府周边的天兴、万年二州加上新设立的宁中，三地百姓们欢天喜地赶往承天府观灯，一时间承天府内人满为患，治安状况直线下降。
驻守在承天府的左、右武卫镇不得已被临时抽调承担起治安的职责，每日都有荷枪实弹的士卒在街道上巡逻游弋,&nbp;抓捕了不少趁乱作案的地痞流氓。
如今官任宁中知县的陈梦球正在承天府的家中看书。
趁着中元休沐,&nbp;他将公务暂时交给了两位县丞负责,&nbp;轻车简从地返回了承天府与家人团聚。
陈绳武以左参政的名义包下了玄武大街万宁楼最高层的五间雅座。
那里正是绝佳的观景之地，既能看见灯展，又能看见告庙而回的队伍。
他作为中枢重臣要全程跟在殿下身边侍候，但这些定好的雅间本就不是为他而定，全部分给了亲近的友人和家人们。
陈梦球将堂兄在万宁楼订好雅间的事和家人们说了，他年纪尚幼的儿女们惊喜地叽叽喳喳个不停，仿佛这就是天底下最快乐的事情。
陈梦球的妻子刘氏虽然也很高兴但并未失态，她自认为是个见惯了大场面的人。
作为当今王妃的嫡亲嫂子，她曾经多次参加王城的赐宴，根本不觉得到万宁楼这样的民间高档酒楼有什么值得夸耀的。
而陈梦球则更进一步，他不但不以去万宁楼为稀罕，反而专门喜欢挤在普通老百姓中间去赏灯。
陈梦球觉得这种大型的灯展庆典，只有一小半人是真正为了赏灯，另一大半却是为了赏赏灯的人。
陈梦球本想着带上家人们挤到老百姓中间去，近距离热切地感受这份节日的喧闹。
但堂哥的好意难以拒绝，也只能无奈地做那高楼上的人，远远地看着人群的热闹而无法亲切地参与其中。