严阵以待的美济镇，从上午十点就关闭了大门，开始召回村墙外劳作的镇民。
听得蟒熊出没的讯息，镇民们不敢怠慢，一个个丢下农具和作物就往回跑，呼爹喊娘地紧赶慢赶，生怕落在蟒熊的爪中。
大伙儿记忆犹新，八年前的那次，没有预警的时间，几头蟒熊就像是在地里突然冒出来一样，掀起了一阵血雨腥风，美济土民可真死了不少人。
然而上千号人聚集在城门附近，伸长脖子等了半天，直到午时三晌，也没见着蟒熊的影子。这下镇民们不干了，群情汹涌，人声鼎沸，大有追究消息真假的架势。
现在可是农忙季节，离雨季还不到一个月的时间，外面的果树和庄稼亟需采摘收割，眼睁睁的收获不能落袋为安，任谁也得着急。
骂骂咧咧的人群，不敢招惹发号施令的铁锤大爷，把一肚子气都撒在了板凳几人的身上。
“阎老西，你这个混蛋是不是猫尿灌得多了？”
“黑灯瞎火的，他咋就能瞅得那么真切？”
“我看他是得了失心疯，这当口哪来的大洪水？”
“要我说，板凳这小子外面欠了不少钱，莫不是报的假信，想混点儿赏金吧。”
倘若来自外部的压迫稍一放松，人类便是最善于内卷的物种，没有之一。
本以为立了泼天大功的板凳几人，惶惶然陷在人潮里，推搡之中不晓得挨了多少下手撕脚踹，不多时都变成了鼻青脸肿的模样，一瘸一拐地抱头鼠窜。
其实早些时候，吴镇山便已确定板凳几人所言非虚。
彼时紫缎商会的几人，抬着四个大箱子，簇拥着两个精悍的大汉，悄悄地找到了吴镇山。其中的一个国字脸还是吴镇山的熟人，他一脸惊喜地迎了过去，握住人家的手使劲地晃着，
“雷海老弟，什么风把您给吹来了？”
自家人知道自家事，铁锤大爷正在发愁呢，倘若蟒熊拍马杀到，哪怕只有一只，仅凭他自己，也是无论如何应付不来的。
一瞧见来人，他便知道，蟒熊的讯息绝不会有假。
雷海笑呵呵朝着吴镇山翘了个大拇指，
“这下省心了，没想到你们早就做好了准备。”
他指着铁锤大爷，扭头对另一个年青人介绍道，
“吴镇山，这个小哥儿叫迟重山，你们爷俩多亲近亲近。”
吴镇山急忙递上了双手，这个倨傲的年青人带着些许迟疑，在雷姓汉子严厉的目光中，不情不愿地伸出了一只手，勉强地碰了碰。
人老成精的铁锤大爷，唾面自干的本事已然炉火纯青，怎么会不知道迟重山的态度呢！他也没往心里去，铁打的营盘流水的兵，客居的帝国军军官，本就是和自己这种土民八竿子打不着的关系，笑脸是情份、板脸的才是本份。
他一边吩咐着上茶，一边笑眯眯地引着几人进了塔楼。
都不用说，既然带了大箱子，肯定是要捣鼓动能炮的。这种高科技的武器，启用和保养的程序极其繁琐，有得这二位军官忙活的。
吴镇山的年龄不小，好奇心却是一点儿也未减。动能炮虽然堂而皇之地摆在美济的村墙之上，但是他即使贵为武者，这辈子也就上次摸过了一回。
帮不上别的忙，递递茶水工具什么的，他这个老头子还是可以胜任的。再说迟小子虽不待见，雷老弟却能聊得上来，培养培养感情总归是不会有错的。
雷、迟两人均知事态紧迫，也不敢怠慢，褪下炮衣，撩开膀子就干起活来。
迟重山麻利地往炮管里抹着油，嘴里也没闲着，皱眉道，
“雷哥，这老古董怕是有好几百年了吧？还能用吗？”
“咱们用还可以，没有炮瞄仪和装填机，得目测瞄准、手动上弹。”
迟重山瞥了一眼旁边的人，努了努嘴，
“他也不行么？”
“呵呵，吴老爷子，一会装好了，你来试试炮。”