1240年，新年。
这是赵泰起兵以来，过得最为轻松和愉快的新年。
去岁年底时，齐国还有被蒙宋联合，夺取淮南的危险，可转眼间，不仅危机解除，局势还开始向着有利于齐国的方向发展。
赵泰在长江口，利用齐国水师炮船，震慑住宋帝赵昀后，南宋便将屯住在长江沿岸的兵力调回临安。
在解决完南宋后，赵泰便将主意放在了蒙古身上。
眼看着北方冰期接近，赵泰准备迎接蒙古骑兵的攻击，可齐军等到腊月底，也没有等到蒙古骑兵的攻击。
这让赵泰感到疑惑，难道拔都和蒙哥因为南宋退缩，也退缩呢？
在赵泰看来，今岁冬季是蒙古进攻的最后机会，就算南宋退缩，蒙古照样可以采用去岁冬天的战术，攻入齐国境内，给齐国制造麻烦。
正当赵泰疑惑之时，杨友前来禀报，说忽必烈身边的细作，传回了极为重大的消息。
杨友从忽必烈身边逃回后，向赵泰告知了他在刘芸的帮助下，成功逃离蒙古西征军之事。
赵泰随即让杨友，负责与刘芸取得联系，以便齐国继续获得蒙古的消息。
书房内，赵泰听了杨友的禀报，惊讶、欣喜神情在脸上变化，“窝阔台死了？”
在赵泰的记忆中，窝阔台应该还有一年多的寿命，没想到他居然提前死了。
赵泰原本的计划，守住现有地盘，发展内政，等待蒙古权利交接，趁着蒙古内部不稳，发起对蒙古的反击。
赵泰没想到，他还没准备好，窝阔台居然提前没了。
这无疑打乱了赵泰的部署。
现在齐军没有准备，赵泰只能错失这次机会。
杨友道：“消息应该不会错。窝阔台应该在去年十一月初，就已经暴毙了。”
赵泰反应过来，怪不得拔都和蒙哥没有发动进攻，原来是因为窝阔台死了。
赵泰兴奋的站起身来，在书房内来回走了几步，最后乐得哈哈大笑起来。
虽说窝阔台的死，打乱了赵泰心中的计划，但是却也给了齐国喘息和发展的机会。
讲发展，讲种田，赵泰觉得自己优势明显。
郎山之战后，窝阔台身体就垮了，不久他就将贵由，召回了草原，以防不测。
十一月初，窝阔台忽然去世，乃马真皇后便召相国耶律楚材商议立汗之事，并立刻召集蒙古诸多王公，让他们拥护贵由为蒙古大汗。
按着成吉思汗生前定下的规矩，大汗的继承人，必须是忽里勒台推举决定。
乃马真和贵由随即滥赏蒙古诸多王公，将众人拉拢完后，一切准备就绪，才告知拔都、蒙哥等人。
拔都和蒙哥得知消息，连忙率兵返回草原，前往和林参加大会。
拔都在路途中，听说要推举贵由为汗，心中不满，走到半路又折返回西安，托辞有病，拒绝赴会，只遣其弟别儿哥代之参加。
蒙哥回到草原，由于与会诸王百官均早已被皇后笼络，蒙哥也只能赞成贵由接任汗位。