在古老的林恩莱斯传说里,当时间悄然流过仲夏的尾巴,传说中的调皮雨神赛洛,便随着季风降临到大陆的中央,将一年中最为丰沛的降水,倾泻到这个干涸了四五个月的贫瘠之地。
而今年,这位捣乱鬼的神明似乎格外兴奋,在仲夏还没有完全接近尾声的今日,便造访了科萨。
大雨倾盆而下,阴云层层低垂。又不断变幻,好似一个不断冒泡的灰泥潭。即使如今的时辰不过是正午之后,但德隆平原上却仿佛夜幕即将降临,黑暗浓得叫人睁不开眼睛。而科萨城中的一切,都被笼罩着一片阴霾里,这座古老的城市,就仿佛匍匐在水雾中的一团巨大的阴影。
“开城门”
“打开城门——”
哨兵的口令与叱喝声在高耸的城头上传递,伴随着尖锐的钟声,断断续续穿透雨幕,巨大的木门推开泥水,在绞盘低沉重的吱吱嘎嘎声中缓缓开启,虽然仅仅只是开启了一线,但吹进的寒风还是将瓢泼般的雨水捎进了原本就阴冷潮湿的城门洞中。
然后进入的,是一队高矮不齐的人影,全覆在他们身上的长袍低低地遮住了他们的面孔,而在雨水冲刷之后,仍旧呈现出一种雾沉沉的色泽,随着排成一排的队形,好像飘过一般前行,让所有落在上面的目光,都不由得微微颤动。
“他们是谁?国家法师?”费尽力气将城门的绞盘推回到原位,一个新兵的目光在那些人身上停驻。忍不住低声问道,普通人无法分辨出大多数狮者的区别,在他们的眼中牧师魔法师或者是其他的什么,都是一样神秘的存在,而他们偏好的服饰也几乎类似,所以他也没有办法看出,这些人身上的袍子,到底属于哪一种。
“恐怕来头不小,”他身边的队长自言自语道:“国家法师们通常都会佩戴徽章,不过据我所知。越是强大的法师们就越不愿意遵守这种规则,而他们就是……好了,瞎猜什么?老实儿一边呆着,不然,我让你上城楼上去扎扎脚?”
看着那个不开眼的新兵蛋子自觉地滚开,老兵摇了摇头,望向那已经消失在城门洞尽头的一列影子。然后咧了咧嘴。
不管如何,这个时候,能够看到狮者们的来临。总算是个令人欣喜的消息——毕竟在帝国进攻的阴影,已经笼罩了三天的这座城市里。没有什么比援军到达,更加令人兴奋和心安了吧。
“啊,欢迎你们的到来,尊敬的法师阁下们,你们……”
当一众人被引领进城市的中央大厅的时候,一名穿着执政官紫边白色宽袍的老人此时正在厅中来回踱步,他须发皆白,穿着简单的链甲,腰佩长剑。一张脸上满是时光流逝的痕迹,不过八字胡须微微上翘,修剪得非常规整;下颌也有几寸长的银须,与他炯炯有神的眼睛一起组成了一种含蓄而不张扬的贵族气息。
看到一行人的时候,那双眼中瞬间爆出了一丝喜色,不过就在他迎上几步,看清那个居中者那件漆黑的长袍上别着的徽章的时候。这种兴奋就被一抹惊愕取代,
佩戴的徽章是双叶月见草,代表着触摸二环魔网的法师学徒的标志。
“我是勃艮第的领主,爱德华?文森特三等子爵。”
并没有关注到他的顾虑。黑袍中的年轻人只是抬起头,露出一张平凡的面孔,然后伸手递过一张羊皮纸:“我奉命和学院的一队法师们在此地会合,并协助你们的城防,以及反击夺回失地的工作。”
“爱德华?文森特?”对方的言辞,让老人眼中的疑惑更深,扫过那张卷轴,他咀嚼似的低声念了两遍这个名字,然后不禁问道:“你们不是王国派来的援军么?”
“恐怕要”
“嗯,就这样,明天吧,明天学院会派出一支队伍跟你一起去海曼那边去跟这次学院派出的法师们汇合,对了,好像海曼已经没了,现在还没建起来?科隆呢?也不行?”
“老师啊,这个我这里也有很多事情啊,不是可以轻易放手……”
“我知道,我知道,过后我会给你的,总之,如果这次你的发现足够丰厚的话,你想要什么我都可以帮你弄来,贪心的小家伙,啊,就是这里好了,这地图给你,还有这个,全国通用的行动许可,做好准备明天就跟他们汇合,把那帮帝国人清理一下,弄回卡米诺,给你一个月时间,应该够了吧?那么就这样吧。”
这就是昨天,阿尔伯特留给他的最后的叮嘱——作为一位**师,阿尔伯特显然拥有着足够的威严……或者说,独断。这一番言辞中似乎从来也没有考虑过什么余地的架势,简单的吩咐之后,这个老家伙就消失在了一片传送的光影里,只剩下爱德华下意识地抓住空中飘落的那两张羊皮纸,然后看着那光泽苦笑出神。
这个任务,实在来得有点没头没脑。
可是也没有拒绝的选择。
强行拒绝的话,那老家伙或者也不会太过坚持,然而恐怕关系上就很容易尴尬了,毕竟相对于那老头,爱德华本身没有什么优势,他对阿尔伯特来说,并不重要,只是因为心灵术士的身份,以及一些小聪明而引发了对方一些兴趣,算是个有趣的样品而已,但对方对于他来说却是个可能的强援,不管是地位上还是实力上,顿时间内他都没有摆脱对方自立的可能。
幸好,只是对于遗迹的一种探查,没有必要深入,只要找到存在的证据,其实就已经足够。
而且,一座浮空城市本身。就已经是个不容人拒绝的理由了。
当年的魔法帝国,是整个星球历史上最为光辉灿烂的魔法文明。那些名为奥术师的**师们创造了数不清的魔法奇迹,其中之一就是能漂浮在天空中的城市,通常被成为飞行城市或者浮空之城,不过后来,发生了一称劫大灾,这个传承了数千年的文明被毁于一旦,根据传闻,是魔法师们准备将手伸向神所管辖的权利,甚至直接向神开战。于是导致了凡人和神祇的战争,整个帝国骤然陨灭,而现在的魔法,不过是在那一场大灾难之后留下来的片面残骸,已经远远无法与那个文明媲美。
浮空城就如其名字一样,是浮在空中的一座座城堡。但它们也是那些古代大奥术师的家园。他们所有的贵重物品几乎都被放置在这里——也正因为如此,对于古代遗迹的发掘,向来都是现代魔法师们仅次于魔法研究之外最喜欢的事情,因为那相当于寻找捷径。只要找到了古代法师们残留下来的资料,便可以在魔法研究上省下无数苦工。更何况,那些古代遗迹之中自然少不了前人制作的精致道具,甚至有些威力强大的武器等级的东西。传说中……不止一次的,有些幸运儿得到了那些古代的异宝,在这世界上掀起了宏大的波澜。
当然了,和所有的探宝故事一样,这也是一种理想状态……毕竟浮空城既然是**师的家园,就少不了房门锁头之类的东西防盗,而魔法师们的物品通常都要比凡人的危险万倍。基本上每座浮空城都有自己的庞**阵,通常都是鞋强的防御系统,其中必定隐含着无数危险的机关陷阱,附带的秘法力量可绝不是什么黄泉瀑布,尸阵,麒麟竭之类能比的,对付个两三千人可能也不在话下。
爱德华曾经经历过的。在低语之森下面的那次冒险,就是个最好的例证……不过更常见的结局,是所谓的遗迹早已经在千百年的岁月里,被先来的鼠辈们给掏干净了。