安娜苏又拿起一个糕点，轻轻咬着。
她当然知道。那个男人就不用说了，他和玛利亚女爵的关系更是明明白白的……早就已经肯定，这样的否认根本是最无力的，她自己都不知道为何自己要那么说。
就像是在愚蠢的……维护他一样。
才不是呢，干嘛要维护这个家伙啊？我只是……只是觉得帝国的血脉不会就这样断绝而已！对，玛利亚她平时虽然行事荒唐，可是毕竟还是帝国贵族，而且现在伊利里亚还有提比略在，他怎么可能会让一个不是帝国血脉的孩子成为帝国的国王？
“提比略？”
“实际上这件事真的非常奇怪呢，爱德华没有跟你说吗？那个所谓帝选侯的力量究竟是什么？他怎么会让一个这样的孩子就这么成为皇帝？除非……那孩子已经被做了什么手脚了呢……啊啊，其实我还是挺有兴趣的，爱德华的孩子呢，不知道这个小家伙会不会想他父亲一样那么走运？”
*师轻声自语道，不过立刻又抬起头
“哎呀，好好的下午茶时间，干嘛要说这些煞风景的话呢？美丽的安娜苏小姐，可否回答我的问题，你认为这座城市，漂亮吗？你喜欢它吗？”
似乎很难有人不喜欢这座城市吧？
拥有着一百个喷泉，四季如晚春的气候，周遭丰富的农庄和肥沃的田野提供了这座城市闲适而幽静的环境，人口不多，却是整个帝国最为富裕的所在之一，被称为最适合养老和游览的地方。
虽然有些比不上勃艮第呢。
“呐呐，喜欢吧？如果把这里当做我们的婚礼现场，行不行呢？不要紧，你只要说出来，如果不行的话，我可以到约瑟园或者喜悦之野去寻找更好的地方……”
“您随意吧。”安娜苏轻声道，
没有丝毫的欣喜，但也并非是愤怒，拒绝或者其他的什么……能怎么样呢？如果这位*师想要做些什么的话，自己这微不足道的力量又能抗拒么？
“小安娜苏，你讨厌我吗？”
“我……”
“认真的想一想再回答。”
“……应该不是，但是……”*师饮啜着茶水，但这突然的正式语气让安娜苏怔了怔，所以确实认真地想了想：“我们……”
“那就够了。你可能不知道，爱这种感情，和恨一样。是可以培养的，虽然说起来很奇妙。但事实上不过就是熟悉，然后适应。不过男人和女人之间除了这样的过程之外还有繁育后代的本能，所以他们的感情往往会有些虚假的部分。”
*师轻轻一笑，极尽温柔，然后用修长的手指点点自己的光洁的额头：
“其实很可笑的，你知道吗，那根本就不是一种真正的感情，我做过很多的试验。在人的身体里，有一个地方，会控制他们这种爱情的冲动，只要是男人和女人，都会受到一些特别的条件影响。两个完全不认识的人，放在危险之中，就会产生一些感情，尤其是连续几次之后，这感情就可能变得很牢固，但实际上这却是一种虚假的东西。根本没有理智的考量。就像你和爱德华一样，你对他一直就很讨厌吧？为何现在却经常会想起他来呢？你觉得，他是适合你的伴侣吗？”
“我才没有想起他！”
猛地提高了声音。却又顿在半途，安娜苏垂下头，感觉脸颊发热——这样的激动情绪其实根本就等于承认。
幸好，*师只是轻笑着继续说：“女性之间，是没有这样的问题的，就因为这样，所以这感情才真挚，恒定，弥足珍贵。我喜欢这样的情感。而且，我认为你也会喜欢。所以，我会一直准备着。等待你喜欢上我的那一天，反正对于我们来说，时间并不是一个问题，一切都不是问题。”
真的不是问题吗？
那么你又何必急匆匆地准备好一切呢？
安娜苏沉默着，*师的一番话让她的心里很乱，所以站起身来微微欠身，她就走出了房间。
只要玛丽莲没有异议，那么在这座城堡里，她就是自由的……所以慢慢地穿过走廊，进入花园，一路上的所有皇家仆从都仅仅只是躬身施礼，绝不敢阻扰她的行动。
不过片刻之后，她忽然停下了脚步。
似乎有一个熟悉的身影。
虽然被一位王子选做了临时的行宫，以及被分裂成了几份的帝国的某个行政中心，但是春泉堡却不可能突然多出与这政治意义相称的繁荣，这座地处帝国中南方的城市人口并不多，堡垒也修建得严整而中庸，城堡中心的花园并没有占据太大的面积，不过或者是为了弥补这一点不足，这里修造了很多花房——
传说中是一位对于植物有着特别偏爱的法师的杰作，他法术塑造出纤薄的水晶平板制造除了这些花房的墙壁与棚顶，以钢铁作为廊柱将之支持，将栽种的植物分隔在不同的空间里，成为了这座宫殿的一部分，身处其中，便可以享受到自然的气息，却又没有风吹雨淋的干扰，阳光映照于水晶之上，同样会反射出淡淡的虹光，因此被称为第一百零一处的虹彩之泉……是一座享誉帝国的发明。
水晶的彩光分割了空间，也让无数身影反射其间，因此安娜苏向那个方向上走出了几步，但却再也找不到刚刚看见的人影……红花绿树掩映在水晶之间，轻柔似幻觉，仿佛一切都不过是错误的迷蒙——
在理论上，那个人也确实不应该出现在这里。
可是咬了咬嘴唇，她却没有就此放弃。
如果是那个人的话……
幸好，花园并不是很大，所以当她走过了几道水晶屋之间的回廊，绕过一道内部装饰用的，矮蔷薇的篱笆，就看到不远处的花架之下，有几个人正聚集在那里。或坐或立，掩映在花房的植物之中，不甚清楚。
安娜苏不由加快了脚步。
但是……
就在那些人的身影越来越清楚的时候，一个人影忽然从一颗修剪得矮而阔的芭蕉类植物后面走了出来，几乎一头撞进她的怀中！一惊之下，她几乎是下意识的向后猛然跳开，
虽然并没有多少像样的战斗的经验，但安娜苏毕竟还是进行过很多训练，并且也在野外进行过冒险的，动作轻盈又准确，即使是穿着一件贵族的长裙，也没有影响到她的行动，然而那个人显然就没有这样幸运了——被突然出现在面前的人影惊扰，他小声地惊叫，闪避的动作却破坏了他自己的平衡，脚下一绊，直接便撞在了地上！
喀喀！
安娜苏眯起眼睛，伸手按住腰间的束带——那些细微的金属摩擦声几乎再熟悉不过了，正是长剑出鞘的响声——比普通的长剑的声音轻而短得多，但并不表示不危险，相反，那是隐秘护卫们最喜欢的皮革软鞘，可以将武器隐藏在腰带，或者是小腿上。
当然，刺客们也很喜欢这种武器。
“啊，抱歉，我没有看到，咦，你是……”
疑问的声音制止了接下来的声响，这个略带稚嫩的声音让安娜苏又微微一怔，然后微微拎起了裙角()