签事房内李明达侃侃而谈，道：“汤平县多山少田，历任县令都鼓励开荒垦田，百姓烧山火种甚多。措水经同本县东流入海。本县多雨，雨水将山泥冲入河道，致使河床淤积变浅，遇到大雨便冲毁河堤造成洪灾，此次新海、中平洪灾便是河水冲毁堤坝所引起。”
“大人，如果要救灾，如果只做表面文章，无非是赈济灾民，重修河堤和村庄罢了，但要根治这洪灾，就要清理淤泥，加固堤坝，停止烧山垦田，多种树木，同时，利用县城西南方向的南湖为蓄水池，才能确保百年无忧……”
一席话说得刘平飞刮目相看，以他前世的经验当然知道治水的关键，没想到在大申乡野遇到个秀才也有不下于自己的见识，当真是十步之内必有芳草。柳清原他们也是频频点头，这李秀才切中要点，言之有物，一番关于治水的要理说得头头是道，着实是个人才。
刘平飞见李明达讲完，笑着问柳清原他们道：“几位大人，你们怎么看？”
柳清原拈须点头，赞道：“李先生说得在理，只是本县财力薄弱，无力按李先生所说治理。州里（汤平县属平州所辖）怕也不会拿出银子来让我们治水，眼下只能走一步算一步，要根治汤平水患怕不是一时能做到的。”
刘平飞也知按李明达所说的方法，至少也得十万两银子以上，这汤平县要拿出十万两银子来治水，简直是不可想像。叹了口气，刘平飞对李明达道：“李先生才高八斗，淹没在乡野实在可惜，本官新上任，除了各位大人相助外，身边没有个得力的人手，如果先生不弃，就请留下来帮刘某一把。”
李明达是千肯万肯就等着这句话，连忙站起身躬身道：“不敢，不才愿为大人效犬马之劳。”
柳清原他们向李明达道贺，刘平飞还不到二十岁，而且身受京中大人物器重，这李明达算是倚上棵大树，说不定老来闻达。李明达也知道这个道理，笑得合不上嘴，更是一心想着替刘平飞多出几分力，好让新东家看看自己的能力。
刘平飞接过话题道：“各位，赈灾一事不能放松，本官想到灾区去实地看看，秦大人有劳你陪本官一同前往，柳大人、张大人这城中赈灾放粮及灾民住处等事有劳两位抓紧，州里面也派人催一催，能要些救助也能帮县里一把。”说着，站起身，点头示意，刘平飞带着秦汉山、李明达、燕铁影骑上马，套上辆车，带着四五个衙役往中平、新海而去。
柳清原在县衙右边的县丞署办公，张震平在左边的主簿署，两人各自回自己的衙门督促赈灾。张震平刚进衙门，屁股还没有落凳子，徐三平火急火燎地窜了进来，张震平连忙问：“怎么样了？”
徐三平先抄起放在桌上的茶壶，嘴对嘴灌了一气，这才放下壶喘着气道：“那陈老头没来，侯铁牛还站在县衙对面看着呢。我带人又在县里走了一趟，也没有见他，估计是躲起来了。”
张震平先是松了口气，颓然坐下道：“但愿这老头跑了，不再来告状就好了。三平，我看我们还是把矿关上一阵，躲躲风头，把那陈老头的儿子放出来给他，这陈老头看到儿子也就不再告了。”
徐三平转着眼珠，yin沉着脸道：“放了这些人就怕他们乱说话，把私矿的事抖了出来我们照样抗不住。我看关键还在陈老头，做了他就万事大吉了。对了，今天刘县令可曾提起陈老头。”
张震平愁眉苦脸地道：“没有，估计是忙忘了，现在带着秦汉山和新招的幕僚去中平、新海视察去了。三平，我看还是算了，派人跟陈老头谈谈，再把他的儿子放回来给他，只要他不乱说，平平安安地渡过这次难关，给他点银子也行。刘县令我看不像个苛刻人，到时央柳清原他们一起到刘县令那里说说好话，说不定这场天大的祸事就过去了。你看呢？”
徐三平斜了一眼张震平，打心眼里看不起这上怂包蛋，当初见到银子时两眼放光，一遇到事就想往回缩，净想着美事，万一刘县令抓住此事不依不挠，再想其他可就晚了。
见张主簿眼巴巴地看着自己，徐三平心中打定主意要斩草除根以绝后患，嘴上敷衍道：“行，您看着办，不过说什么都得先找到陈老头先，我让侯铁牛继续派人找，县衙门口也得派人盯着，我也带人四处走动，争取能先找到陈老头，到时是杀是留再说。”
张震平苦着脸道：“也只能如此了。对了，我想起个事，今天刘县令新招的幕僚李秀才也是新海乡人，你说会不会和陈老头认识，要是他向刘县令露了风声也就麻烦了。”
徐三平一听皱起了眉头，沉吟地道：“这事真麻烦，这个人我们就是想盯着也没有办法，依我看只有除掉陈老头才稳妥。大人，事到如今不能犹豫不决，我这就加派人手找那陈老头去。”