自素娆接过徐谌一案，外界的猜测和试探就没有停歇过，一贯门可罗雀的监察署四周破天荒了多了些‘路过’的客人。
而这些都不算什么。
最关键的荀泽礼等人脸上的伤，这正是素娆最损的地方，他们又不能像女子一样把脸遮起来，只能顶着一脸青紫进进出出，忍受旁人背后的指指点点。
对家里，众统一口径说是他们练武时动了火，彼此打得。
但知子莫若母，一个两个还能说得过去，十五个人全都鼻青脸肿，谁会相信？
“儿啊，你要在外面受了委屈，千万别憋着，告诉娘，娘想办法给你做主。”
“哎呦我的乖孙儿，那些小王八蛋下手也太狠了，我一定要把他家里的长辈叫过来问问，他们是怎么教养自己孩子的！”
“快，快把最好的伤药拿过来，再煮个白水蛋给小公子揉揉。”
……
家里姑婆老娘，一个个哭得眼眶通红，大有水漫金山的架势，爷们却在敷衍过那些来找麻烦，叫嚣着要‘血债血偿’的娇妻老母后，露出了欣慰又畅快的笑。
这些小兔崽子总算有人收拾了。
荀尚书摸着下颌刚清理过的胡茬，笑着笑着又露出抹不满来，“就是下手太不讲究了左眼打得乌青，右眼却好好的，叫人看着心里难受。”
管家在他身后听到这句话，嘴角忍不住抽搐了下。
腹诽道，您倒是挺讲究，儿子挨打，做老子的还要想对称美……
各家反应不一，唯一相同的就是对这顿毒打置若罔闻，有些甚至为了躲清闲，直接住进了官衙里……
以至于后来传出了惧内的名声，无端叫同僚耻笑了好几年。
当然，这些都是后话。
查访徐谌的过往和人际关系费不了多少功夫，顾城领着几人转了圈，信息就收集的七七八八。
“徐谌致仕后独居在城郊的竹舍里，鲜少与人来往，唯有每月月初和十五会去城中画坊转悠，偶尔也会参加些品画的盛会，据各家掌柜和与他相熟的画友所说，徐谌平日为人和善，不喜争端，从没见他与人红脸，更不要说结下死仇。”
“实在想不出谁会对他下手。”
顾城说完陷入沉默。
很显然，这结果没办法提供任何价值。
素娆思索了会，蓦的抬头“徐谌死了，画儿呢？”
她这么一提，顾城也反应过来，眸光一亮，随后又很快隐没下去，“竹舍都烧成那样了，就算有画也早该化成了灰烬。”
“像徐谌这样爱画之人，定是收藏的行家，多少有些藏品，哪怕付之一炬，也会留下痕迹。”
素娆话音刚落，顾城就对外喊道“肖清，肖清！”
“来了。”
一人影快速跑了进来，喘着粗气问道“什么事儿？”
“你清理现场时，可有发现大量纸灰之类的东西？”
顾城刚问完，素娆就补充道“尤其是右边那间屋子。”
“右边……”
竹舍占地不大，周围空地做了引水渠，且和林子隔了些距离，所以那晚的大火没把整个林子烧起来，素娆去查验现场的时候留心过。