她深一脚浅一脚的踩在村里积雪的路上，趁着黑夜将刚刚写好的书信投入了村中邮寄信件的木箱里......
两天很快就过去了，老村长来到艾琳家询问布里托的意思。
“我们同意将卡蕾儿嫁出去。”
布里托给出的回答让卡蕾儿的心跌至谷底，这里的“我们”是不包括卡蕾儿本人的，她不愿意被嫁出去。
但她没有反驳的余地，这个世界就是这样的。
女孩儿们的婚姻大权掌握在家长的手里，她们根本没得选。
就连国王和领主家的女儿也没得选，她们的婚姻也是为了更好地巩固自己国家和领地的地位，以及获得更强大的实力。
是的，直白的说就是交易！
初春，母亲买了几块颜色鲜亮的布给卡蕾儿缝制了一条漂亮的裙子，为了让画师在画肖像时能让她显得更漂亮，这样更容易被富裕人家选中。
今天一大早，卡蕾儿就被母亲打扮的漂漂亮亮的出门了，在村中的礼堂里，会有画师专门为她们画肖像画。
媒差就带着这些画去同其他地方的媒差开会，供人挑选。
傍晚时分。
“画像应该结束了啊！为什么卡蕾儿还没有回来？”
围在灶台边准备晚饭的母亲疑问道。
“是啊，我听说一共就十个姑娘，是该回来了！就算是没画完明天也可以继续画的啊。”
“我去找找看吧”布里托起身就要往门外走。
当布里托走向门口时，房门被推开了，老村长走了进来。
“怎么回事？你们家卡蕾儿呢？
老村长一进门就焦急的把他那不知道用了多久、布满光泽的手杖点在地上，发出“咚咚”的响声。
“我们也想问您啊！卡蕾儿一早就出门去了，到现在都还没有回来！”
布里托疑惑地看着快要急疯了的老村长。
“没来，她压根儿就没来！”
“最后一个姑娘都画完了肖像离开了她也没来！”
老村长瞪大了双眼看向布里托吼道。
“怎么可能，她明明已经出门去礼堂了啊！难不成半路上被人绑架了？”
此刻，布里托和妻子也开始慌乱了。
“村长，帮帮我们，快找找她！”
“我当然知道要快找她，我已经把人数都报了上去，现在少了一个人。”
“这要是找不到人，我怎么交代啊！”
“艾琳，晚饭我已经做好了，你自己待在家里吃饭，哪都不要去。”
母亲留下这句话便和父亲以及老村长急忙的出门了。
老村长带着布里托和妻子挨家挨户的敲门询问，是否有人看到了卡蕾儿，最终，他们在一个小男孩儿口中得知一条重要消息。
“我看到了卡蕾儿姐姐哦！”
“今天我去河边准备抓鱼的时候，我看见卡蕾儿姐姐在河边站了很久。”
“我离开的时候她还站在那里。”
于是当晚，村长发动了全村的年轻男人，打着火把沿着村里的河边寻找卡蕾儿。
一夜未果。
老村长虚弱的坐在艾琳家里，看着脸上写满了悲伤的布里托夫妇。
本就年迈的村长经过这一夜的折腾，也是直不起腰来。
“你们想想接下来应该怎么承担这个责任吧！”
老村长颤巍巍的说。
这时，布里托夫妇脸上悲伤的神情变了，从失去女儿的悲伤变成了惊恐，他们明白这种事情一旦发生了，他们就是村里的罪人。
媒差们都是按照各地报名的人数指定计划的，每个地方报名的不只有女性，还有男性。
但男性可婚配的年龄区间跨度太大，这就导致了一些地区竞争力太强，而那些竞争力强的地区男性配给的名额就可以用钱来购买。
一旦少了一个女性，就会出现人不对位的情况，媒差会认为那是在愚弄他们，那么报名的整个家庭甚至是村落都会受到牵连......
每个领地的媒差都是领主直派的，手中的权力可不是他们这种只比奴隶强上一点儿的平民可比的，让媒差吃瘪，搞不好整个村都会成为奴隶的！
“唉！”
老村长缓和了些后长叹一声，扶着手杖离开了。
艾琳起床后，看到父母满脸哀愁与惊恐的坐在壁炉前。
“爸爸妈妈，你们找到姐姐了吗？”
艾琳怯生生的问道。
母亲看见走出来的艾琳一把将她抱过，什么也没有说就哭了起来......