听出侄儿话里的意思了，一直为他的婚事做心，亲妈不在身边，后妈也管不着，在要把几年大学读出来，那就30出头了。现在回去挂上一个，各方面条件也不错，有自己帮忙，迟早能够调回去。但是孤男寡女住在一个屋子，的确让人不放心。调一个出去？调谁？到哪里去？不好安排呀。
姑妈半晌没有回答，夏永山知道对方犯难了，于是就说：“我们夏桥有四个名额的，一下子走掉两个人，空着名额也可惜了，不如把小张的妹妹调过去，冯有珍有一个伴，也不孤单，顶替我教书，学校也不缺老师了。顺带，也解决了我老同学的家庭困难……”
夏云霞听出了点什么，问侄儿：“你个家伙,不要弯弯绕,是不是，依着清明打柳枝，想帮你那个男同学解决问题？”
知道姑妈是个急性子，干脆坦然相告：“也有这方面因素。张诚鼎虽然集体劳动出力不多，但是特别聪明，引用山泉水，家家户户通了自来水，这主意就是他出的，也算对乡民们有贡献吧。他妹妹可惨了，是老三届的初中毕业生，本来可以跟我们下放在一起的。当初你也费了好大的劲，才争取了四个名额，我不愿意给你找太大的麻烦，所以就把好朋友的妹妹下放到广溪了，生活苦还不说，两个月前，他们生产大队的大队长，利用招工做诱饵，要她用身体做交换条件。幸亏那姑娘机灵，连夜逃出来，深更半夜啊，一个女孩子走几十里路，半夜钻进一所小学的教室里，只睡了半个晚上。第二天到镇上，求爹爹告奶奶，一个家里也有下放学生的司机心生怜悯，这才带她到火车站，还买了票，买了干粮，才能让她回家，从此再也不敢去了。张诚鼎父亲是技术干部，也算是知识分子，但是家里负担本来就重，现在又回来一个黑人黑户，买米都买不起呀……”
反正打电话不要钱，家里就只有他一个人，夏永山把一个女知青的遭遇说出来，义愤填膺，电话筒都是口水。
停留了好一阵，以为电话坏了哩，才听到姑妈悠悠的声音：“这个姑娘还挺坚贞的。”
抓住姑妈的这句话，夏永山更有底气了：“姑妈，我不是开后门，只是以一个普通的知识青年，向我们的妇女干部汇报，你们就是保护女同胞合法权益的呀，当官不为民做主，不如回家卖红薯。这个姑娘叫诚盈，笑盈盈的盈，愿她永远有一张笑脸，我们不能让下放的女知青痛苦，不能流汗流泪又流血呀。”
侄儿有政策水平，夏云霞很欣慰，也因为自己工作得力，在夏桥公社，还没有出现一起女知青受迫害的事，但是，也难说，在招工的诱惑下，是不是有女孩子情愿牺牲自己的身体，满足她们回城的最大愿望？总之，她也听到不少这样的丑恶现象，听说已经向上面汇报，可能迟早会处理的。
这一个女孩子还不错，面对着招工的诱惑，深夜出逃，坚贞不屈，让妇女主任顿时产生了保护欲，所以也不再多说，让他不要走，等她电话。在自己的家里等电话，夏永山也不着急，反正有妹妹的初中课本，先拿过来翻看一下。不用说，万丈高楼平地起，虽然大部分了解，但是这么多年，所学的知识也忘得差不多了，先打个基础也是好的。看了半本语文书，电话响了，姑妈告诉他，已经向公社的领导请示过了，同意接受。
夏永山谢了姑妈，推出自行车，锁了大门，这才向冯家赶去。
他那边不着急，运筹帷幄，已经打下了坚实的基础，下面的事情才好顺势办理。张诚鼎早就把书拿过来了，大蒜瓣子也泡发差不多了。他们都不要童真真上阵，说两个都是整劳动力。童真真不高兴了，说他们看不起人，把自己当残废是吗？这个事情，就是为她量身定制的，所以下面的工作就要由自己完成。
为此，童真真特别换了一条裙子，露出两条修长的腿，脚已经洗得干干净净的，左手扶着墙，小心翼翼进了水缸。首先感到凉，就像站到冰水里的感觉。其实天已经很热，按道理说，站到冷水里应该感到凉快。但是，她是一个夏天都要穿袜子的姑娘，现在赤脚遇到冷水，情不自禁打了个机灵，很快镇静下来。想到，如果用冷水洗澡，大概就是这么个味道吧。
踩上去的时候才发现更不自在。就像人家锻炼身体，专门走一条小路，小路上铺满了细细的鹅卵石，咯脚，还有点痛，很不舒服。
第三个感觉更糟糕，居然是辣，蒜瓣切了一刀，都露出了白花花的蒜瓣肉，在水一泡就是大蒜水，喝一口都辣嗓子眼儿，现在双脚、脚踝都浸在辛辣的大蒜水中，那滋味儿，就像受刑一样，火烧火燎的，马上就想跳出来。
可是，这是自己想要选择的劳动方式，而且去参观了家属院，看看别人怎么做的。那里的男女老少都在忙活着，还有孩子站在水缸里面踩。他们都不怕苦，我怕什么？别人都能够干，自己为什么不能干？难道是娇小姐吗？享福的日子一去不复返了，也应该锻炼锻炼了。
在母亲的照顾下活了这么多年，高中毕业以后，就应该独立自主了。下放也有几年时间了，后来虽然教书的，但是前面也参加过体力劳动。这比干农活轻松多了。不就是凉一点嘛，不就是辣一点嘛？为什么不能忍受？这是对自己最好的考验。坚持下去，自力更生，否则将来一无是处，连自己都养不活，还配活在这世界上吗？
想到这里，她咬紧牙关，不就是像是踩石子一样，不就是有点儿硌脚吗？不就是有点儿辣吗？没有什么困难不能克服的，比起当初胳膊的伤痛，现在可算是最轻微的不舒服了，坚持下去就是胜利。
这时候，想最好的办法就是引开注意力，然后就想学过的那些课文，尤其是古典的美文，那些优美的诗词，一边背诵着，一边有节奏踩着大蒜，它们在脚底下滑的，皮肉在挤压中渐渐分离。
其他两个人也没有闲着，想起别人说的，从水缸里面捞出来的大蒜还要晾晒，去掉那些水汽，另外再把没有脱掉的皮捡去，必须干干净净的才能交货。于是冯有珍喊着张诚鼎，让他把厨房角落的凉床搬出来，用水冲洗干净，然后放在外面。
把这些准备工作做得差不多了，那边的童真真也已经踩了半天，捞出来一部分，也不仅仅是大蒜，还有的有一层薄薄的透明小皮，还需要挑选出来。没有去皮的，又要放进水缸里重新踩。
两个姑娘是她们的本分工作，小伙子心急了，又问冯有珍，夏永山是不是去拿自行车了，他家多远呢？为什么到现在没有来。
冯有珍马上训斥，说求人家办事那么着急干嘛？说不定他回家还有别的事情呢。他既然答应了，肯定就会来的，真是的。皇帝不急太监急。
张诚鼎不好意思了，想想也是这个道理。在这里吃了一餐好的，他赶紧回到家里，找小妹妹用过的高中课本，捆扎好了，然后再把家里的自行车推出来，把书放书包架子上，过来还太早。夏永山也不知道什么时候来，来了怎么办？有没有希望？不管怎么说，在别人这里吃了一餐饭，帮人家做点事也是应该的，所以就耐着性子清理大蒜皮子。