噼里啪啦——
还没下马车，胡府外就传出一阵爆竹声响。
薛瑞撩起车帘一看，府门前空地上站着不少胡府下人，胡府管家胡有桐挑着一只竹竿，上面是一串刚点燃的爆竹。
“恭迎老爷回府。”
马车停稳，下人们立马围上来，冲着马车行礼。
薛瑞跳下去，指着爆竹惊讶道：“这是怎么回事？”
这时爆竹已经响完，胡有桐几步奔过来，笑道：
“今日听闻老爷卸任，薛二爷又获得官身，府中上下都极为高兴，小姐认为这是好事，便吩咐我等来院外恭迎老爷。”
胡中踩着马凳下来，看了眼府外布置的喜庆的场面，却板着脸道：“国难当头，摆这么大排场难免惹人非议，快些撤了吧。”
一众下人面面相觑，他们还以为胡中会高兴呢，结果却被胡中训斥一顿。
“确实，这时不宜太张扬，咱们在府中庆贺一下就是，快把这些东西都收起来吧。”
外面这些布置，大多是胡有桐安排的，见他尴尬的整个人都僵住了，薛瑞便上前打了个圆场。
胡有桐松了口气，忙挥手对下人们道：“快，快都收起来，把外面打扫干净。”
近些天，胡中痛风缓解了不少，平时走路也没什么问题，便让薛瑞搀着他入府。
到了垂花门，薛元皓夫妇和胡萦儿兄妹，以及府中婆子侍女十几人都等在门口。
不等胡中过来，薛元皓就大步上前，噗通一声跪下，叩头道：
“恭喜老师脱得樊笼，日后无案牍劳形，当可长命百岁。”
大明朝有规定，官员六十岁可致仕，可胡中都拖到七十四了，才成功卸任。
这十几年中，胡中经历了丧子之痛，孙子也成了痴儿，再加上长期被痛风折磨，早已经筋疲力尽。
他能早点致仕，这对胡中和胡萦儿兄妹来说都是好事，薛元皓自然替老师开心。
“呵呵，叔白快起来吧，为师卸任还能有今日这般风光，还多亏了你们父子，应该是我跟你们道谢才是。”
胡中弯腰将薛元皓扶起来。
“这是师公应得的荣誉，我和我爹可不敢居功。”
薛瑞忙谦虚道。
师徒孙三人说完话，胡萦儿拉着胡承安，来给爷爷道喜。
胡承安虽不懂这是什么意思，不过也能感觉到今日的不同，便跟着妹妹毕恭毕敬的行了大礼，剩下的婆子丫鬟们也跟着跪了下去。
趁这空当，薛瑞凑到父亲身边，好奇道：“爹，你们是怎么知道这个消息的？”
“不是你让你郑二叔来胡府报喜的吗？”
薛元皓微微一愣，转头问道。
“是郑二叔啊。”
薛瑞恍然，无奈道：“我还说回来给你们一个惊喜呢，谁知郑二叔却提前说了，可能他是有公干，顺道来跟说了声，好让你们有点准备吧。”
“你郑二叔走的急，说的也不是很清楚，听说你师公致仕，陛下还亲自下旨酬功了？”
柳氏拉着儿子，一脸八卦的问道。
“你们还不知道吗？”薛瑞十分诧异。
刚才门外那么大排场，薛瑞还当府里已经知道了确切消息，谁知他们却只知道个大概。
“你郑二叔读书少，圣旨内容可能没听懂，说的比较含糊，府中上下就等你回来解释呢。”
薛元皓苦笑道。
周围下人也满脸好奇的竖起耳朵，想听听圣旨里都写了什么。
“师公，既然大伙儿都想听，那我就必须说道说道，您先稍座片刻，让我替您炫耀炫耀！”
薛瑞挥挥手，让丫鬟搬来一把椅子，扶胡中坐下。
垂花门外，胡有桐等人也收拾完，都凑到门口，伸着脖子听内院人说话。
“咳咳。”
薛瑞也没卖关子，清了清嗓子，道：
“想必大家伙都听说师公接到陛下旨意的事了，我可以肯定的告诉你们，确有其事！”
府中下人消息不比薛元皓等人，他们都是道听途说，谁也不知道消息是不是真的，此时被薛瑞证实，都是一脸的惊喜。
这些下人虽然人身不自由，但基本的常识还是懂得，自家主人只是个八品官，在随便扔块石头都能砸死三四品大员的京城，这个官职可谓低的不能再低了。
可谁也没想到，就是这么一个小小的八品官，在卸任时竟然受到了皇帝下旨嘉奖，这绝对是为官者的无上荣耀，身为胡府下人，自然与有荣焉。
“圣旨中都说了什么呀，你快说吧。”
胡萦儿早就等的不耐烦了，扯着薛瑞袖子催促道。
“圣旨中写了不少东西，比给咱们钦天监全体官员的任命都要长呢。”
薛瑞掰着手指道：“我总结了一下，最重要的就是蒙陛下隆恩，特意给师公官加两级，赐冠带致仕，并领半俸，也就是正七品官俸禄的一半，大约有五十余石！”
这点俸禄，倒没什么值得大惊小怪的，可这冠带致仕就有些不寻常了。
冠带致仕，也就是说官员在致仕后，在服装、礼节等方面，都享有特殊的待遇，出席一些官方场合时相当于是有官身之人，低级官员见了都要行礼。
听薛瑞解释后，胡萦儿是又惊又喜。
对于爷爷致仕，其实她心中还是有些担心。
因为胡家没有成年男子支撑，若是胡中没了官身，以后外人会不会找麻烦，或者能不能压得住这些下人，都很难说。
现在好了，冠带致仕的礼遇，可是只有那些朝中重臣辞官回乡才配享有的，更何况爷爷还加官两级，相当于正七品县令，在地位上还有些上升。
薛元皓兴奋道：“老师获此殊荣，可谓实至名归，陛下真是英明。”
“还有其他的吗？”柳氏看着儿子，继续追问。
“当然有，除此之外，陛下还免去师公和世兄徭役，命官府岁给役夫两人，并终养其身！”
“这……”
众人闻言，一时不知该不该高兴。
终养其身，说白了就是怕胡中老无所依，死后连个能摔盆打幡，办理丧事的孝子都没有，就算是在现代某些地方，也不是什么光彩的事情。
胡中却不在意这个，笑着道：“能得陛下如此厚待，这是我胡家八辈子修来的福气，自然该高兴才是，再说了，日后我胡家有叔白和瑞儿哥帮衬，还真能将老夫身后事交给官府去办不成？”
“老师放心，胡家的事就是我薛家的事，就算是遇到刀山火海，我也绝不推辞！”
当着众人的面，薛元皓连忙表态。