太平军俘虏的三艘外国洋船，是江苏巡抚杨文定花费重金，从魔都洋商手里租来的。
当时，吴捷令水营战船绕到焦山下游，截住了清军退路。杨文定胆寒，带着清军水师靠泊长江南岸，自己一溜烟逃往了常州。
杨文定走得匆忙，意忘了通知洋人。那些洋人不明就里，跟着清军水师靠岸。等到太平军杀来的时候，他们才知道自己被清军出卖了。
洋人水手都是些亡命之徒，早就听说太平军都是些杀人不眨眼的狂魔。他们还想负隅顽抗，无奈太平军已经包围了他们，又占据了清军师船，只好投降了事。
如何处置这些洋人，这是件关系“外交”的大事。吴捷对此很重视，亲自来到焦山下游，会见洋人俘虏。
清军雇佣洋船，全靠翻译与洋人沟通。那翻译随杨文定逃命了，丢下了洋人。这些洋人虽在华夏走船，却并不会说华夏语言，只能简单说几句蹩脚的汉语。
太平军起于广西，只有吴如孝懂一点英语，那还是他在广州十三行做会计时死记硬背下来的。
吴如孝本就是吴捷的副手，向吴捷毛遂自荐，说自己懂英语，要去和洋人谈判，劝洋人为太平军效力。
没想到，吴捷婉言拒绝了他，说：
“老弟，你们后二军这次虽然打死了两百清妖，俘虏了三百清军妖，却也让清妖逃走了一千余人。这些人已经逃到了句容，与镇江近在咫尺，随时可能卷土重来。
“我对你老弟倚仗得很，请你抓紧在镇江城外构筑营垒，设置防御工事。以后，镇江城外西、南方向的防御，就由你来主持。你觉得如何？”
吴如孝年纪比吴捷大。但因为吴捷官职比他大，所以称他为老弟。这在等级分明的太平军中，也是一种亲昵的称呼。