因‘水贼’之事，楼船在淮安耽搁一日，贾琏在官府备案之后，这才重新启程，再上路时，天公作美，一路顺风，原本要四五日的路程，三日便到了扬州。
还没靠岸，华十二便让众人先收拾妥当，等船靠码头，放下舢板，众人有条不紊的开始登岸。
林家这边显然也算了日子，派了管事，在码头等候，见楼船上荣国府的旗号，连忙招呼下人把停在不远处的车马赶了过来。
看到当先下船的一个年轻人，身材挺拔，气度不凡，林府管家连忙小跑上前躬身道：
“琏少爷，小的是林府管家......”
不等他说完，那年轻人就摆手打断道：“某乃林冲！”
那管事啊了一声，先是一怔，继而笑道：“原来是冲哥儿啊，贾琏少爷可在？”
按说华十二这身份是林如海的族侄，算起来才是正儿八经的林家少爷，至少下人对其称呼上应该如此，可这管家看上去却颇为轻慢，反而对贾琏极为上心。
华十二有些好笑，这是真拿他当八竿子打不着的穷亲戚了。
当即呵呵一笑，也不说话，走在鲁达、杨志身后的贾琏，一脸尴尬的上前与那老管家招呼。
等林黛玉下船，那管家又连忙上前见礼，林妹妹此时已经是眼中带泪，寻问林如海的情况。
那老管家回道：“自去年冬日起，老爷受了场风寒，身体便一日不如一日，开春时又着了凉，添了咳嗽的毛病，前两月便感觉身体每况愈下，用药也不见好，这才给汴京去信叫小姐回来，本来前两日还能坐堂，这两天已经卧床不起了！”
说完还哭了两声，却只闻其声，不见掉泪。
林黛玉也没管那管家如何，她归心似箭，只想快点见到爹爹，当即招呼众人上了林家车架，一路往扬州城里去了。
到了盐政衙门，中门大开，马车直入院中，鲁智深、杨志等外男等在前面，林黛玉让人将张贞娘等女眷安顿在客房，然后与华十二、贾琏一路来到了后院林如海的卧房之中。
房里有个二十多岁，颇有姿色的年轻妇人正在病榻前伺候，见到众人进来，连忙起身行礼，林黛玉还礼叫了一声姨娘，华十二和贾琏知道是林如海的妾室，也都连忙见礼。
“爹爹.....”
林黛玉看见病榻上的林如海，一声悲泣，便快步上前，已经哭成了泪人。
华十二看那林如海，不过三十多，四十岁的年纪，却眼眶深陷，颧骨突出，嘴唇紧闭，显然已经是病入膏肓的模样。
似乎听到女儿的叫声，林如海缓缓睁开双眼，无神的目光逐渐亮起，聚焦在女儿脸上，继而露出笑容，声音有些虚弱的道：
“是我的玉儿回来了，好，好，你这身体壮实了不少，爹爹这就放心了......”
他转头看向华十二跟贾琏，让林黛玉扶着坐了起来，华十二两人连忙上前见礼，前者口称叔父，后者则开口叫了一声姑父，都说了些让林如海安心养病的话。
林如海坐在床上：“好，你们都有心了！”
他说完之后，又对两人说道：
“冲儿，琏儿，你们来的正好，我自觉已经时日无多，正好当着你们的面，交代一下身后的事情！”
林黛玉听不了这个，闻言又哭了起来，本来这一年在华十二那里，也没掉几次眼泪，这一遭却是都补上了。
林如海安慰了林黛玉几句，然后又对华十二和贾琏道：