“相当抱歉！伯爵大人，公主陛下，属下姗姗来迟，让您们受苦了。”
“这怪不得你，无需为此致歉。“公主活动了下肩膀，“另外，你手下的医生相当不错，伤口处理的很好，记得给他赏赐。”
“哦，您说的一定是欧文医生，他原本是医学院的教授，经常帮我们治疗重伤的水手，他退休以后，我就把他返聘到舰队总部医务室了，能为您疗伤是他的无上光荣，感谢您的夸奖，公主陛下。”
“嗯，咱们来说正事吧，哈蒙德将军。”兰福德伯爵问道：“事情已经发生了几个小时，天都快亮了，你的人有没有打探到公国境内到底出了什么事？米德奈特堡方面有消息传来么？”
“很抱歉，大人，我只收到了您和夫人来到舰队总部避难的消息，其他的还一无所知。”
“这样啊……那你先去休息把，我再召集其他人去调查……”
“等等！”伯爵夫人突然开口。
“哈蒙德将军，你麾下的舰队需要多久可以起航，我指的是长途远航，装满补给和弹药的那种。”
（妈的，这女人要干什么？）将军心道，他保持着恭敬和微笑，眼睛却看向兰福德伯爵，等待上司的指示。
伯爵知道妻子总有她自己的考量，而事实证明她的建议总是对的，于是他朝自己的海军司令点了点头，让他回答妻子的问题。
哈蒙德将军从墙上取下港口地形图，将其平摊在伯爵夫人面前：
“陛下，自由贸易同盟舰队分散在多个港口，如果您说的是停泊在本地的船舰，我想想啊……有七艘三桅战列舰，剩下的大型武装商船和巡洋舰、护卫舰共有二十艘，其余小船舰不计其数。我们原本就有训练计划，现在开始准备的话，最迟明天傍晚即可远航。”
“很好，本地的这些船就足够了，哈蒙德将军，你现在就去叫醒那些船长和水手，让他们去准备，距离天亮应该还有一段时间“
伯爵夫人望向窗口，外面仍是漆黑一片，她转过头继续说道：”明天傍晚之前，我要所有能动的大型战斗船舰全部准备妥当，满载弹药和补给，可以做到随时出发。航行的目的地我还不确定，明天我再告诉你，将军，我说的这些能做到么？”
哈蒙德将军显得有些迟疑，再次望向伯爵。
兰福德伯爵朝他点点头：“按照我夫人的要求去准备吧，出航产生的费用我全部批准了，事后我再给大伙发一万金盾的额外补贴。”
“遵命！大人，事不宜迟。
我现在就去把那帮船长从烟花巷里拽出来，泼点冷水让他们醒醒酒！”
他只想说笑一下缓和气氛，可话刚说出口就后悔了，平时随便惯了，竟然忘记了公主陛下也在场，哪能说出如此粗鄙之语？只觉得自己丢尽了脸。
“哦……这……对不起，原谅我，陛下，我就是个粗人，不会说话，我……这就去。”说完话，这位海军司令羞红着脸，关上门走了，简直狼狈到了极点。
兰福德伯爵苦笑着目送手下离开，无奈地摇摇头：“亲爱的，你有什么计划？为什么要舰队出航？难道你想要从海上进攻袭击咱们的仇家，到底是谁如此大胆？告诉我吧。”
“不，夫君，我并不知道对手是谁。
只是……我一直忐忑不安，应该是有大事发生了，或许……天呐，我真的不敢想下去了。总之必须考虑到最坏的可能性。
我要舰队准备出航是因为海上比较安全，如果形势逼迫我们暂且逃避或迅速转移，乘船是最好的选择。”
“对此我也完全同意，必须保证你的安全！但我嘛……我得留在这，要让自由贸易同盟进入战争状态，得尽快召集佣兵部队，除了佣兵头子……还有其他商会的朋友，以及那些走私贩子和海盗船长，连盗贼公会都用得上，这次的危机非同小可，总之要动员一切力量。”
“我不是个好妻子，你却处处容忍我……为我拼命……”
“公国无事自然是最好。但如若真的发生不幸，我绝不会逃避！我发誓！一定会为了公爵、为了你！我亲爱的夫人！也为了我们的孩子！我会战斗到底，哪怕耗尽我一生的积蓄也无所谓！”
萨兰托斯公主凝视着伟大的兰福德·奥纳西斯，自由贸易同盟的创始人，商人之王，也是自己的丈夫。
她惊讶地发现，自己慢慢地爱上了他，这个比她父亲都要年长的男人，他的话语如此坚定决绝，令她感受到了家人的温暖。
（谁说政治联姻都是冰冷无情的？）
伯爵走上一步，以拥抱回应妻子的凝视，吻她的脸颊，为她拭去泪水。