“谨遵您的命令,陛下,我会增派手下多加巡视。”
《瓦尔斯塔新报》的一名战地记者紧紧捂住口鼻,似乎每走一步都要付出极大勇气。
他踩到一块碎石,踉踉跄跄地险些摔倒,俯下来的脸孔正好面对着一双空洞的眼窝,看到无数蛆虫在里面蠕动,吓得他立刻直起身,剧烈地干呕起来。
“呕!咳咳咳咳咳!诸神保佑!我的天啊!”
奥森格雷亲王拍了拍这位记者的背部:“年轻人,你该庆幸战斗已经结束了,现在不会有人朝你开枪,这些尸体可不会突然爬起来捅你一刀。”
“阁下……这里简直就是地狱!太可怕了!还有……这气味实在……呕!实在……让人无法忍受。”
公爵转过身,朝着记者说道:
“不要回避,你该尽好自己的职责。用你的眼去看,用你的鼻子去闻,回到医疗站倾听那些垂死者发出的声音,然后用你的笔如实记录下这一切。
先生,这世界不仅有鸟语花香,也有死亡和腐臭,作为媒体记者,你有义务让民众了解,我们为取得胜利所付出的代价。”
“请问……咱们有多少人牺牲?”另一位记者问道。
“经过不完全统计,约有24571名瓦尔斯塔公国军人在这场会战中献出生命,其中包括5位元帅,43位将军。”一位军官答道。
“联军的损失呢?”
“四国联军的损失尚且不明,由于联军大部队在溃退中被河流阻挡,许多人溺毙在湍急的河水里,他们的总阵亡人数应该超过了3万人,由于我军的追击还在继续,他们被俘的人数还在不断增加。”
公爵带着众人在战场上巡视了一整天,直到夜色降临才带队返回。
与此同时,瓦尔斯塔公国骑兵的追击仍在继续,并且持续了整整一周,后续部队也及时跟进驻防,位于半岛东部的贵族同盟国被这场大追击蚕食掉大片领土。
联军残部一直逃到贵族同盟领地的心脏地带,依托几座要塞建立起了一道冗长的防线,这才堪堪挡住了追击。
公国的军队也已身心俱疲,不可能继续攻坚作战,双方只是隔空用大炮对轰。
4月20日,海上传来捷报:
公爵的丈夫兰福德·奥纳西斯伯爵带领自由贸易同盟舰队打败了四国联合舰队。
被封锁在港口中的瓦尔斯塔王家海军得以解放,公国重新控制了领海的制海权。
至此,四国联军在陆地和海洋均遭受毁灭性打击,短期内再也无力发动新的进攻。
历经政变内战和诸国围攻的劫难之后,瓦尔斯塔公国像个大病初愈的巨兽,终于得到了喘息的机会。